— Матиаса?

— Малышка Франка Самоя. Сэм, как и я, узнал ее. Та самая, из сквота мэрии Лила, дело Матиаса. Мне наплевать, что мы движемся вслепую, — я тебе доверяю. Даже в этих чертовых клетках отдела внутренних расследований — и то доверяю. Но вот только сам-то ты знаешь, куда идешь?

Вопрос был задан не без оснований. Кост тогда подумал, что сможет управлять секретами Матиаса, но сорняки стали расти в геометрической прогрессии — и теперь покрывали все пространство вокруг него. Ронан не закончил.

— Знаешь, что я думаю? Думаю, что это дело может залить нас дерьмом в любой момент, и ты хочешь убедиться, что твоя команда окажется забрызгана как можно меньше. Что-то вроде идиотского самопожертвования.

Кост бросил сигарету и схватил пачку, которая торчала из байкерской куртки Ронана, чтобы вынуть новую. Наконец он смягчился.

— Во всяком случае, мы в вынужденном отпуске. Абассиан известил меня, что тридцать шестой забирает все, с первого до последнего убийства.

— Ну, тогда ты ведь можешь мне рассказать?

— Дай еще немного времени.

Времени понять, как связать все друг с другом.

Безупречно черный «Мини Купер» замедлил скорость напротив них, почти невидимый в вечерних сумерках. Леа Маркван коротко и резко посигналила.

— Садитесь в машину.

* * *

Небольшой автомобиль припарковался на местах, предназначенных для такси, напротив ступенек Оперы Бастилии. Мгновением позже Кост, Ронан и Леа встретились с Сэмом и Де Риттер в отдельной кабине бара. Собравшись в соответствии с полученными указаниями, они производили впечатление компании грабителей, планирующих операцию.

Хмурый бармен — классический тип пролетария, подрабатывающего в заведении после смены, — поставил на стол пять стаканов и бутылку домашней наливки без указания количества градусов и происхождения. Он спросил у Сэма, назвав того по имени, не может ли сделать для них что-нибудь еще, и ушел, задвинув ширму, которая теперь отделяла их от остального пространства.

Леа Маркван устроилась прямо рядом с Костом и вынула из мешковатой сумки связку помятых и порванных бумаг.

— Копия протокола вскрытия Жордана Полена, — сказала она специально для Коста. — Я подумала, это вас заинтересует.

Виктор принялся наобум перелистывать страницы. Патологоанатом сделала четкий вывод.

— Полное обескровливание. Вся кровь была обнаружена разлитой по большому количеству банок в холодильнике его квартиры. Для любителей литературы — это произведение о вампире в жанре криминалистического отчета. Его опустошили через разрез в бедренной артерии. Предприняты усилия инсценировать все так, чтобы это убийство идеально подходило к двум другим, если позволите мне поиграть в полицейского.

С другой стороны кипела от нетерпения Де Риттер.

— Очевидно, это никого не шокирует. А вот что вы, черт возьми, делали, запертый в отделе внутренних расследований?

Кост не поставил бы на то, что она придет. Они пытались уберечь Йоханну хотя бы на время испытательного срока. Но, как и остальные идя на риск этим вечером, она отстаивала свое место в команде — с минимумом объяснений.

— «Быки»[40] скоропалительно провели параллели между взломом опечатанного помещения в отделе наркоконтроля и нашим визитом к Жордану Полену, вот и всё. Кстати, взгляни, снаружи никого нет?

— Ты принимаешь меня за дуру? Тебе запрещено с нами разговаривать, даже приходить в свой кабинет, и мы вынуждены сидеть в этом скверном баре; тебе это вообще о чем-нибудь говорит?

Кост колебался; он был тронут присутствием каждого, но чувствовал себя виноватым при одной мысли, что тащит их за собой.

— У меня будет несколько дней каникул. Сэм, если можешь оказать последнюю услугу, мне нужен телефон Фареля — журналиста, который дал нам наводку на анонима из телефонной кабины.

Де Риттер измученно выдохнула:

— Хороши каникулы…

Виктор пропустил ее шпильку мимо ушей.

— А до тех пор — никаких контактов, никаких телефонных звонков, не выходим за рамки дозволенного.

Все пятеро одновременно схватили свои стаканы и одним глотком осушили их — каждый со своей фирменной гримасой. Под столом, не пытаясь это скрыть, Леа взяла руку Коста и нежно сжала.

* * *

Он согласился, чтобы она его подвезла, и был удивлен, когда Леа взяла правильное направление безо всяких подсказок.

— Вы знаете, где я живу?

— Если заглянете в свой мобильник, увидите, что я вам немного надоедала в течение последних нескольких часов. Я даже позволила себе поискать номер вашего домашнего телефона в «Желтых страницах».

— У меня его больше нет.

— Почему же, есть, — еле слышно возразила она, — на имя месье Коста и мадемуазель Мельвин.

Кост попытался объяснить:

— Это…

— Я знаю, кто такая мадемуазель Мельвин, Виктор. Я знаю, кем она была для вас. Полагаю, вы чувствуете себя ответственным. Этого достаточно, чтобы держать у себя в голове, что вы должны быть здесь ради всех, кого любите: Матиаса, своей команды… Независимо от степени риска, брать все на себя. Достаточно, чтобы больше не отваживаться на отношения. Достаточно, чтобы не смотреть мне в глаза.

Взгляд выдавал его эмоции, и Кост отнюдь не выглядел закрытой книгой для интересующихся; из него можно было вытянуть все за четыре фразы, и потому капитан оставался безмолвным. Он все еще был с той, с другой, и понимал это. Но сказанное Леа могло все изменить.

Она припарковалась у его дома. Несмотря на то, что мотор был заглушен, Кост не пошевелился. Стекла усеивал моросящий дождь, стекающие капли проделали дорожки, и город словно растаял. В тишине, которую можно было назвать неловкой, сердце Леа принялось колотиться о грудную клетку. Она чувствовала, как кровь стучит в висках, а в животе разливается нежное тепло. Если через три секунды он не поцелует ее, она сделает это сама.

Сосредоточенный на совершенно другом, Кост не дал ей даже этот срок. Застав ее врасплох, он поблагодарил, вышел из машины и скрылся за пеленой дождя.

Вот хам. Леа поклялась больше никогда не давать ему трех секунд и всю обратную дорогу была страшно зла.

Уже выйдя из душа и немного восстановив внутреннее равновесие, Кост снова включил мобильник. Последнее сообщение было от Сэма и содержало контактные данные Фареля.

— Через час? — предложил Кост.

Казалось, журналист вовсе не был удивлен.

— В десять, согласен. Музыкальное кафе, девятнадцатый округ, вас устраивает? Пора изгнать нескольких демонов.