Разумеется, Паоль был в курсе всех угроз и позаботился о том, чтобы подступы к арене, которая находилась на краю города, были перекрыты. Если сигнал заранее не подали, то возможно три варианта. Аборигены пришли малым отрядом — что невозможно. Для такой сильной атаки нужна минимум звезда магов, а это одиннадцать серолюдей. Одни они не ходят. С ними минимум сотня всадников. А со всадниками по трое сопровождающих воинов. Итого под пять сотен врагов. Не заметить их просто невозможно. А значит, наблюдатели либо мертвы, либо предали. Возможны оба варианта сразу.

Абы кого Паоль не ставил на охранение, понимая важность происходящего. Охраняли те, кто отлично знал возможности аборигенов. Получается, против них сработали другие ныряльщики. Раз так, это кто-то организовал, и не так много вариантов, кто именно.

Эти мысли пронеслись в голове мужчины в мгновение ока. Он резко развернулся и бросил взгляд на ложу. Седой был невредим. Как и клайды вокруг него. Паоль не был готов утверждать точно, но чувствовал, что виновника определил верно.

— Маловат ты ещё для серьезных интриг, да? — спросил Такен с издевкой, проследив за взглядом.

— Сейчас не до тебя, — бросил Паоль и отправился наводить порядок.

***

Наверное, я не самый хороший человек. То над друзьями подшучиваю, то всякие планы мести строю. Не говоря уж про то, что и убить готов.

Когда начался большой замес, я в первую очередь не о беззащитных клайдах подумал, а о том, как увести своих в безопасное место. Благо это несложная задача. Мастер рядом, а значит, нужно двигаться к нему, в противоположную от толпы сторону.

Что мы все быстро и сделали. Только Гатс куда-то потерялся, но в нем я не сомневался, выберется. Скорее всего, драться пошёл, пар выпускать.

— Помогите жителям, — сказал нам Такен сразу, как только к нему подбежали.

Сам он растворился, куда-то исчезнув.

— Что делать будем? — спросил Тич.

Вопрос не лишний. Жители продолжали паниковать и неслись на выходы, кто куда, напрочь игнорируя друг друга. Что вело к многочисленным жертвам. Смотря на это, лично мне не хотелось пытаться им помочь. Смысла нет. Не поймут, ещё и нападут.

— Давайте через выход для бойцов, — указал я направление.

Идея оказалась верной. В этих переходах никого не было, и мы легко выбрались наружу.

Застав полномасштабный бой. Где-то впереди полыхало, что-то горело, разбегались серолюди. Ныряльщики тоже пробились и отвечали нападающим.

И кому здесь помогать? А главное — как?

Арена находилась на окраине. Жилых зданий рядом не было, они начинались со следующей улицы. А ближайшая территория — открытые пространства, частично заполненные лотками, где продавали напитки и еду. Справа от нас находился город, и я видел, что там вдали тоже поднимается дым от пожаров. Пока немного, но если нападающие будут действовать так же активно, то и городу достанется.

Я подпрыгнул, оценивая обстановку сверху.

— Там впереди большой отряд нападающих. Серолюди на ездовых тварях гасят стражу и ныряльщиков. А может, и других серолюдей, — описал я то, что увидел. — Так какие-то всполохи. Либо способности, либо магия.

Прямо на моих глазах один из всполохов долетел до толпы и образовал там просеку. Жесть.

Всего в городе проживало около двадцати тысяч серолюдей. Ещё тысяча или около того — в окрестных деревнях. И ещё где-то тысяча обычных людей и ныряльщиков. На арену же собралось тысяч пять точно. Четверть населения. И сейчас вся эта толпа зачем-то выбегала с арены. Прямо под удары врагов.

Между нами и основным местом сражения шла полноводная река из обезумевших тел.

— Гатс! — вскрикнул я, заметив нашу потеряшку.

— Где он?! — обеспокоенно спросила Калия.

Ей пришлось кричать, потому шум стоял страшный.

— Косит врагов, всё у него нормально, — ответил я, приглядевшись.

Настоящий демон. То, что он выглядит как в тот раз, когда его Корентайн под контроль взял — я уточнять не стал.

— Что делать будем? — крикнул я своим внизу.

— Пробиваемся к Гатсу? — крикнул в ответ Тич.

— Да ну его! Как ты его остановить собираешься?! Лучше давайте к городу двигаться. Займем там оборону и поможем, чем сможем.

За друга я беспокоился, в бою всякое случиться может. Но и лезть помогать ему — скорее мешать. С его способностями он в любой момент отойти может. А раз дерется, значит, ему так хочется.

Ну и пусть развлекается, а мы делом займемся.

— Сходи до него и предупреди, куда мы направились! — потребовала Калия, до того как отряд начал отходить.

Я молча спрыгнул на землю, чтобы оттолкнуться. Тич повёл группы к городу, меня оставили. Я же разбежался и прыгнул, чтобы над толпой пролететь.

— Гатс! — закричал я, подлетая к нему.

И сразу же схлопотал удар молнией в грудь. Её кинул кто-то из врагов. Клайд верхом на звере. Каким-то образом молния вернула гравитацию на место, и я упал. Всадник помчался на меня, выставив копье.

Снова подпрыгнув, я выпустил цепь, та вильнула и врезалась ему в лицо, скинув всадника.

Гатс то ли услышал, то ли заметил, прыгнул ко мне и пригвоздил мечом упавшего. Ещё и зверюгу её шуганул разрядом.

— Чего? — спросил парень.

Залитый с ног до головы кровью.

— Мы в город. Ты с нами?

— Я... — задумался он. — Идем.

Спрашивать сейчас, идет ли он, чтобы быть поближе к Калии, я не стал. Как-то не к месту.

Остановить нас никто не смог. У меня сложилось впечатление, что Гатса избегают. Стоило ему пойти вдоль толпы, как на неё перестали нападать. До города было всего ничего. Когда добрались, поток клайдов сошёл на нет. Разбежались. Зато стража набежала. На нас косо посмотрели, но не остановили. Узнали? А может, и узнали. Как-никак, в турнире участвовали.

Вышли на наших. Тич организовал оборону на одной из центральных улиц. Там людей принимали, замедляли и сортировали. Увидел, как Джиха помощь оказывает.

Вот и всё. Я огляделся и не заметил возможности для продолжения драки. Защитники города постепенно теснили нападающих. Лезть в их разборки мне не хотелось. Гатс тоже пар выпустил.

А раз так...

— Тич, — подошёл я. — Отойду. Хочу кое-что проверить.

— Сейчас? — недовольно спросил он, нервно поглядывая по сторонам.

— Сейчас самое то. Потом возможности не будет.

— Иди.

Кивнув и стиснув ему плечо, дал знак Калии. Мои парни, не иначе как под руководством Шупы, уже отошли к гостинице. Да и половина отряда. Там ведь оружие наше, никто пушки на арену не брал. Прихватят и вернутся.