— Это очень важная и полезная поездка оказалась, Вера. Не стоит переживать и уж тем более реагировать на слова свекрови.

— Пока еще свекрови, — поправила я великана. — Вот здесь поверни направо, пожалуйста. Дальше прямо, и через два поворота будет наш районный загс. Хотя как я теперь подам заявление без свидетельства о браке?

— Нормально подашь, — ответил Марк. — Не знаю тонкостей бракоразводного процесса в России, но я думаю, что везде эта процедура малоприятная, но не смертельная.

«А как ты разводился?» — хотела его спросить, но не решилась. Марк сам не заводил разговоров о бывшей жене, а я побаивалась лезть с вопросами. Да и сейчас, если честно, меня больше занимали Вадим и его мать.

— Прости, что тебе пришлось все это услышать. Марк, я очень извиняюсь.

— Да не за что тебе извиняться. Я давно хотел посмотреть на других твоих родственников. Ну, помимо Агаты.

— Зачем? И что ты хочешь от Вадима? Слушай, он не самый лучший человек на свете, и он…

— Будет против развода, скорее всего, — согласился великан. — Это загс?

Он указал на белое здание, спрятанное в гуще аллеи.

— Ага, странно, что не видно молодоженов, здесь обычно все лимузинами заставлено.

— Пойдем посмотрим.

— Пойдем, конечно. — Если честно, то я рада выйти на свежий воздух и немного пройтись. Ощущение, что меня до сих пор душит спертый воздух квартиры. — Знаешь, ты так круто с ней разговаривал. Она к такому точно не привыкла.

Как бы я хотела так же разговаривать со свекровью. И главное, чтобы внутри ничего не дрожало от страха.

Марк протянул мне свою ладонь.

— Если  хочешь, я могу всегда быть рядом, когда тебе нужно будет общаться со своей родней.

— Ты серьезно? — Я даже остановилась. — Марк, конечно, я хочу! Да не будь тебя рядом, она бы меня и правда в полицию отправила! Знаешь, какие у них связи?! А ты так спокойно поставил ее на место, без наездов. Высший пилотаж! Честно.

Я поднялась на носочки и благодарно чмокнула его в небритую щеку. Великан усмехнулся.

— Наезды малоэффективны в долгосрочной перспективе, — глубокомысленно промолвил Марк, а я засмеялась. — И потом, не буду же я оскорблять женщину, которая явно не в себе.

— Ты ее не знаешь! Поверь мне, она в себе. Привыкла всеми командовать. Не удивлюсь, если нас полиция остановит. — От этой мысли сразу расхотелось улыбаться. — У этой семьи очень крутые связи.

— Поэтому ты их так боишься? — Марк прижал меня к себе. — Не бойся.

— Ты просто не в курсе. — Трусь носом о твердую грудь великана. — Это их район, у них здесь все под контролем.

— Пока мы были в квартире, полиция могла приехать раза три, не меньше, — успокаивающе пробасил Марк. — Но ведь не приехала. И если они такие могущественные, то почему сына избили, почему он скрывается непонятно где? На него наехали уголовники, как я понял, не самые кровавые, кстати.

— Ты это к чему? — Я недоуменно подняла голову и заглянула в лучистые карие глаза. — Марк, что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, что смерть отца семейства могла многое изменить. Ты же сама говорила, что его сын стал срываться, больше пить, дела пошли под откос. Ладно, с этим потом разберемся. Пойдем тебя освобождать.

Загс оказался закрыт. И это летом, в самый разгар свадеб. «По техническим причинам», — прочитала я объявление.

— Ну какие могут быть причины, а? — Мне захотелось зареветь от бессилия. Да я столько времени не могла решиться, а тут такая засада.

— Да какие угодно, но это не проблема. Приедем в другой раз. Вообще, я думаю, надо нанять хорошего юриста, который всем займется. Развод — неприятная штука, по себе знаю.

— А ты долго разводился? — осторожно спрашиваю.

Марк хмурится, но все же отвечает:

— Довольно долго, да. Но у нас свои правила, у вас — свои. Попрошу Олега найти тебе хорошего юриста.

— Спасибо большое. Марк, это будет дорого!

У меня нет на них денег!

— Да, юристы стоят дорого, — рассеянно произнес он, набирая чей-то номер. — Константин, добрый день еще раз. Вы сейчас где? Ага… как раз... А не пришлете мне точный адрес? Я с удовольствием пообщаюсь с коллегой, как минимум послушаю ваш разговор. Спасибо, да… Я буду не один. До встречи.

— Мы куда-то едем? Сейчас? — Я совсем сбита с толку. — Константин?

— Мой горе-детектив — надеюсь, помнишь? Поскольку загс закрыт, то у нас есть свободное время. А Костя нашел какого-то древнего профессора, который якобы хорошо помнит и Майкла, и Андрея Иванова. И как раз через полчаса они встречаются где-то в центре. И если ты не против…

— Конечно, я не против! — Радостно подскакиваю на месте. — Это же супер, что мы наконец-то узнаем про этого друга. И про невесту его можно будет спросить?

— Можно, конечно, — говорит Марк. — Тебе, я смотрю, тоже очень интересно.

— Конечно, это же касается тети Зины. Она-то сама вряд ли нам что-то расскажет.

— Я думаю, что расскажет, — чуть помолчав, не согласился со мной великан. — Так же, как и твоя свекровь, и Агата. В свое время все они расскажут.

— Хочешь знать, как я ту аварию устроила? Марк, я два года безуспешно пытаюсь забыть этот день. Зачем нужно все это ворошить?

Мне сразу стало холодно. Солнце палит нещадно, но у меня руки просто ледяные.

— Так потому и забыть не можешь, потому что толком не знаешь, что произошло, — мягко произнес великан, он словно не заметил, что я снова на взводе. — Ты же хочешь попрощаться с мужем и всей своей родней? Вот надо выяснить.

— А если выяснится, что я… не знаю, не только этого парня сбила? Я не знаю, мне говорили, что он поправился, вдруг нет?

— Вряд ли. Такое бы Вадим не стал прятать — наоборот, отличная возможность держать тебя на крючке. Не волнуйся, я буду рядом с тобой.

И он погладил меня по голове, как маленькую испуганную девочку, попавшую в беду. Хотя так оно и есть.

—