— Есть, в дальнем сарае, там весь хлам валяется. Вряд ли тетрадочка там.

— Пойдём разбирать, — поднялся дух удачи, — авось, повезёт.

— Я же говорю, — прошептал Алексей на ухо княжне через десять минут, когда тетрадка нашлась под грудой старой обуви, — он словно знает, что будет.

— Это случайность, — шёпотом ответила девушка.

— Удачная случайность, — усмехнулся участковый.

Они вернулись в дом, и Лукерья Степановна принялась внимательно сверять картинки с веточкой.

— Ох ты, беда, — всплеснула руками знахарка.

— Что случилось? — переполошились сыскари.

— Плохое это растение, дурное, для наведения порчи.

— В каком смысле плохое? — удивился Алексей, — Болоту вроде помогает.

— Ты не сравнивай человека и природу, — огрызнулась Лукерья Степановна, — человек лишь частичка, многого не переносит.

— Значит, ждём наведения порчи? — грустно спросила Алёнушка.

— Нет, — вздохнула знахарка, — уже не ждём. Намедни меня к очень богатому человеку звали. Он при смерти уже находился, да в такой степени, что никто бы не помог. Он и умер. Я ещё с женой его ругалась, почему раньше не позвали. А эта вертихвостка на меня свалила, плохая ты знахарка, орёт, да так, что слюни изо рта во все стороны летят. Я плюнула и ушла. А вот теперь думаю, а не порчу ли на мужика этого наводили? Очень похоже.

— Что за люди?

— Штормов Игнат.

— Как?! — участковый мгновенно вспомнил, что так в его мире зовут директора нефтебазы.

— Штормов Игнат, — повторила знахарка, — взял жену молодую, на голову выше его.

— С визгливым голосом? — уточнил Алексей.

— Да, — удивилась женщина, — так ты их знаешь?

— Нет, впервые слышу. Просто все стервы ведут себя одинаково.

— Что будем делать? — спросил Авось.

— Надо сходить домой, — предложила Алёнушка, — посоветоваться с отцом.

— Не успеваем, — вздохнул Алексей, завтра с утра он собирался махнуть в Ростов, на сессию, поэтому выяснить обстоятельства происшествия с директором нефтебазы нужно было непременно сегодня.

— Так что ты предлагаешь? — вновь спросил дух удачи.

— Есть такой вариант, — участковый нахмурился, — самому подставиться.

— В смысле? — вскрикнула княжна.

— Например, прийти к вдове и напугать, мол, знаю, что ты заказала порчу на мужа и знаю, где. Что она сразу сделает?

— Побежит предупреждать чародея, — охнула Алёнушка.

— А тот захочет тебя убить, — закончил мысль Авось.

— Или сразу в бега ударится, — усмехнулся Алексей, — я хочу сказать, они себя выдадут, и мы их возьмём.

— Проще порчу навести, — проворчала знахарка, — придётся мне при тебе побыть несколько дней. Чтобы успеть порчу снять. Или другую заразу.

Глава 23

Сыскари сразу же засобирались в гости к вдове Штормова. Лукерья Степановна переоделась и присоединилась к группе. Всё равно надо было показать, где проживал Игнат.

Быстрым шагом они добрались до рынка, свернули немного в сторону и перебрались на другой конец города.

— Далековато, — улыбнулся Алексей. Он ещё переживал, что пироги лишними окажутся. Точно, похудеют.

Катерина Штормова веселилась. Это слышали все соседи, прохожие, это услышали и сыскари. Из дома разносилась музыка, слышались пьяные крики.

— Хороший траур, — фыркнула Алёнушка.

— Всё-таки, я была права, — довольным тоном произнесла знахарка, — я редко ошибаюсь в людях.

Они остановились метрах в пятидесяти от дома.

— Я пойду, а вы здесь подождите, — участковый поправил одежду и стремительно двинулся в сторону веселья.

До вдовы Штормовой не сразу дошло, кто пришёл и зачем. Улыбка с её лица медленно сползла, но пьяный мозг всё никак не мог сообразить, что её в чём-то обвиняют.

— Да я любила своего мужа! — визгливо раскричалась Катерина и горько расплакалась.

Алексей понимал, что надо не торопиться уходить, а внушить вдове идею прикончить наглого служителя закона. С мужем получилось, почему с молодым парнем не получится? Поэтому он раз двадцать повторил, что завтра придёт с дружинниками арестовывать её.

Вместе с Катериной в пьянке участвовало несколько парней. Они смотрели на участкового так, словно он был должен им кучу денег. В принципе, почти так и происходило. Ведь Алексей пытался лишить их доступа к сочному девичьему телу и к достатку Штормовой.

В какой-то момент участковый подумал, что вдова могла не сама сообразить расправиться с мужем, а ей посоветовали. И кто-то из советчиков сейчас сидел перед ним. Эх, дружинников очень не хватало. Кто ж знал, что подозреваемых целая толпа.

— И за вами придут, — весело усмехнулся Алексей.

Немного подождал, пока весёлые парни набросятся на него, раскидал по сторонам и ушёл. Теперь у компании появилась железная мотивация отомстить злому княжескому служивому.

Попович присоединился к знахарке и Алёнушке, а дух удачи затаился невдалеке от дома вдовы. Катерина не заставила себя долго ждать, и уже через полчаса, выскочив растрёпанной, торопливо куда-то направилась.

Авось зашагал следом, участковый же с двумя прекрасными дамами постарался не терять фигуру эксперта из вида.

Идти пришлось не так уж и далеко, неожиданно Лукерья Степановна заволновалась:

— А как это они собрались на Лёшку порчу наводить?

Знахарка остановила участкового и начала осматривать. Попович одет был в обычную одежду, штаны да рубаху и не очень следил за внешним видом.

— Вот это что такое? — знахарка ухватила за торчащий лоскуток, как раз в аккурат с ягодиц юноши, — Он с утра болтается?

— Нет, — тут же ответила княжна, — я бы увидела.

Неожиданно она покраснела. Если бы не такая реакция, Алексей никогда бы не подумал, что Алёнушка смотрит на его задницу.

— Точно, — торопливо произнёс он, чтобы отвлечь девушку, — я же с ними только что немного подрался. Выходит, они не просто так на меня напали.

— Конечно, им нужна была частичка из твоих вещей, — уверенно хмыкнула знахарка, — они знали, что делали.

Вдова вошла в очень небогатый дом и через час вышла оттуда.

— Боюсь я, — неожиданно выдала Лукерья Степановна, — вдруг не справлюсь. Давай-ка злодея быстрее к ответу призовём. Чтоб не запускать до крайностей. Ежели не на тебя порчу наводят, где будем искать?

— Ох, ё, — вскрикнул Алексей, — а вы правы. Но тогда на кого?

— Какая разница, — мрачно вздохнула знахарка, — воевать со смертью не самое приятное дело.

— Да хоть на князя нашего, Михаила Ивановича, — хлопнула себя по лбу Алёнушка, — ты же от его имени пришёл, вот она и расстарается.

— Вот же напасть, — расстроился участковый, — разворошили осиное гнездо, а в какую сторону теперь бежать и сами не знаем.

— Знамо, в какую, — сурово ответила Лукерья Степановна, — чародея надо скрутить.

— Кстати, — встрепенулся Алексей, — а как правильно скрутить? Что ему зажать?

— Всё, — хмыкнула женщина, — руки, пальцы, губы, глаза. Чтобы ничего не видел, ничего не мог сказать и ничем пошевелить не мог.

— Это вы точно знаете или на всякий случай? — осторожно спросил Попович.

— На всякий случай.