— Как это? — удивилась Настя, — почему?

Она помнила, что её паучий страх ощущался почти безобидно.

— Как только мы его зарегистрировали и влили ману, получился такой результат. Теперь у нас есть боевой артефакт второго уровня!

— На первый нужно пятьсот маны, а на второй? — выпытывала Настя.

— На второй — две с половиной тысячи. А на третий понадобится пять тысяч. Мы его подтянем завтра. Сегодня распределили ману, чтобы завтра сброситься на недостающую.

— Четвёртый уровень, скорее всего, потребует не меньше десяти тысяч маны, — предположила Настя. И подумала, что пока её Всемогучку придётся оставить до лучших времён. Не стоит о ней даже упоминать.

— Скорее всего, — согласился Павел, — но и сейчас получилось неплохо. На первом уровне факел мог поразить только пятерых врагов, на втором уже двадцать, а на третьем будет сорок! А это уже весомо, согласись? И враги будут мучиться и гореть, пока от них не останется один пепел. Кстати, неплохие ребята. Они к тебе приставали, пока меня рядом не было?

— Приставали, — не стала отрицать Настя, — но без фанатизма, уважали мой выбор. А я предпочла дождаться тебя.

— Спасибо, моя девочка! — он обнял её как мог, — ты должна помнить, я всё тебе прощу, только не бросай меня!

— Ну нет, я не хочу, чтобы тебе было больно! Ты для меня важней их всех вместе взятых. Все вместе, они и проводили время, кстати, — она хохотнула.

— Узнаю аристократов! — усмехнулся Павел, — без групповухи никуда! Из всех сил стараются удержать своих женщин. Уж больно эти женщины ветреные и не терпят однообразия.

Он устало вздохнул:

— Настенька, я безумно соскучился, но сейчас мне нужно немного прийти в себя. Расскажи, как ты жила всё это время без меня?

Настя понимающе кивнула, она помнила, что им пришлось пережить на уроках Магии Воды? Но тогда профессор скорее всего помогал им претерпеть страдания. А сейчас, без него, им пришлось гораздо трудней.

Они легли в постель, и Настя рассказывала ему о своих приключениях, с самого начала, пока он не понял, что успел отдохнуть.

А ночью, когда она уже лежала, разомлев от умелых ласк своего вампира, вдруг вспомнила, что сегодня за ней придут маги Воздуха, именно этой ночью!

Шевелиться она была не в силах, разве только для того, чтобы повернуть голову и посмотреть на диван, где раскинулся во сне её любимый мужчина, самый сильный и красивый на свете.

Он не стал рисковать, и не согласился спать рядом. Настя с упоением вспоминала, как он, несмотря на связанные за спиной руки, так и не дал ей доминировать. А путы ещё больше распаляли его страсть.

Время шло, а маги так и не давали о себе знать. Сначала Настя обрадовалась, ей до боли не хотелось подниматься и куда-то идти. Но потом её кольнуло беспокойство. Она даже хотела связаться с ними по телепатической связи, но с этой мыслью так и уснула.

Глава 36

Они все стояли лицом к стене, готовые к тому, что она вот-вот исчезнет, и сделав пару шагов, они окажутся в другой локации. Однако стена не исчезла, она медленно ползла прямо на них, и чем ближе, тем образ у всех менялся. На студентах появлялась та одежда, в которой они пришли поступать в школу Магии. А стена прошла дальше, сквозь них.

Настя не успела даже оглядеться, как по голове больно ударил камень, потом ещё и ещё, сознание помутилось и потухло, а когда очнулась, то оказалась в Ларце, возле камня возрождения. Припомнила, что успела краем глаза рассмотреть, вокруг был густой лес, и они все оказались на его просеке. И она досадно погибла прежде, чем успела что-либо предпринять.

Дикари неплохо подготовились, не так они с друзьями представляли себе первую битву.

Магов просто забросали камнями откуда-то сверху, скорее всего, с деревьев.

Настя быстро осмотрела себя, на ней был надет всё тот же брючный костюм, и даже украшение было на месте.

Удивительно, что никто из друзей так и не отправился следом за ней. А значит, они всё ещё там, под градом камней. Свои то возродятся здесь, в Ларце, а остальным придётся воскресать там же. Камни возрождения, скорее всего, лежат в инвентаре клановых главарей.

Настя быстро поднялась на ноги и потребовала:

— Тарасик, мне нужен мой лук и зелья исцеления!

— Во-первых, здравствуй, Настя, а во-вторых, я приказы не выполняю, я тебе не мальчик на побегушках!

— Хочешь сказать, что не можешь? А я то думала!

— Ну, положим, перенести некоторые предметы из точки А в точку Б я конечно смогу. Но это не в моих правилах!

— А предъяви ка мне свод твоих правил! — Настя изнывала от нетерпения и беспокойства, но понимала, что если будет нервничать и торопиться, то вообще ничего не добьётся.

— А ведь правда, я не потрудился его составить, — признал Тарасик с досадой.

— И не трудись! Его в принципе не может существовать! А ты обязан мне помогать! Лук и зелья, я жду!

— Они уже возле выхода с локации, — хмуро сообщил Тарасик.

— Всё-таки скверный у тебя характер, — констатировала Настя, — каким был, таким и остался. И всё равно, я очень рада тебя слышать, даже не представляешь, как я соскучилась!

— Правда? Настя, я так тронут! — голос его дрогнул.

— Готовься к встрече гостей, их будет много, и все проголодаются. Организуй достойный приём.

— Я понял, Настя, спасибо за доверие и тёплые слова!

Настя схватила коробку с зельями, свой лук, и выскочила с локации.

Первое, что она увидела, были девушки. Дарина в ярко-жёлтом коктейльном платье, очень коротком и красивом, и на высоких тонких каблуках, впрочем, довольно крепких. Она полулежала на земле рядом с другими девушками, одетыми так же. Только Полина была в вишнёвом платье, а Лилия в нежно-бирюзовом. Грубые браслеты и амулеты артефактов смотрелись на них неуместно, но благодаря им они всё ещё были живы. Однако красная полоска их жизней всё более истончалась. Хуже всего приходилось Дарине, как самой яркой из них.

Девушек закрывали собой и своими щитами Сергей, Леонард и Данил. В боевой амуниции они смотрелись просто грандиозно, но и им приходилось нелегко, особенно Леонарду. Очевидно потому, что он был самым могучим, в него летели не только камни, но и копья, и зажжённые факелы.

Настя бросилась к девушкам, раздала им зелья исцеления, а потом помогла парням.

Почувствовав силу, Дарина схватила два меча и с боевым визгом бросилась в толпу дикарей, бешено рассекая их направо и налево. От неожиданности те