Но Лара была права – нам нужен был человек, который помог бы нам в наших желаниях, во всем разобраться. Специалист, профессионал.

– Значит, так. Запаковываем всю еду в пакеты и контейнеры, прибираемся и уезжаем!

Быть может, этот день и не остался бы у меня в памяти так хорошо, если бы не одно происшествие.

Во время наших сборов, когда практически все было упаковано и наши сумки и корзины стояли возле порога, внезапно погас свет. Да я и не обратила бы внимание на этот маловажный факт, тем более что было еще светло и только в холле горел декоративный светильник, если бы не реакция Лары.

Она остановилась как вкопанная, глядя на погасший вдруг светильник.

– Что? Что случилось? Ты побледнела… Нехороший знак, что ли?

Я и сама не поняла, откуда вдруг появилось у меня это раздражение, эта маленькая злость по отношению к Ларе. Списала все на нервы. Как всегда.

Она словно окаменела. Стояла и смотрела на светильник, потом медленно подошла к стене и щелкнула выключателем, отвечающим за основной свет, за люстру на потолке.

– Электричество вырубили, – сказала она, несколько раз щелкнув выключателем.

– Ну и бог с ним! Включат!

– Неизвестно, когда…

– Думаешь, это опасно для дома? Может, тогда проще выключить вообще ток, ты знаешь, где тут находится рубильник?

– Нет, не надо! Стой… Вообще ничего не надо. Пусть все остается так, как есть. Такое бывает, если отключили ток, то ненадолго… Ничего, я думаю, страшного не случится.

– Да, я тоже так думаю.

Она находилась в том состоянии легкой паники, которая наступает, когда человек пребывает в растерянности и не знает, как ему поступить, куда направить свои мысли. Прошло совсем мало времени с тех пор, как Лара познакомилась с Виктором, и хотя взаимная симпатия их была очевидна, говорить о влюбленности было рановато. Но мы же в мыслях и чувствах всегда мчимся ветром, опережая события и рисуя себе картины невероятно счастливого будущего, особенно, когда дело касается мужчины. Но это мои мысли, мои чувства. Правда, все женщины в чем-то похожи…

Конечно, Лара была разочарована и теперь просто не знала, как ей себя вести, какую мину состроить, чтобы не унизиться даже перед собой, еще недавно такой рассудочной и сдержанной. Все ее принципы и желание провести остаток своих дней наедине с собой, не впуская в сердце и в спальню мужчину, полетели, я так понимаю, ко всем чертям, когда она увидела голый торс подстреленного «викинга». Он неожиданно появился в нашем доме и так же неожиданно исчез.

В машине, которая увозила нас из Переделкино, мы с Ларой рассуждали о роли случая в нашей жизни. Как ни крути, получалось, что ничего в нашей жизни случайного нет. И что мы, все люди на земле, вообще связаны.

– Да, это верно, – согласилась она. – Тот дикий стук в кухонные окна и появление на нашей кухне Виктора – тот самый случай, который привел в движение последовавшие за ним события. Значит ли это, что мы должны идти по жизни, ничего не боясь и принимая все, что происходит с нами, без страха?

– Страх – это товарищ инстинкта самосохранения, – предположила я. – Если ничего не бояться, то можно влипнуть в какую-нибудь не очень красивую историю. Или вообще стать жертвой убийцы.

– Да, я понимаю, но если этого страха поначалу нет и он появляется уже после того, как дело сделано, тогда как?

– Думаю, что если страха не было, значит, ты делала что-то правильное, так скажем, или же ты – психически нездоровый человек, с изъяном…

Сказав это, я надолго замолчала. До меня стало доходить, что все эти вопросы и рассуждения, произнесенные Ларой в машине, могли иметь отношение не только к своей случайной встрече с Виктором, но и к той темной истории с ее мужем, о которой она мне так и не рассказала. Быть может, путем таких вот нейтральных на первый взгляд разговоров она пыталась найти ответы на свои куда более серьезные вопросы, чем ее несостоявшийся роман с «викингом». Я решила исправить положение и перевела разговор на другую тему.

– Представь, как бы сложилась моя жизнь, если бы я в один из летних вечеров не забрела в бар и не встретила там Гришу.

– Да уж, эти бары… – Лара, вцепившись в руль, вдруг принялась раскачиваться, как если бы в салоне звучала танцевальная музыка. – Сколько судеб разрушилось о хрупкое стекло фужеров и рюмок!

– Ты тоже бывала в барах, я имею в виду… одна? Ну, вот как я тогда?

– А то!

Я смотрела на нее, слушала и никак не могла взять в толк, что с ней происходит. То смеется, то вот-вот заплачет, то невпопад шутит, то, кислая, смотрит на дорогу и не участвует в разговоре.

Пока я, глядя на проплывающие за окном зимние подмосковные пейзажи, планировала дома заглянуть в Интернет и посмотреть травяные сборы для снятия нервного напряжения, мы как-то незаметно добрались до дома. Вышли из машины и, подхватив пакеты и сумки, вошли в подъезд, поднялись на лифте и замерли в немом восхищении и удивлении. Прямо перед дверью нашей квартиры стояла корзина, полная свежей сирени! Пышный букет был перевязан белым атласным бантом. Сирень в январе!

– Фантастические цветы! – прошептала я, представляя себе, что это Гриша разыскал меня и решил удивить таким волшебным подарком.

– Это Виктор, я уверена, – сказала Лара, опускаясь перед корзиной, чтобы вдохнуть ее дивный аромат, распространявшийся на весь этаж. Она вынула из букета глянцевую открыточку, раскрыла ее и прочла письмецо. Лицо ее стало розовым, она счастливо улыбнулась. – Я же говорила! Это он. Пишет, что готов избавить меня от бессонницы. Только я пока еще ничего не поняла, он предлагает заглянуть под букет.

Она просунула руку под цветы и вынула небольшой сверток, так же перевязанный бантом. Быстро развязала его, и мы увидели деньги. Доллары. Зажав пальцами левой руки пачку, Лара ловким движением принялась считать деньги, мягко ими шелестя.

– Тут две тысячи баксов. – Она подняла голову, наши взгляды встретились. – Ты чего ему про меня наговорила?

Я смутилась. Разве могла я представить, что на мои слова о долге Лары в полторы тысячи долларов последует такая реакция Виктора? Красиво он решил «финансовые проблемы» моей подруги!

– Сказала, что у тебя долг в полторы тысячи баксов, что ты не спишь ночами… короче, сгустила краски.

Я зажмурилась, не желая видеть изменившееся лицо Лары. Вот накосячила!

– Никогда бы не додумалась до такого… Но ты – молодец, честное слово.

Она звонко расхохоталась, на весь подъезд.

– Круто!

Она открыла двери, и мы внесли весь свой багаж и корзину с сиренью в квартиру. Лара поставила ее в гостиной на стол, села рядом и принялась любоваться, то и дело окуная голову в сиреневое облако.

– Какой мужик! – восклицала она, пребывая в прекрасном расположении духа.