Как же мы зависим подчас от других людей. От почти чужих людей! Корзина с цветами, пачка денег – и все, Лара уже воспринимает этого мужчину, как настоящего героя, и любовь ее к нему растет с каждым мгновением.

– Кофе? – я, разгрузив пакеты, поставила чайник и заглянула в комнату. – Ау, ты слышишь меня?

– Да, кофе.

– Лара, ты не думала, как он узнал твой адрес?

– Элементарно. Он же видел мою машину, пробил номера. Связи, знакомства.

– Но это могла быть машина наших так называемых хозяев.

– Не знаю, рискнул человек.

– А вот так оставлять перед дверью корзину с деньгами, которую может взять кто угодно, это как? Риск, говоришь? А по-моему, идиотизм…

– Значит, он где-то рядом, он проследил за нами. Иначе как?

И Лара бросилась из комнаты, выбежала в подъезд и несколько раз позвала:

– Виктор!

Ее голос колоколом прогудел по всему подъезду.

Утро было таким же, как и всегда. Денис был ласков со мной, сказал, что отвезет детей в школу, предупредил, что задержится. Я смотрела на него и спрашивала себя, что же случилось вчера, как такое могло произойти, что я не нашла его вечером дома. А этот звонок? Кто эта женщина, которая подло хихикала в трубку, убеждая меня в том, что Денис сейчас вместе с ней? Ну, не может быть, чтобы я вот так резко повредилась разумом? Я точно слышала женский голос, это было реальностью… Да и номер этот сохранился.

И чтобы проверить это, я взяла телефон и посмотрела входящие и исходящие звонки. Я искала московский номер с тремя шестерками на конце. Но его не было. Не было! Значит, это был все-таки сон. Что ж, пусть. Но уж слишком правдоподобный сон. И все мои страхи, связанные с потерей мужа, были тоже правдоподобными. Страхи страшные, я бы так их назвала.

Все уехали, я прибралась на кухне, вышла в сад. Падал снег. Все деревья стояли белые, чистые и какие-то мертвые. Или сонные. Движение жизни в них остановилось. Я представила себя белой яблоней, засыпанной снегом. Что со мной происходило, я не понимала. Ревность, зависть, ненависть, злоба – все эти отвратительные чувства пожирали меня изнутри, как черви. При мысли о своей сестре меня начинало колотить. Когда же я представляла себе моего Гришу в постели с Тамарой, мне казалось, что я умираю. Кто выдумал эти сильнейшие и губящие душу чувства? Зачем они? За что? А эта убивающая меня любовь, страсть, влечение, желание обладать другим человеком? Словно кто-то руководит мною, точнее, владеет мною, заставляет совершать поступки, толкает на преступления. И откуда эта опасная легкость, с которой я совершаю подлости, настоящее зло?

Хорошо, что Денис ничего не знает о Тамаре, о том, что я была в одном шаге от самого страшного греха – убийства родной сестры. И что только внезапная смерть уголовницы спасла мою душу. И жизнь Тамары.

А Вик? Кто позволил мне так относиться к нему? И кто заставляет меня мучить его, отталкивать от себя всякий раз, когда он стремится ко мне со своей любовью? Почему я не испытываю любовь к Денису или Вику, к мужчинам, которые являются частью моей жизни, которые так много делают для меня, заботятся обо мне, любят меня, а я долгие часы провожу на чердаке, изнуряя себя ожиданием картинки в окне противоположного дома… Картинки, которая греет мне душу и дает надежду на какую-то новую, счастливую жизнь?

В какой-то момент я повернула голову и увидела то, что давно мечтала увидеть – призрак светящегося окна в доме напротив. Сколько раз зрение дарило мне эти призрачные оранжевые светящиеся окна дома, в котором уже давно никто не жил. Я заморгала, замотала головой, улыбаясь своим фантазиям. Но, распахнув глаза, снова увидела эту картинку. Горели все окна соболевского дома. Половина девятого утра. Я подошла к калитке, и сердце мое забухало в груди, застучало, как колеса поезда: я увидела за воротами дома машину Григория! Что это – тоже игра моего воспаленного воображения?

– Гриша?

Я в чем была, в халате, наброшенном на пижаму, перебежала дорогу, распахнула калитку, моля Бога об одном – чтобы машина не оказалась призраком, а оранжевые от электрического света окна не поголубели от инея, чтобы тепло, исходившее от дома, сохранилось в тот момент, когда я коснусь двери…

Я поднялась на заснеженное крыльцо и, увидев четкие следы обуви, предположительно мужской, если судить по размеру и форме подошвы, слегка коснулась рукой ручки двери, надавила на нее, и она поддалась! Дверь открылась бесшумно.

– Гриша? – позвала я. – Это ты?

Я вела себя так, как повела бы соседка, заметив признаки появления в заброшенном доме хозяев, которых давно не видела. И тем более, если с соседями связывала дружба.

На мой голос в холл вышел Григорий. В длинном черном пальто. Черный же шарф обвивал шею. Он был коротко подстрижен, свеж и красив. Как всегда. Я почувствовала, как ноги мои подкашиваются, и я была близка к обмороку. Так не бывает, это невероятно, это сон, это какая-то моя очередная фантазия, ставшая на миг материальной. Может, я схожу с ума? Хотя, с другой стороны, что особенного в том, что Гриша вернулся в свой дом? Он же хозяин, а потому время от времени должен проверять, все ли здесь в порядке, не протекла ли крыша, не завелись ли мыши.

– Машенька? – Он нежно улыбнулся, задержал на мне взгляд своих синих глаз. Боже, как же он был красив, элегантен. Я мысленно подошла к нему совсем близко и обняла его, обхватила ладонями голову и впилась губами в его губы. Как тогда, давно, на залитой полуденным солнцем кухне… – Рад тебя видеть!

Он сам приблизился ко мне, приобнял, поцеловал в макушку. Снял пальто и оказался в светлом свитере.

– Маша, да ты в пижаме! – Он отстранил меня от себя, чтобы убедиться в этом. – Холодно же! Январь!

– Увидела свет и вот… Не устояла…

Перед моим мысленным взором побежали подкрашенные желтизной времени кадры наших с ним последних встреч в его подъезде, где я униженно просила впустить меня в квартиру, его презрительные или даже брезгливые взгляды, наши вынужденные чаепития, когда он просто не мог не впустить меня, замерзшую, мокрую от дождя, к себе домой… Что последует за этим его неожиданным поцелуем – в макушку, как взрослые дяди целуют маленьких девочек? Поцелует в лобик?

– Проходи, я включил отопление. Хочу этот вечер провести здесь, в доме. Что-то соскучился по нему. Забудет еще! – Григорий улыбнулся. – Ну, чего ты стоишь такая нерешительная?

Он легонько подтолкнул меня в сторону кухни, откуда лился яркий свет.

В доме было очень холодно, и Григорий, понимая это, принес мне плед, укутал меня и усадил поближе к батарее. Она уже начала наливаться теплом, и я примостилась таким образом, чтобы колени мои упирались в теплые панели.

– Чаю? – спросил меня Григорий.

– Да…

Я была так потрясена тем, что человек, которым я болела все эти годы и считала за счастье просто находиться рядом с ним, так неожиданно появился передо мной и мы были вдвоем в пустом доме, что окончательно растерялась.