— Об этом написали во всех газетах, — попыталась вырваться я. — Отпустите!

— Отпущу, — пообещал он. — Как только ты расскажешь мне всю правду.

— Вы — Ару, — многозначительно ответила я.

— И я единственный, кто помогает тебе здесь, — напомнил он.

— Не единственный.

— Ты имеешь в виду этого недоноска Кая? — сердито фыркнул учитель. — Доверяешь ему?

— Никому не доверяю, — ответила я, снова пытаясь вырваться.

Но Ару держал крепко, и огонь вокруг нас на миг вспыхнул до потолка. Я не выдержала и содрогнулась, но продолжила молчать. А кровник продолжал смотреть мне в глаза, и от его взгляда некуда было деваться. Наконец, он с тоской выругался и продолжил:

— Хорошо. Попробуем по-другому. Говорят, твой отец передал Сьезийскому королевству важные документы. Это правда?

— Неужели вы думаете, что если бы я хоть что-то знала, меня бы оставили на свободе? — с горечью ответила я.

— Если бы ты ничего не знала, Шендан бы сейчас не охотился за тобой. Сидела бы в родовом имении в Инрешваре, предаваясь скорби. Но вместо этого ты учишься. За три года получила половину круга. Не все на это способны.

Я иронично спросила:

— Что я уже не такая бестолковая, да?

И почувствовала, что Ару начинает злиться. А злить его было опасно. Он выпустил мою руку, и я поспешно спрятала ее за спину. Атаковать учителя бесполезно. Он был прав. Пока только его прихоть защищает меня от Шендана. Но сейчас он хочет от меня слишком много…

Ару медленно и осторожно взял прядь моих волос и потянул, пропуская между пальцами. Я снова почувствовала странное спокойствие. И заметила, что Ару внимательно наблюдает за моей реакцией. Я спохватилась, что нужно было оттолкнуть его руку. Мне же не должны нравиться прикосновения к волосам. Особенно после дождя, когда они впитали родную для себя стихию.

Но я не успела. Учитель медленно разжал пальцы. Я не могла отвести взгляд от его глаз. Он снова как-то странно смотрел на меня. Как тогда, когда я только узнала, что Кай — сын Шендана. И я вдруг поняла, что готова рассказать ему все, все что угодно, лишь бы он перестал так смотреть.

— Мой отец ничего не передавал сьезийцам, — выпалила я. — Это собирался сделать Лиор Шендан.

Кровник удивился:

— У Шендана нет доступа к документам такого ранга…

— Поэтому он и обставил все так, чтобы документы передал мой отец.

Ару немного подумал и отступил на шаг. А затем медленно произнес:

— Допустим. Шендан хотел передать документы сьезийцам. Зачем ему это?

— Может, вы его об этом и спросите? — саркастично спросила я.

— Шенданы — достаточно влиятельный род. Зачем им передавать государственные документы соседней стране?

Я обвиняюще заявила:

— Вы мне не верите. К чему вам мои признания? Вон, в газетах всю правду написали. Пользуйтесь!

Я отвернулась и прислонилась лбом к стене. Теплая… Какое-то охранное заклинание? Вечность бы так стоять и не видеть ни Ару, ни его жилища. А еще не думать. И не помнить о том, что было.

Но мне этого не позволили. Пальцы учителя впились в мое плечо. Он рывком развернул меня к себе. Но говорить не хотелось совсем, и я старательно смотрела в сторону. Ару это, конечно же, не понравилось. Пальцы другой руки обхватили мой подбородок. Он поднял мое лицо и заставил посмотреть ему в глаза.

— Я тебе верю, — бесстрастно ответил он. — Хорошо. Шендану нужны были бумаги, чтобы передать их Сьезии. По слухам, твой отец уничтожил документы… Или Шендан смог получить их?

Я оттолкнула его и отошла в сторону. А затем скрестила руки на груди и тихо ответила:

— Если бы смог, я была бы ему не нужна.

— Ты знаешь, где документы, — понял он.

— Меня проверяли менталисты, — напомнила я, зябко передернув плечами.

— То, что первое знакомство с магами из жандармерии произвело на тебя впечатление, я уже понял.

— Так чего спрашиваете? — вспылила я.

— Потому что ты мне врешь, — сказал он. — Точнее, не говоришь всей правды. Что от тебя хочет Шендан? Какая у тебя цель?

На последний вопрос я предпочла ответить. Шагнула к учителю и вскинула голову, заглядывая ему в глаза. А затем осторожно коснулась серебристого круга на его шее и проговорила:

— Получить бессмертие. Пройти полный цикл развития магии, полный круг обращений.

Ару смерил меня оценивающим взглядом и спросил:

— Чтобы победить Шендана? Кроме полного круга нужен еще и опыт.

— Нет. Но Лиор Шендан сделает все для того, чтобы я не смогла этого достичь.

Я прикусила язык, но поздно. Этого Ару говорить не стоило. В его взгляде вспыхнул интерес. Я ждала шквал новых вопросов, но от них меня избавило появление Руперта. Он без усилий распахнул запечатанную дверь. Его глаза округлились, и я вдруг осознала, что мы с Ару снова стоим слишком близко друг к другу. Отпрянули мы одновременно. Блондин понимающе улыбнулся и сказал:

— О, простите, что помешал. Тебе тут кое-что передали, Рой…

С этими словами он протянул Ару раскрытую ладонь. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что же он принес.

Глава 22. Подслушанный разговор

Учитель что-то взял с ладони друга и поднес к глазам. Я увидела крохотный камушек. Кажется, коричневый. Артефакт? Амулет? В это время Руперт разглядывал меня. Я вопросительно посмотрела на него в ответ, и блондин улыбнулся:

— Отлично выглядишь. Взволнованные девушки всегда очаровательны…

— Ру! — оборвал его Ару. — Оставь ее.

Тот примирительно поднял руки и сказал:

— Ладно, ладно. Не трогаю я твою ученицу.

Кровник скептически хмыкнул и сунул камень в карман.

— Интересно, — изрек он.

Я не выдержала и спросила:

— Интересно что?

— Увидишь. Скоро.

С этими словами Ару развернулся и бросил:

— Тебе придется подождать здесь. Выйдем в полночь.

Я со вздохом опустилась на диван. Руперт спросил:

— Ночная практика?

— Вроде того, — пробормотала я.

Можно ли рассказывать о наших планах, я не знала. Руперт для Ару — друг, единственный и лучший. Но если будет нужно, тот сам ему все расскажет. Наверное… Блондин избавил меня от сомнений. Он усмехнулся и сообщил:

— Я буду у Глории. Если Рою понадобится моя помощь, он знает, где меня искать.

После этого он распрощался и ушел. Кажется, заклинание на двери его совершенно не смущало. В этот момент из спальни вышел Ару. В руках кровник держал очередную книгу, которую не замедлил уронить мне на колени. Я прочитала надпись на обложке и удивленно спросила:

— Учебник для огненных?

— Принципы едины для всех, — бросил учитель и огляделся. — Руперт ушел?

— К Глории, — подтвердила я. — А