Уже после Ялтинской конференции, когда позиция Советского Союза была поддержана в большей степени Рузвельтом, чем Черчиллем, и Сталин заручился поддержкой ведущих союзников, в августе 1945 года был заключен договор о дружбе и мире между Советским Союзом и Китайской Республикой. Во многом это была победа советской дипломатии, потому что Советский Союз сумел настоять на основных позициях, которые интересовали Сталина, и когда уже подписывался договор, Чан Кайши был поставлен перед фактом наличия договоренности большой тройки.

Речь шла о Монголии, советских интересах на КВЖД, в Синдиане, которые были объяснимы с точки зрения реалий того времени. Сталин поставил вопрос таким образом, что Советский Союз выдержал основную часть войны против фашистской Германии, согласен начать войну против Японии по просьбе США и за это хочет, чтобы были соблюдены его интересы на Дальнем Востоке. Когда уже была создана Китайская Народная Республика, первая поездка Мао за границу произошла зимой 1949/50 годов в Москву. Договор 1950 года был уже гораздо более дружественным по отношению к Китаю, с учетом того, что победила братская компартия. При Чан Кайши все-таки превалировала идея о том, что как главный союзник США, Чан Кайши партнер Советскому Союзу, но не друг.

Когда в 1950 году шли переговоры, Мао Цзэдун признал границы, которые уже были, в том числе и Монголию. Он воспринимал Сталина как своего учителя. Более того, коммунисты у власти были еще только несколько недель, еще шли бои с отступавшими армиями Гоминьдана, Китаю нужна была прежде всего военная помощь, да и вообще по всем отраслям промышленности. Сталин предоставлял ее не очень щедро, уже потом Хрущев принял решение, и советская помощь полилась рекой. Сталин был более прижимистым руководителем, но при этом Мао Цзэдун относился к нему с гораздо большим пиететом, потому что с начала 1920-х годов Сталин, собственно, был творцом политики Советского Союза в отношении Китая.

В конце 1935 года Мао делает важный шаг в своей карьере: он фактически бросает вызов тройке тогдашних лидеров – Чжоу Эньлаю, Бо Гу и коминтерновскому советнику Отто Брауну, которые решали, куда вести армию. Мао впервые заявляет о том, что китайцам гораздо лучше знать, как в китайских условиях вести войну против превосходящих сил Чан Кайши. И его стратегия сработала – это была стратегия ухода от лобовых столкновений, партизанские удары, обман, игра на противоречиях. Китай в то время представлял собой страну, где Чан Кайши на словах подчинялись очень многие местные генералы, а на деле могли оказывать помощь коммунистам.

Считается, что самые большие потери во Второй мировой войне понес Советский Союз, последняя официальная цифра – 27 миллионов человек. Что касается потерь, которые понес Китай, то разброс цифр начинается от 15 до 35 миллионов за период 1937–1945 годы. Но не все историки согласны, что вести отсчет надо с 1937 года.

Агрессия началась 18 сентября 1931 года, когда были подорваны железнодорожные пути и Квантунская армия сразу начала захват Маньчжурии. Территория Маньчжурии больше, чем Франция и Германия, вместе взятые. Эта огромная территория была превращена японцами в индустриальную промышленно-сырьевую базу для японской империи. Китайские войска не оказали сильного сопротивления. Маньчжурией командовал Чжан Сюэлян, у которого было прозвище «молодой маршал» – плейбой, которому эта огромная территория досталась от отца.

Если считать потери Китая с 1931 года, то цифры в действительности значительно больше. В Маньчжурии японцы оставили о себе очень нехорошую память. Достаточно упомянуть отряд 731, который на живых людях испытывал бактериологическое оружие. Поэтому общие потери действительно трудно подсчитать, ведь в основном они были не боевыми. Китайских солдат, погибших на фронтах, было примерно столько же, сколько японцев – около 3 миллионов человек. А потери среди гражданского населения исчисляются от 19 миллионов человек и выше. Официальная цифра составляет 21–22 миллиона человек за все 14 лет войны.

Страшные цифры гражданских потерь были связаны еще и с полной дезорганизацией в тылу у китайцев, потому что была паника, беспорядочное отступление, где люди часто гибли при переправах, и тому подобное. Кроме того, были голод, болезни и варварские бомбардировки японцев. Так, например, столица военного сражающегося Китая город Чунцин – сейчас это самая многочисленная провинция, население которой по численности больше, чем вся Россия, – постоянно подвергался так называемым изнуряющим бомбардировкам, даже сам Чан Кайши в один из моментов чуть не погиб в них.

Все это было следствием того, что к началу Второй мировой войны Китай представлял собой страну, еще только подходившую к процессу поиска какой-то эффективной системы государственного управления. Там соперничали разные социально-политические силы, одной из которых были коммунисты.

До сих пор между Китаем и Японией существует очень серьезное ожесточение. Люди до сих пор помнят о тех зверствах, и это вызывает огромное возмущение в Китае.

В Маньчжурии было создано практически полицейское государство, и еще до 1937 года, до начала войны, Маньчжурия стала крупнейшим в мире производителем наркотиков, которые умышленно поставлялись на территорию, подконтрольную Чан Кайши, вместе с фальшивой валютой. Все это делалось для деморализации и деградации населения. В этом смысле японцы в какой-то степени повторяли опиумные войны XIX века.

До сих пор правые историки в Японии отказываются от слов китайско-японская война. Они называют эти события «китайский инцидент» и говорят, что не было никакой войны, японцы таким образом защищались на территории Китая.

Чан Кайши понимал, что если он снова отступит, то как лидер потеряет в глазах всей нации последние остатки авторитета. Поэтому он принял роковое для себя, но, может быть, важное для Китая решение. Роковое, потому что в конце концов он потерял власть именно из-за того, что начал эту войну. И теперь даже в самом Китае историки начинают признавать, что Чан Кайши – не капитулянт, а национальный лидер, националист и патриот. Это трагическая фигура в истории Китая.

Чан Кайши начал жестокое сопротивление, и первая битва была за Шанхай. Это была мясорубка. Чан Кайши ввел лучшие свои дивизии, которые столкнулись с не менее подготовленными дивизиями японцев, они же могли и высаживать десант с моря, и двигаться с севера. Кроме того, у них уже были многолетние планы и опыт ведения кампании, они все хорошо знали. Но практически весь 1937 год, почти до декабря, Чан Кайши, на удивление всего мира, удерживал Шанхай. Для японцев это был шок.

Следующим важным эпизодом была Нанкинская резня в декабре 1937 года – возможно, самый страшный эпизод во взаимоотношениях Китая и Японии. Сейчас там существует очень много музеев. Самый знаменитый пример происходившего там – фотография, опубликованная в New York Times: два поручика японской армии соревнуются, кто больше зарубит людей, и они рубили, пока не затупилось оружие. За несколько дней там погибло триста с лишним тысяч людей. Есть несколько версий такого невероятного ожесточения японцев. Первая версия – это был психотеррор с целью сломить волю к сопротивлению и заставить Китай капитулировать. Вторая версия – резкое падение дисциплины после захвата столицы гоминьдановского Китая, когда, казалось бы, можно было расслабиться. Японские солдаты не только убивали, но и насиловали и грабили гражданское население.