class="p1">Некоторое время висела тишина, каждый думал о чем-то своем. Налетающий со стороны моря ветер приносил на вершину песчаного холма свежесть и крики кружащихся в небе чаек.

— Кстати, ты случайно не знаешь, что за проклятие лежит на особняке? — будто между делом спросил я после продолжительного молчания.

Йогар-гал скривил губы в подобие ехидной ухмылки.

— Знаю, — ответил он и не отказал себе в удовольствии от легкой шпильки в мой адрес: — Удивительно, как такой могучий чародей, как ты, сам этого еще не додумался.

Остряк.

— И? — я вопросительно приподнял бровь.

Из груди божка вырвался притворный вздох, будто сетуя на глупость некоторых человеческих особей.

— Не понимаю зачем тебе этот домик. Особенно после всего случившегося. Но раз надо, то слушай. Я сразу это почувствовал, как только побывал на той уродливой площади с глупым названием висельника: это не магическое заклинание в чистом виде, это настоящее проклятье, замешанное на крови. Так что твоя новая игрушка сгорит в любом случае. Обсидиан не обсидиан — неважно, прочность материала не имеет значения, ведь пламя будет иметь магическую составляющую.

— Колдовской огонь? Сожжет все?

Йогар-гал хихикнул.

— Надеюсь ты не будешь плакаться и жаловаться, потеряв свою новую игрушку?

— Плакаться? А как насчет того, чтобы перерезать тебе глотку? — хмуро буркнул я.

В ответ раздался булькающий смех. Эфирная сущность зашлась в безудержном веселье. Смена настроения опять проявила себя в самый неподходящий момент.

— Да, такой как ты ныть и плакаться не будет, он лучше кого-нибудь прикончит, — он вдруг резко перестал смеяться, пронзительный взгляд вонзился в меня как сверкающее копье. — Я ведь прав — ты не из тех плакс, кто отступает перед препятствиями. Или… — он сделал паузу и вкрадчивым тоном закончил… — или отказывается от полученной силы.

Вот к чему весь этот разговор. Боялся, что я захочу отказаться от полученного могущества и вернуть свою человеческую сущность, испугавшись стать кем-то другим.

— Я что похож на слюнявого идиота? — холодно осведомился я.

Божок усмехнулся.

— Нет. И мне в тебе это нравится. В чем-то ты удивительно похож на своего старого учителя — Пуаль Гренвир тоже не из тех, кто сдается. Старый алхимик предпочитал прогибать мир под себя, а не прогибаться под чужой волей. И в тебе это тоже есть.

Я поморщился.

— Только давай без проповедей. Ближе к делу.

Божок переступил с ноги на ногу, бросив через плечо взгляд на утес.

— Что касается твоего стремления попасть в Башню, чтобы добраться до зала с зеркалами, — невпопад сказал он, — то я догадываюсь откуда в тебе это иррациональное желание покинуть этот мир.

Я вздрогнул, никому даже себе я в этом не признавался: в странном желании куда-то уйти.

Йогар-гал понимающе смежил веки.

— Еще не понял? Это все твоя иномировая сущность. Ты здесь чужак. Это не обычный мир, здесь боги впервые совершили переход из тонких планов бытия в тварную реальность. С тех пор мир пытается это исправить. А потом появляешься ты — еще одно нарушение в устройстве мироздания. Мир выталкивает тебя, ты нарушаешь его структуру своим присутствием. Поэтому что-то постоянно давит на тебя, требуя убраться подальше. И единственное за что смог уцепиться твой разум — зал с зеркалами в другие миры в Блуждающей Башне.

Я молчал, переваривая услышанное, наконец спросил:

— Так будет везде? В любом из миров?

Божок покачал головой, на его губах заплясала ядовитая ухмылка.

— К счастью нет. Как я и сказал: это необычный мир, здесь Эфир впервые прорвался в Астрал, поэтому он обладает особым статусом. После появления провала в другую реальность, этот мир тоже подвергся критическим изменениям, но так это не везде. Чем ближе к источнику возмущения, тем хуже для таких как ты.

Я открыл рот, собираясь еще кое-что спросить, но в этот момент совершенно внезапно напомнил о себе перстень дэс-валион, он начал покалывать, предупреждая о приближении кого из рода дэс’Сарион.

Чертыхнувшись, я завертел головой и вскоре увидел скачущий вдоль берега конный отряд во главе с черноволосой девчонкой.

Но гораздо хуже оказалось другое. Со стороны материка шли две фигуры: стройная девушка с темными, как смоль волосами в мужской одежде и с палашом на боку и грузный жрец в коричневой рясе.

Они шли неспешно, полностью уверенные в собственном превосходстве и позади них двигалась буря. Небо с той стороны заволокло свинцовыми тучами. Вниз били бесцветные молнии, выбивая в земле фонтанчики пыли, указывая путь посланцев первозданного хаоса. После каждого такого удара пласты астрала содрогались в конвульсиях.

Никого призывать не пришлось, Отверженные явились сами в ореоле всей своей мощи.

Глава 25

Глава 25.

— Госпожа! — окрик Оскара заставил Алию обернуться. Увидев на что указывал верный гвардеец, глаза девушки в изумлении распахнулись.

Небо раскалывалось на части, низко висящие свинцовые облака напоминали изломанные осколки, серая хмарь заполонила все пространство со стороны материка. Били молнии, своей частотой напоминая обрушивающийся водопад.

— Во имя бездны! — помертвевшими губами прошептала юная дуэгарская колдунья и совершенно ошарашенная перевела взгляд в сторону моря. Невозможным диссонансом с творящимся слева безумием, справа от берега как ни в чем не бывало продолжало светить солнце, виднелись перистые облака, а небо могло поспорить по чистое с цветом лазури.

Словно в мире пролегла невидимая граница, где с одной стороны оставалось все нормальным, а с другой само пространство пошло жуткими трещинами.

Алия заторможенно повернула голову и вгляделась в происходящее колдовским взором. Лучше бы она этого не делала. Разум взорвался вихрем видений, потоки энергии захлестывали сознание, оказывая воздействие через ментальный план.

Магический фон перекрутило хуже, чем на месте недавнего сражения с Падшими, астрал превратился в кусок чего-то искореженного и страшного в своей чуждости. Откуда-то издалека прилетали совершенно незнакомые искры, похожие на яркие всполохи света, нестерпимого и обжигающего настолько, что при каждой вспышке казалось, будто в глаза загоняют раскаленные штыри.

— Госпожа, — на этот раз рука Оскара указала в конкретную точку. Алия послушно пригляделась и вздрогнула. В самом центре творившегося безумия, абсолютно спокойно шествовали две человеческие фигуры. Тучный мужчина в жреческой рясе и молодая женщина в мужской одежде с массивным палашом на боку.

Понадобилась секунда, чтобы вспомнить, где она их видела раньше. Вспомнить и содрогнуться.

Отверженные, Изгнанники, Отродья первозданного Хаоса — у них было много имен. И ни одно не передавало полный