- Телевизор, шахматы, карты, - пожала плечами я,смирившись со своим положением. Не видать мне ведра мороженого и незабываемыхвпечатлений от созерцания неумело блефующего Макса.

- Сделаю чаю, - Джей быстрым движением сжал моюруку и тут же ушел на кухню. Его прикосновение, призванное выразить поддержку,заставило меня собраться с духом и зайти, наконец, в комнату.  

Инвид подвинулся в сторону, уступая место надиване рядом с собой. Я решила не провоцировать конфликт и заставила себясесть. Зависть развернулся ко мне вполоборота и принялся изучать своимвнимательным насмешливым взглядом, казалось, будто я физически ощущаю это далеконе невинное прикосновение. Такое поведение подошло бы скорее блуду, чемзависти. Впрочем, удивляться нечему, раз уж мой собственный наставник, будучиолицетворением гнева, едва ли знает, что значит гневаться. Как бы странно этони звучало, но иногда я прямо-таки жду, что он разъяриться, проявит хотя бымалую часть своей истиной природы. Я не мазохистка, просто в гневе Джей мог быпоказать мне ту черту, что разделяет Джейсона-человека и Джейсона-греха, сейчасони для меня слишком одно и то же.

- Где твои родители? – спросил Инвид, прерываямои размышления.

Я невесело улыбнулась.

- Похотливые взгляды, вопрос про родителей. Выжелаете надо мной надругаться? – усмехнулась я.

- Если бы не преклонный возраст моего носителя, токак знать, - пугающе серьезно признался старик.

- Зря я спросила.

- Давай на «ты», - предложил Инвид в какой-топодозрительно доброжелательной манере. Ох, я к нему явно предвзята, - Не зря.Ты весьма привлекательная особа. Девушка с сексуальным мозгом.

Инвид недобро улыбнулся.

- Своим вызывающим поведением вы… ты пытаешьсяпомочь мне принять очередной грех? – предположила я, надеясь, что на самом делес ним не всё так запущено.

- Увы, - Инвид развел своими тощимистариковскими руками, глядя на меня одновременно насмешливо и виновато: мол, ятакой, какой есть, - Носитель несовершенен, и истинная природа рвется наружу совсей присущей ей страстью.

- Рад, что вы не подрались, - Джей снял иллюзиююности. Я обнаружила, что он нашел в себе силы побриться.

- Твоя подопечная опасается сексуальныхдомогательств с моей стороны, - невозмутимо сообщил Инвид. Джей оторвался отсервирования стола и, вскинув голову, смерил меня незнакомым и совершеннонеясным взглядом – я честно попыталась, но так и не смогла понять, что именноон выражает.

- Она немного мнительна, - пояснил Джейсон,возвращаясь к прежнему занятию. Если бы не присутствие постороннего человека –то есть греха – я бы непременно поинтересовалась, что значил этот его взгляд.

- Но терпит обсуждение в третьем лице, -улыбнулся Инвид, - Что к чаю?

Зависть с интересом изучал содержимоепринесенной Джеем вазы, хватаясь то за печенье, то за конфету. Его манерамоментально переключаться с одного на другое начинала меня нервировать.

Джей не стал отвечать на вопрос, сочтя егориторическим. Он жестом предложил мне выйти.

- Поможешь с чашками, - пояснил он, не сводявзгляда с рассевшегося на диване старика. В этот момент у меня впервые возникламысль, что мой наставник недолюбливает Инвида, возможно, куда сильнее, чем этоделаю я.

- Тебе он тоже не нравится, - прошептала я,когда мы с Джеем оказались на кухне.

- Хочу попросить тебя: держи себя в руках. Онодин из самых опытных и влиятельных воплощений в своем направлении, а я тольконедавно сменил носителя. От его характеристики зависит очень многое, в томчисле твоя карьера в качестве Вестницы, - сообщил Джей.

- Мне казалось, вы все равны… - заметила я.

- Просто имей ввиду, - одернул Джейсон, - В моейпросьбе нет ничего сверхъестественного или невыполнимого. Ты любишь показатьхарактер, но при  нем воздержись. Может казаться, что он одобряет, но он не такпрост, будет провоцировать, дразнить и мотать на ус.

Я хотела возразить, может даже возмутиться, носдержалась – сейчас самое время засунуть своё бунтарство куда подальше исделать всё, чтобы никого не подвести. Джей обязательно всё объяснит, возможно,когда-нибудь потом, но даже, если нет, значит не моё дело. В нашей командеДжейсон старший, и на фоне последних событий, я не должна показывать, что егоавторитет, пусть немного, но подорван.

- Хорошо, - согласилась я, - Но ты мне помогай.

Джей улыбнулся – очень тепло, особенно вконтрасте с недавней серьезностью.

- Обязательно. А теперь бери чашки, - продолжаяулыбаться, велел наставник. Я не сдержалась от ответной улыбки.

* * *

Макс с Кристой сидели на подоконнике в моей комнате,переговариваясь вполголоса и не обращая никакого внимания на нас с Джеем. Минутдвадцать назад, прямо перед их приходом мы убедили Инвида устроить перерыв и неоколачиваться у меня ещё и по ночам. Зависть согласился, завершив тем самымпервый сеанс весьма изощренной пытки – общаться с Инвидом, не проявляяхарактер, оказалось почти невозможно. Если бы не поддержка Джея, я бы быстросорвалась и психанула, послав похотливого старикана куда подальше.

Присутствие Джея, помолодевшего по случаюспонтанных посиделок, Макса с Кристой совершенно не смутило, хотя я считала,что мы серьезно рискуем, демонстрируя близость собственного общения. До случаяс живуном Джей не позволял окружающим видеть нас вдвоем, однако сегодня напредложение пригласить Дарину, так сказать, для прикрытия, Джейсон отказался,чем немало меня удивил, приятно удивил, хотя ситуация требовала от него иногоповедения.

- В покер-то играем или как? – уточнила я, напомниввлюбленным о наших недавних планах.

- Так раскладывайтесь, - отозвалась Крис, - Макс, помоги.

- Ноу проблем, - парень слез с подоконника и ушел в гостинуюза набором – из карт, фишек и сукна, которые сам же и подарил года полтора назад.Джей последовал за ним, оставив нас с Крис наедине, будто не знал, что моейподруге тут же понадобятся объяснения.

- А как же Дана? – прошипела Крис, в мгновение оказавшисьрядом со мной.

- У нас с Джеем ничего нет, - заверила я.

- Может и так, но его присутствие всё равно кажетсяподозрительным. А если учесть, что ты снова свободна…

- Стоп, не увлекайся подобными предположениями. Мы с Джеемпросто друзья, нам приятно общаться и не более, - заявила я.

- У тебя это не работает.

- Что «это»? – не поняла я.

- Ты не умеешь дружить с парнями, - заявила Крис.

- Говоришь так, будто у тебя было множество шансов в этомубедиться. Джей не в моем вкусе.

- Я тебя знаю, поверь мне – ничего хорошего из этой дружбыне выйдет. Лучше присмотрись к Даниле.