Серолицый вроде нам не соврал. Топливо выгорело не до конца, и до пункта назначения вполне можно было дотянуть. Мы начали плавное снижение, однако, несмотря на мягкую посадку, аплодисментов от пассажиров не получили.

Аэродром под Соликамском оказался небольшим. Скорее, это была просто военная взлетная полоса. Сразу же после приземления самолет подъехал к стоявшему неподалеку вертолету, который в свете луны напоминал сказочное насекомое. Рядом, в лучах его прожектора в кресле-каталке сидел человек с тростью. Кроме него здесь находились еще двое военных и прикованные наручниками с двух сторон к креслу Злата и Тимур.

К самолету подъехал трап, и я открыл люк, чтобы выйти. Неожиданно Светлана резко оттолкнула меня от проема и, выставив в люк ствол автомата, открыла огонь.

– Ты что делаешь?! Злату заденешь! – крикнул я, тщетно пытаясь помешать Светлане стрелять и с трудом оттесняя ее от выхода.

– Изменяешь мне, – ехидно улыбнулась красновласка, продолжая сопротивляться и палить, уже не глядя, в люк. – Не бойся, я не ревнивая. Останется твоя подружка жива и здорова. Как ты и просил, мирных жителей я не убиваю.

Обойма в автомате закончилась, я зло отодвинул переставшую сопротивляться Светлану и выглянул наружу.

Солдаты были мертвы, серолицый бездыханно лежал в инвалидном кресле, изрешеченный пулями гораздо больше, чем требовалось для уверенной констатации его смерти. Тимур и Злата стояли в шоке, но живые и невредимые.

– Видишь, какая я молодец. И овцы целы, и волки сдохли. Забирай свою подружку, и летим прежним курсом, – сказала довольная собой Светлана.

С неба по очень низкой траектории спикировал один из истребителей. Он безжалостно полоснул пулеметной очередью по самолету, лихо раскурочив пару его двигателей, которые мгновенно вспыхнули.

– Да, молодец, Светлана, нет слов! Все к вертолету! – скомандовал я.

Вся команда быстро спустилась по трапу, а я, сбежав вниз, подошел к Злате и обнял ее.

– Прости меня… – прошептал я ей на ухо и, едва коснувшись пальцем, расстегнул ее наручник.

Самолет начал опасно разгораться. Испуганные пассажиры, сбивая друг друга на трапе, бросились от него во все стороны, как тараканы.

Мы тоже поспешили к вертолету, бросив Тимура на произвол судьбы.

Убегая, я посмотрел на серолицего. Вид у трупа был жуткий. Его лицо словно сшили из отдельных кусков, местами оно обгорело до черноты. Вместо одного из глаз зияла дыра. Помимо былых травм, он теперь был еще и изрешечен Светланой из автомата, как мишень в тире.

Уже уходя, Светлана напоследок толкнула коляску с мертвецом и, повалив ее, заставила Тимура сесть на асфальт рядом с креслом, к которому он был все еще пристегнут наручником.

– Имейте совесть! Не бросайте меня! – крикнул нам вслед Тимур.

– Да пошел ты, – бросил ему я, спеша за остальными.

– Ну и ладно! – обиженно ответил теперь уже бывший парень Златы, он встал и побрел прочь, таща за собой пустое кресло, серолицый хозяин которого остался одиноко лежать на бетоне взлетной полосы.

Наконец мы добрались до вертолета и начали в него загружаться.

Грохнули два взрыва подряд – это рванули топливные баки самолета.

Однако нам было не до них.

Кабан бодро выпихнул пилота и сам сел за штурвал, от нетерпения потирая руки. Когда мы взлетели, стало видно, как на аэродром въехали военные машины и из них начали выгружаться солдаты. Небольшая группа прибывших людей побежала к Тимуру, пристегнутому к инвалидному креслу.

Денис вел вертолет немного дергано, видимо, приноравливаясь к новой технике, но вскоре аэродром исчез в темноте ночи, и мы начали быстро удаляться, летя над лесом. Через некоторое время показался город, а я все еще не решил, куда лучше направиться.

Минут через десять, когда мы пролетали рядом со зданием, огороженным высоким забором и с плотно зарешеченными окнами, затрещало переговорное устройство, и я услышал голос Тимура:

– Немедленно посадите вертолет или мы вас собьем!

В подтверждение угроз мимо вновь пролетели истребители, выпустив пару очередей по крышам домов.

– Опа, вот оно, значит, как. Да он меня провел! Оказывается, я стреляла уже по трупу, а надо было… – Светлана не договорила.

Денис начал спуск, и она мгновенно кинулась вырывать у него из рук штурвал.

– Даже не вздумай! Улетай отсюда! – она буквально визжала на него в истерике.

– Уберите эту дуру, пока нас не сбили! – возмутился Денис, продолжая сажать вертолет.

Мы с Максимом навалились на Светлану, но она вцепилась в штурвал с нечеловеческой силой.

Наши усилия были абсолютно бесполезны, справиться с ней мы не могли до тех пор, пока, наконец, мои сверхспособности не вздумали подключиться.

Гипофиз выделил гормон кортизол, и одновременно с его появлением силы в организме удесятерились. Я отшвырнул строптивую красновласку на задние кресла вертолета, как тряпичную куклу.

Кабан наконец посадил вертолет, и мы вышли.

Перед нами стояло огороженное двойным забором, выкрашенное белым, но местами облезлое здание тюрьмы. Оно лишь двумя этажами возвышалось над стеной забора. Каменная смотровая вышка в углу этого высокого забора мрачно смотрела на нас своей пустой глазницей узкого окна на самом верху.

На улицах рядом со зданием тюрьмы было пустынно. Людей уже давно эвакуировали из зоны карантина, а военные не рисковали подходить к тюрьме слишком близко. Видимо, это было связано с теми кучками серого пепла, что были рассыпаны повсюду как знаки предупреждения о смертельной опасности.

– Ты даже не представляешь, что ты наделал, придурок… – зло прошипела Светлана на Кабана.

Однако договорить она не успела. В этот момент здание тюрьмы содрогнулось и обрушилось, подняв облако пыли. В небо взмыло крылатое существо, сверкая черным опереньем в свете луны.

И я сразу же ощутил какую-то странную, нереально сильную тягу к нему. Казалось, каждая клеточка моего тела взывала к близости с этим удивительным созданием. В нем пульсировала невероятная сила, которая неведомым образом вступала в резонанс с моей и усиливала ее невообразимо. Существо немного спустилось к нам и зависло в метре над дорогой. Внешне оно уже мало походило на астронавтку с МКС. Теперь не только крылья отличали ее от людей, но и странные удлиненные черты лица, свечение тела и тонкая, но опасная своими острыми краями чешуя.

Существо внимательно посмотрело на меня светящимися голубыми глазами словно хотело что-то сказать.

Однако нашей беседе было не суждено состояться. Светлана изловчилась и, сделав нечеловечески мощный прыжок на несколько метров вверх, вцепилась своими ногтями крылатому существу прямо в шею и стала раздирать ее в кровь.

В ту же минуту тело Светланы начали покрывать красные точки, словно сотни мальчишек направили на нее свои лазерные указки.