Ларк подняла руку, требуя тишины. Они замолчали, дав ей подумать. Сэндри наблюдала за ней, зная, насколько сложной была ситуация. Только вчера она видела, как Ларк творила свои самые могущественные талисманы, чтобы обезопасить Розторн. За два часа до возвращения Трис и Браяра, когда Сэндри принесла в комнату больной свежее бельё, она обнаружила, что Ларк рыдает, а талисманы лежат у неё на коленях. Все они распались на части, бессильные против болезни Розторн.

— Что ж, - наконец сказала Ларк. - Мне просто придётся найти Мунстрим.

— Мунстрим? - спросила Даджа. - Она прикажет лекарю прийти сюда?

Ларк покачала головой.

— Она начинала лекарем. Бьюсь об заклад, она полна сил. Я выслежу её. Это может оказаться сложным, - она посмотрела на четверых. - Один из вас постоянно будет при ней? Внимательный и настороже? - они кивнули. - Вызовите одного из наших лекарей, если ей станет хуже, - её лицо затвердело. - Мне плевать, каким образом вы убедите их прийти.

Это больше чем что либо сказало им, насколько Ларк была напугана. Угрожать лекарю …

«Надеюсь, что до этого не дойдёт», - заметила через магию Сэндри. «Я очень надеюсь …»

«Потому что если до этого дойдёт, мы таки приведём одного из них сюда», - мрачно пообещала Даджа.

Ларк отряхнула своё одеяние.

— Чтобы ни случилось, если она … - женщина сглотнула, её губы задрожали. - Если она отойдёт, не вкладывайте в неё свою магию. Ни при каких обстоятельствах. Оттуда не возвращаются. Никакая сила не вернёт вас. Слышите меня?

Три девочки оживлённо закивали.

— Мунстрим, - твёрдо сказала Ларк, и покинула дом.

Чай Браяра ненадолго сбил жар Розторн. На её кашель он никак не повлиял. Она продолжала дремать. Он первым сидел с ней, внимательно наблюдая за ней, и моля всех богов, какие только могли его слушать. Он не подведёт Розторн так, как подвёл Флик.

Через полтора часа после своего ухода Ларк вернулась, ведя лошадь на поводу.

— Мунстрим — в городе. Мы послали почтовую птицу в Цитадель Герцога, на всякий случай, но её помощница не думает, что она там. Я буду искать. Крэйн со мной, и Фростпайн с Кирэлом. Мы разделимся в Топи, - Трис посмотрела наружу, и увидела ждавших там мужчин, каждый из них был верхом. Ларк продолжила: - Я нашла Посвящённого Силуорта[7] в главном госпитале. Он будет здесь так скоро, как только сможет, чтобы посидеть с ней.

— Иди, - подтолкнула ей Сэндри. - Давай, давай.

— Начинайте молиться, - прошептала Даджа, когда Ларк и мужчины уехали.

Сэндри отсидела первый час после того, как Ларк уехала в город; Трис была следующей. Розторн дремала. Её температура начала подниматься во время вахты Трис, но Браяр опасался давать ей ещё ивовой коры. В слишком большом количестве она обычно раздражала желудок; он понятия не имел, не навредит ли напитанная всей его силой ивовая кора сильнее.

День из тёплого стал жарким, ранний намёк на лето. Сэндри пошла в свою комнату, оставив дверь открытой. Сначала она вышивала — потом поспала. Даджа ходила вверх и вниз по чердачной лестнице, присматривая как за свечами и благовониями их домашнего алтаря, так и за маленьким алтарём её собственной семьи. Каждый раз, проверяя свечи, она молилась, прося духов её утонувших родителей и родичей не пустить Розторн на корабли, которые отвозили мёртвых в рай. Браяр дремал за столом и проверял Розторн каждые несколько минут. Он знал, что раздражал Трис, которая сидела с Розторн официально, но вспыльчивая девочка в этот раз промолчала.

Наконец Трис вышла из комнаты Розторн, и ткнула Браяра в плечо. Он проснулся.

— Вот теперь — твой черёд, - сообщила она ему.

— Спасибо, - пробормотал он. - Этот Силуорт — он так и не пришёл, - перед тем, как зайти внутрь, он вылил себе на голову и лицо ковш воды. Это помогло ему проснуться. Жаркий день действовал на плохо выспавшегося мальчика как маковый сироп.

Розторн выглядела не лучше. Её губы разошлись, и ему был слышен рокот в её лёгких. Её пульс под пальцами Браяра был тонок и част, её дыхание — медленным и тяжёлым. Она пошевелилась, когда он прощупал её пульс, и посмотрела на него.

— Что-нибудь попить? Воду или сок? - в надежде спросил он.

Она покачала головой.

— Давай, - настаивал он. Он помог ей сесть, и поднёс чашку с водой к её губам.

Она отпила, затем отвернула лицо в сторону.

— Я просто хочу спать, - сказала она страшным бездыханным голосом. - Так устала.

Стул не был удобным; он подозревал, что Ларк выбрала его именно поэтому. Спинка твёрдо упиралась в спину. Деревянный край сидения впивался в сухожилия за коленями. Нечего было почитать, и он не принёс с собой ничего, чем можно было бы занять руки.

Если подумать, он ведь несколько недель только заглядывал в комнату Розторн. Тихо встав, он подошёл к окну. Перед тем, как была построена мастерская, из окна были видны дорога и ткацкие мастерские. Теперь он смотрел на беспорядок на полках и стойках. Браяр вздрогнул, и отвернулся. Для него там будет много работы, когда всё успокоится.

Он прошёл к своему стулу, и ещё посидел. Без выходившего на улицу окна комната была душной. Ему следует открыть окна мастерской, когда он тут закончит, чтобы пустить сквозняк …

Он задремал, затем рывком проснулся. Как он мог заснуть на этом стуле? Мягко обхватив ладонь Розторн своими пальцами, Браяр боролся со своими веками. Они закрылись. Он рывком открыл их. Они захлопнулись, как будто свинцовые. Ему надо попросить Даджу сменить его.

Нет. Розторн была его учительницей. Его сестрой, его другом …

Его разбудил звук, задыхающийся вдох. Он дёрнулся, и упал со стула. Розторн выгнулась на подушках, выпучив глаза, скребя горло руками.

Припадок. Слово пришло из ниоткуда. Припадок, у неё начался припадок …

Она начала синеть. Синий, нехватка воздуха.

Вбежала Сэндри, посмотрела, и закричала, зовя Трис и Даджу.

«Как долго?» - в панике мысленно спросила она. «Сколько она уже в таком состоянии?»

«Не знаю» - ответил он, и схватил Розторн за руки. Он почувствовал, как её разум и магия отдаляются, нет, падают. В глазах его силы она уменьшалась, как если бы переступила через край, и упала в глубокую-глубокую пропасть.

Он помнил предупреждения Ларк о