Сентябрьским днем 2012 года, настроив, как обычно, «планов громадье», озабоченный Феликс летел по Рождественскому бульвару. В этот самый час по московским бульварам шли потоки людей, выступающих против фальсификаций на выборах и коррумпированности власти. Над Трубной площадью кружил вертолет. Вдоль улицы с обеих сторон плотно выстроились представители силовых ведомств, у ног крепких мужчин в форме послушно ждали команды крепкие служебные собаки. Сквозь эти живые, но неподвижные ограждения Феликс попытался прорваться к своему дому. Это удалось ему не сразу, пока, путем нервных переговоров и яростного размахивания документами, он не доказал законное право на пребывание на этой территории. Тут он остановился и обернулся, осознав, что присутствует при знаменательном событии. Феликс вгляделся в толпу. Интеллигенция, семьи с детьми, симпатичная молодежь – они понравились журналисту, немало повидавшему на своем веку. Он вдруг испугался, что в любой момент с этими людьми может случиться беда. Феликс не выдержал и бросился к полицейскому, который показался ему начальником.

– Вы посмотрите, какие люди идут! Какие у них лица! Смотрите – дети, молодежь, пожилые люди! Идут мирно и несут плакаты… А вы – с немецкими овчарками и дубинками! Вам не стыдно?! – сверкнул он очами, ожидая бурной реакции.

– А что делать?.. – неожиданно тихо ответил представитель власти и отвернулся в сторону.

– Куда ты опять полез?!. – возмущалась жена Мила, когда Феликс, полный свежих эмоций, живописал ей увиденное и услышанное. – Нет, годы тебя не берут!.. И ничему не учат!..

– Демшиза, – шутливо припечатал сын Кирилл, близко знакомый с оппозиционной терминологией.

– А что это – «демшиза»? – наивно спрашивал Феликс у друзей и волновался. – Это плохо или хорошо?..

В библиотеке города Покрова, где Феликс жил и учился, он был частым гостем. Его первый визит туда запомнился библиотекарше нестандартностью запроса.

– Бакачодекамерон есть? – услышала она решительную скороговорку. Удивленно сведя брови, библиотекарша подалась вперед и увидела за стойкой серьезного глазастого мальчугана.

– Что ты хочешь? – уточнила она, думая, что ослышалась.

– Бакачодекамерон, – настаивал маленький книголюб.

Библиотекарша, наконец, сообразила, что речь идет о книге Бокаччо «Декамерон». За всю свою жизнь она не помнила случая, чтобы за этой книгой – гимном средневекового эротизма – приходил ребенок.

– Мальчик, скажи, пожалуйста, от кого ты слышал об этой книге?

– От мамы, – не моргнув глазом, ответил Феликс.

Конечно, мама не давала Феликсу совета прочитать эту книгу, любознательный и внимательный сынуля сам услышал, как мама, сотрудница библиотеки и любительница хорошей литературы, полушепотом обсуждала с кем-то некий крайне интригующий «Декамерон».

Видимо, любовь к книгам передалась к Феликсу по наследству. Библиотека росла и ширилась почти ежедневно. Первые гонорары Феликс не тратил на мальчишеские глупости, он пополнял многостраничную коллекцию. Почетное место в ней займет обширный труд Евгения Тарле «Наполеон». Начинающий библиофил гордо разместит на обороте обложки собственный экслибрис, отметив дату покупки книги – 25 марта 1958 года.

Книга и ее персонаж потрясут Феликса. Взволнованный главным героем до глубины юной души, он оставит на «Наполеоне» яркие следы неравнодушия: разрисует голубым карандашом срез книги, «красиво», в тон обложке, голубеньким же подчеркнет особо приглянувшиеся места, украсит страницы цитатами других авторов, перепечатками стихов и собственными комментариями. Воспоминания о собственных редакторских «подвигах» повергнут его в ужас, когда, будучи признанным коллекционером, почти не дыша, он станет перебирать драгоценные страницы уникальных первоизданий великих русских писателей.

Меняя места жительства и пребывания, Феликс заботился не о кошельке, носках, билетах и остальном суетном, он волновался за свои книги. Прибыв в 1961 году в Калининградскую область обычным стриженым новобранцем со скромным вещмешком, Феликс покидал место службы настоящим «капиталистом». Его «дембель» запомнился сослуживцам вывозом солидного багажа из 17 чемоданов книг, которые должны были пополнить личную библиотеку сержанта. Этот обоз заинтриговывает: как за три года службы Феликс Медведев мог собрать сотни книг, где он их хранил, каким образом нашел столько тары и, самое любопытное, – как он умудрился через пол страны довезти этот драгоценный для него груз до места назначения, то есть до города Покрова Владимирской области (а это без малого две тысячи километров)?

Ларчик, как говорится, открывался просто. Поначалу рядовой Медведев получал штатное денежное довольствие в размере трех рублей в месяц. Когда через полгода за хорошую службу его повысили до младшего сержанта, он начал получать десять целковых. А в сержантском звании его оклад поднялся аж до двадцати рублей! Наш герой рассуждает примерно так. В начале 60-х годов поэтический сборник среднего объема стоил, скажем, 10–12 копеек, а какая-либо книга прозы – чуть дороже. Регулярно посещая гарнизонный книжный магазинчик, на прилавок которого честно выкладывались все поступающие новинки, наш любитель поэзии приобретал в каждую «получку» две-три книги. Без взысканий отслужив «карантинный» трехмесячный срок, он получил право на увольнительные сроком до пяти часов. За это время вполне можно было доехать до районного центра – знаменитого городка Багратионовск и посетить настоящий книжный магазин. Вот уж где можно было развернуться! А когда доверие начальства укрепилось, бойца-книголюба начали командировать в город Калининград – центр области и военного округа, и возможности расширились многократно. Из каждой командировки сержант Медведев возвращался с вещмешком, набитым книжными новинками.

Помимо этого, на адрес войсковой части 88212 время от времени приходили бандероли от мамы, двоюродных сестер Раи из Покрова и Люси из Москвы. Книга – лучший подарок, в этом родные Феликса не сомневались. Когда молодой солдат завел нежную дружбу с дочерью командира соседней части Софи, юная возлюбленная знала, чем порадовать друга – до сих пор в его библиотеке хранится книга стихов Андрея Вознесенского, вышедшая в 1962 году. Так к концу службы и набралось целых почти два десятка чемоданов и картонных ящиков с книгами.

На обороте фотографии надпись рядового Ф. Медведева: «268 день армии. В руках у меня стихи, в глазах стихи, в голове стихи. Кругом стихи. Они меня выручают!»

По пути его подстерегали многие опасности, главная из которых – воры. Феликс почти не ел и не спал, стараясь не упустить из виду чемоданы, распиханные по всем возможным и невозможным местам. На подмосковной станции Орехово-Зуево внушительный багаж привлек внимание местной вокзальной шушеры. Улучив момент, когда Феликс отвлекся, пересчитывая драгоценное имущество, парочка темных личностей подхватила четыре чемодана и, не оглядываясь, потащила вдоль перрона. Каждый, кто когда-нибудь носил сумку с книгами, помнит, какая это тяжесть. Быстро уволочь чемоданы, набитые литературой, под силу только ишакам. Феликс, оглянувшись, увидел воров, согбенных неподъемной ношей.