просто необходимо было дружеское участие. Он открыл портал к Михаэлю, правда позабыв его об этом предупредить. Столкнувшись нос к носу с дедом, он понял свою оплошность, но было поздно. Дед, радостно улыбаясь схватил его в охапку похлопывая по спине, а после пригласил к столу, где Михаэль уже накрыл чай, дед всегда был завзятым чаёвником, хотя и в утренней чашечке кофе никогда себе не отказывал. Дмитрию пришлось рассказать, что ему предлагают преподавать и дед тут же выдал идею прочитать курс лекций по истории артефактов, что будет весьма полезен нынешней молодёжи. За чаем они детально обговорили темы лекций, деду в этом плане Дмитрий доверял бесконечно, а после профессор Калмыков выбрал рисунки Михаэля, что соответствовали темам и предложил сделать их трёхмерными иллюстрациями в натуральную величину, чтобы студенты прониклись историческим духом эпохи и лучше запомнили материал. Дмитрий, получив мысленное одобрение друга, согласился с предложенным планом, ведь после работы с искинами создавать подобные проекции и сделать их интерактивными ему не составляло труда. Дед был весьма доволен и даже отправился с ними на тренировку, решив, как он выразился, «тряхнуть стариной».

Прибыв в зал, Дмитрий обратил внимание на оглушающую тишину всегда шумного места. Все, кто там были замерли, тишину нарушил лишь выпавший из чьей-то руки меч.

— Серафим Львович! Неужели вы к нам?! — осклабился Влад, радостно потирая руки. Дмитрий с Михаэлем недоумённо переглянулись.

— Да, Владик, решил вот немного поразмяться, — ответил он, а Дмитрий заметил, как народ потихоньку отходит к стенам образуя в центре пустой круг. — Ну что, внучек, уважишь старика? — он по-свойски пихнул локтем Дмитрия, тот вопросительно взглянул на Влада, но по лицу того блуждала глумливая улыбка.

— Дед, а ты уверен, что тебе это нужно? — осторожно спросил Дмитрий.

— Это нужно тебе, мой дорогой! — фыркнул старик.

Дмитрий не стал возражать и решил, что поработает сегодня в полсилы. Дед быстренько вытащил его в центр круга и начал атаковать. Дмитрий сначала просто уворачивался, но дед упорно наседал, вызывая его на полноценный бой и демон его довольно заворчал, почувствовав азартного соперника. Дмитрий, конечно, пытался его удержать, но дед уже перекинулся в огромного монстра, искрящего молниями, а присутствующие в зале мгновенно выставили щиты. И началось! Демон вырвался и бросился на противника осыпая его разрядами, он ликовал, ощутив вкус битвы. Дмитрий сначала пытался контролировать ситуацию, но вскоре накатила эйфория от безудержной пляски, ведь битва так похожа на танец, и вскоре он отпустил своего демона позволяя ему быть собой и наслаждаться схваткой. Когда он пришёл в себя, перед ним лучезарно улыбаясь стоял дед помолодевший лет на тридцать, а всё вокруг было в дыму и копоти. Раздался оглушающий приветственный рёв многих глоток и ритмичные удары мечей по щитам.

— Поздравляю, мой мальчик, теперь ты истинный демон! — дед, которого теперь трудно было назвать дедом, обнял ничего не понимающего Дмитрия. — Добро пожаловать в род, Дамиан! — громко провозгласил он и подмигнул внуку. — Ты в честном бою отстоял это право! — гаркнул дед и вновь раздался приветственный рёв и гулкие удары. А после Влад выпустил тьму, что тёмными струями окутала зал, но лишь на краткий миг, а потом рассеялась, забрав с собой все следы их битвы. В центре зала обнаружились столы с едой и напитками, все присутствующие с готовностью приступили к трапезе, приветствуя славный род громовержцев.

— Как жизнь, родственнички?! А ну, подвиньтесь! — между Дмитрием и дедом, что сидели на широкой скамье во главе стола, втиснулась женщина.

— Привет, кузина! — Серафим Львович чмокнул её в щёку. Дмитрий с удивлением всматривался в знакомое лицо незнакомки.

— Эмма? — осторожно спросил он всё ещё не доверяя своим глазам, образ роковой красотки, что он видел сейчас перед собой никак не стыковался с той женщиной, которую он знал на Земле.

— За Эмалию! — раздался громкий хор голосов и звон кубков.

— Так ты знала про всё «это»? — он обвёл взглядом окружающее пространство не в силах выразить словами своё удивление.

— Конечно, мой дорогой, — улыбнулась она. — Я ведь преподаю в здешней Академии, — Дмитрий открыл было рот, но она предвосхитила его вопрос, — а в земном университете подрабатывала, когда двоюродный братец, — она кивнула на Серафима, — отошёл от дел. — Надо же было кому-то за ребёночком приглядывать, — она взъерошила его уже отросшие волосы.

После этого знаменательного поединка Дмитрий перестал сердиться на деда, а демон шепнул, что лучшего спарринг — партнёра ему не найти. Демону очень нравилось биться с равным. С тех пор Дмитрий обретался на кафедре, коей заведовал дед, начал читать лекции первогодкам, которые мало чем отличались от тех, что были на Земле. Девицы строили глазки молодому преподавателю, а он иногда позволял себе показать клыки и рога, чтобы не сильно наглели. Свободное время он посвящал научной работе, разбирая вместе с Михаэлем его рисунки. Временами правда накатывала грусть, и он вспоминал свои разговоры с Исой.

Глава 4

— Ну, дорогая, ответь мне, — сказал толстый белый кролик, — в кого лучше превратиться, чтобы преодолеть горный перевал? — при этом сам он стал менять расцветку на оранжево — полосатую, обращаясь в кота и продолжая расти.

— А зачем в тигра? — озадаченно пробормотала девушка. — Птицей ведь удобнее?! Ой! — успела пискнуть она, обращаясь в канарейку. Кот стремительно прыгнул на неё, но она оказалась шустрее и взмыла вверх, кот, взмахнув мгновенно выросшими крыльями и раззявив хищную пасть, мигом оказался рядом. — Теперь я понимаю, почему в тигра, — пропищала она, уворачиваясь от когтистых лап, которые так и норовили схватить несчастную птичку. Вдруг кот зашипел, вздыбил шерсть и ринулся прочь от неё. Пока она крутила головой в поисках того, кто его напугал, почувствовала, что быстро падает и неожиданно приземлилась на четыре полосатые массивные лапы. — Ага! Я стала тигром! — рыкнула она, взмахнув полосатыми крыльями и взмыла вверх. — В эту увлекательную игру можно играть вдвоём! Интересно, я похожа на большую мохнатую пчёлку? — прожужжала она, понимая, что вновь преображается. Какие игры? Что за глупые мысли постоянно лезут ей в голову? Так она никогда не поймает этого подозрительного кота — кролика. И тут она увидела,