Разумеется…

– На такси, наверное, – сказала я, и на лице Рокстера отразилось легкое удивление. Ну да, понятно… Я и забыла, что ездила на такси, только когда возвращалась из Сохо, причем обычно мы с Джуд, Томом и Талитой брали одну машину на четверых, чтобы не тратить слишком много денег. Понятно, что молодому человеку подобная расточительность с моей стороны могла показаться довольно экстравагантной. Впрочем, никаких такси поблизости все равно не было.

– Вызвать тебе вертолет или все же метро предпочтительнее? Ты, кстати, еще не разучилась им пользоваться? – спросил Рокстер.

– Конечно нет! – ответила я. Но если говорить откровенно – оказаться поздно вечером в многолюдном Сохо, да еще без друзей… Я почувствовала себя не слишком уверенно. Впрочем, мой страх быстро сменился приятным волнением, когда Рокстер взял меня под руку и повел к станции метро Тотнем-Корт-роуд.

– Я спущусь с тобой, – сказал он и действительно шел со мной до самых турникетов. Только там я сообразила, что у меня нет с собой транспортной карточки. Тогда я попыталась получить билет в автомате, но что-то там не заладилось. Или это вечер сегодня такой, с каскадом невезухи по мелким и частным поводам?

– Иди сюда… – Рокстер, наблюдавший за моими бесславными манипуляциями, достал свою карточку и пропустил меня через турникеты. Потом прошел сам и сопроводил меня до нужной платформы. Судя по шуму, доносившемуся из тоннеля, поезд был на подходе.

– Дай мне номер твоего мобильного, – попросил Рокстер. – Я же все-таки тебя не убил.

Я быстро назвала ему цифры, и он ввел их в память своего телефона. К платформе подошел поезд, двери открылись, и на платформу вы́сыпали пассажиры. На мгновение я отвлеклась, поэтому поцелуй в губы застал меня врасплох.

– Ум-м… горько, – пробормотал Рокстер.

– Врешь. Я почистила зубы.

– Ты носишь с собой в сумочке зубную щетку и пасту? – удивился он. – Постоянно или только на свидания? Интересно, зачем?

Должно быть, у меня вытянулось лицо, потому что Рокстер рассмеялся.

– Я пошутил, – сказал он. – Не горько – просто очень, очень приятно.

Пассажиры уже набивались в вагоны, когда Рокстер посмотрел на меня своими блестящими ореховыми глазами и поцеловал еще раз. На этот раз его язык раздвинул мои губы и скользнул дальше… и это оказалось ужасно приятно. Гораздо приятнее, чем торопливые поцелуи сексуально озабоченного мистера Кожаная Куртка.

– Скорее! Поезд отходит! – Рокстер подтолкнул меня к вагону, и я успела протиснуться в готовые вот-вот закрыться двери. Поезд тронулся, платформа поехала назад, а он стоял и улыбался, глядя мне вслед – роскошный, роскошный мальчик-мужчина.

Выйдя на Чок-Фарм, я поднялась наверх – все еще немного возбужденная и взволнованная, и настроение у меня было просто прекрасное. Вскоре мой телефон пискнул – пришла эсэмэска от Рокстера.

<Ты уже дома или так и ездишь кругами?

<Поезд увез меня в Стэнмор! На помощь! —

написала я, потом немного подумала и добавила: —

Я знаю, почему тебе было горько. Утром ты забыл почистить зубы.

И я нажала кнопку «отправить». Ответа долго не было, я даже начала раскаиваться, что написала ему насчет зубов. Теперь эта шутка уже не казалась мне смешной. Наконец телефон снова просигналил.

<Твоя правда. Я не смог почистить зубы, потому что потерял очки.

<P.S.: В следующий раз возьмешь с собой зубную щетку?

<Обязательно! Ум-м-м-м-м-м-м-м-м!

23:40. Только что, можно сказать, выставила из дома Хло. Получилось не слишком вежливо, но что поделать – при ней я стеснялась писать эсэмэски. Ну ладно, извинюсь перед няней потом. Сейчас главное, что я снова вернулась в восхитительный мир флирта и романтики. Ох…

<Знаешь, Джонси, честно говоря, мне все-таки было немножко горько, но это ничего. Мне даже понравилось.

<Ах, Рокстер, Рокстер… Если не знаешь, что написать, не выдумывай, а загляни лучше в свои руководства для мужчин. Что там вам советуют делать, чтобы добиться свидания?

Ответа долго не было, и я подумала, что снова взяла неверный тон. Ну что я, в самом деле, указываю ему, что делать, будто я – школьная училка? Мужчины этого не любят.

23:45. Поднялась наверх, чтобы проверить детей. Билли лежал наверху и крепко спал, обняв Мистера Лошадку. Мейбл, по обыкновению, перевернулась ногами к подушке. Ну ладно, подумала я, пусть спит. Может быть, я и не умею правильно вести себя на свиданиях, но, по крайней мере, мои дети живы-здоровы.

23:50. Спустилась вниз, чтобы проверить телефон. Ничего. Черт!

Ну да, ну да! Я веду себя совершенно неправильно! Я мать-одиночка, я отвечаю за своих детей, а значит, я должна держать себя в руках и не впадать в транс только по той причине, что какой-то едва знакомый сопляк, который годится мне в сыновья, не прислал долгожданную эсэмэску.

23:55. Наконец-то!

<Ты выглядела замечательно. Было очень приятно тебя целовать. Спасибо за прекрасный вечер.

На мгновение я почувствовала себя счастливой, но быстро сообразила: а второго-то свидания Рокстер мне не назначил! Интересно, что же теперь мне делать? Ответить – или оставить все как есть? Пожалуй, не буду торопить события. К тому же Джуд говорит, что в СМС-переписке важно вовремя остановиться. Так и сделаю! Пусть ждет моего ответа хоть до утра.

23:57. Как же я хочу, чтобы он сейчас был здесь! Очень хочу! С другой стороны, я еще не сошла с ума, чтобы приглашать домой самонадеянного юнца. Надеюсь, причин объяснять не нужно.

05:15. Как хорошо, что Рокстера здесь нет! Только что Мейбл ворвалась в мою в спальню – и не в надетой задом наперед пижаме, как это частенько случалось, а в школьной форме (правда, тоже надетой кое-как). Вот бедняжка! Должно быть, она переволновалась из-за того, что по утрам я иногда нарочно делаю вид, будто мы жутко опаздываем, вот и решила одеться заранее. Я хорошо ее понимаю, тем более что иногда мы действительно опаздываем, однако мне кажется – это не повод будить меня ни свет ни заря. Впрочем, я, возможно, сама немного виновата. Во всяком случае, когда детей в школу ведет Хло, она появляется ровно в 7 утра, безупречно одетая и причесанная, к тому же няня никогда не мечется по всему дому в поисках чулок, шарфов и перчаток, а спокойно помогает детям одеться, готовит завтрак, даже ненадолго включает им телевизор (и при этом не визжит и не исходит ядом по поводу тупого сюжета или идиотской анимации сериала «Губка-Боб – Квадратные штаны»). Кроме того, Хло – в отличие от меня – никогда не выталкивает детей из дома без четверти восемь и соответственно никогда не мается возле школьных дверей в ожидании, пока они откроются.