Подобно сверхъяркой звезде, Жизель стала источать зелёный свет.

Секунда…

Демоны не решительно стали оглядываться, прислушиваться, ожидать что-то…

В этот момент будто само небо пришло в движение. И без того чёрные тучи, в мгновение погрузили всё сущее в царство мрака. Раздался низкий гул и следом десятки толстенных молний, разом, атаковали завоевателей. Казалось, от разносящегося звука задрожала сама земля. Те, кому не посчастливилось попасть под действие элитной техники, вспыхнули подобно охотничьей спички. Безмолвно пылая они не проронили ни звука. Зелёное войско сковал первобытный, непреодолимый страх…

Из недр небесной твердыни, закручиваясь по спирали, стали спускаться монструозного размера торнадо, которые, повинуясь воли «призывателя», начали изничтожить всё живое на своём пути.

Воздух гудел от концентрации эфира.

В завершение, словно вишенка на торте, на парящие платформы спикировали десятки шаровых молний, чьи размеры были сопоставимы с малолитражным автомобилем. Опасно треща, разя всех в радиусе двадцати метров, плазменные снаряды насквозь прожгли демонический транспорт и врезались в землю. За какую-то секунду все летательные средства были уничтожены. Разваливаясь на большие осколки, последние размозжили множество мерзких полуросликов.

Столкновение техники с поверхностью земли оказалось такой силы, что армия не смогла устоять на ногах. Поднялись столпы пыли. Тела живых, раненных, убитых, их конечности и даже серокожие воители взмыли вверх на добрую половину метра, чтобы, через удар сердца, быть поражёнными ветвистыми молниями, берущими своё начало из рукотворного котлована.

Мори Такаги

Расслышав произнесённую фразу сверхновы, Мори задрожала от страха. Именно этой техникой, высокоранговая воительница стёрла с лица пустоши Бастион. Уничтожила вместе с сотнями учениц обители изгоев.

Война.

Она бесповоротно меняет людей.

Вбитые в подкорку головного мозга инстинкты на всю жизнь будут напоминать её участникам об обратной, истинной — жестокой стороне.

Война не щадит никого.

Никогда.

Переживая неконтролируемый приступ страха, Мори забилась в агонии. Отдирая от «себя» вцепившихся низших демонов, пилот меха отшвыривала противников.

—Нет, нет, нет!— кричала она, находясь не в себе.

Испытывая глубокий страх, воительница, схватив бессознательное тело Акумы, понеслась в сторону входа в подземную базу.

—Убраться. Бежать. Скорее. Быстрее…— бубнила Такаги, выводя металлического исполина на максимальный темп передвижения.

Мазнув взглядом по спине объекта Падший, Жизель шумно вздохнула — больше ей не придётся сдерживаться.

—Кровавая жатва!

Стало последним, что услышали уцелевшие колонизаторы перед тем, как их тела превратились в кровавые ошмётки плоти.

От гнева Валькирии невозможно было укрыться. Демоны пожалели, что оказались на чужой планете в первых рядах разведывательной группы.

По поверхности распространилась всепоглощающая вонь металла и свежих потрохов.

В то время, когда Хиро, вложив все силы в марш-бросок, стремительно приближался к поисковым отрядам Империи Астерия, весь мир тонул в хаосе, что принесли с собою демоны.

Рогатая напасть уничтожала население вне зависимости от возраста, пола, национальности. Хуже всех приходилось тем, кого уводили в неволю — обращали в рабство. Последних, в настоящее время готовили к отправке, но участь их ждала незавидная.

Демоническое Иго уже успело вкусить плоть нескольких миров. Механизм завоевания был отточен и выверен. Сперва на новые земли отправлялась «пехота» — невысокие, тупые, по демонической иерархии — низшие (убогие), под предводительством серокожих командиров. Последние выгодно выделились на фоне убогого «брата», как в телосложении, умениях, так и возможностью оперировать частицей хаоса — так захватчики именуют собственный источник магической силы.

Следом за первой волной шла вторая. Она существенно отличалась от прощупывающейся тактики разведывательных соединений. Основная боевая сила — центурии (сотня). Объединяющая в себе сразу несколько представителей демонических рас — она представляла собой военизированное подразделение, направленное на уничтожение крупных формирований противника и захвате разного рода поселений. Это считалось только началом. Чем больше данных получало демоническое командование, тем больше сил задействовало на неизведанной земле. Выстраивая порталы, имея постоянную связь рогатая братия в короткий срок могла поработить не самую большую планету. Новоиспечённым рабам же была уготована особая участь…

* * *

В огромном иллюзорном помещении, которое представляло собой старинный, разрушенный замок, периодически обваливался каменный потолок. Огромные валуны, пролетая три десятка метров, с громким гулом врезались в уже изрядно потрескавшийся пол. Многотонные удары заставляли пространство мерцать.

Тусклый свет исходил от множества настенных, чадящих факелов и шести маленьких шариков, которые мерно двигались под сенью куполообразного потолка. Некогда красивые витражные окна и настенные фрески оказались покрыты сажей и многовековым слоем пыли. Изысканная, винтажная, деревянная мебель уже давно превратилась в труху. Оставшиеся от неё аккуратные кучки усеивали бо́льшую часть «мёртвого» бального зала.

Здесь сквозило чувством обречённости и затхлости.

Являлось ли это реальным местом или чьим-то воспоминанием, этого никто никогда не узнает. Однако в мрачном помещении имелась одна существенная странность, что выбивалась из общей картины упадка.

Трон.

Высокое, величественное седалище для королей, императоров и иных правителей, он целиком состоял из разного рода и вида костей. Большие, маленькие, старые, животных, людские… Если присмотреться, можно было разглядеть даже жуткие черепа с роговыми наростами. Казалось, в этом символе власти, то есть ужаса, слились всевозможные виды живых организмов. Трон вызывал отвращение, страх и совершенно точно подходил владельцу.

Двуликий Каркхос ликовал.

Его уродливая вторая сущность (козлообразная) скалилась своими пожелтевшими от времени зубами. Целую вечность ожидая своего часа в заточении, он незаметно разбрасывал по миру «хлебные крошки», чтобы в один прекрасный момент, освободившись из заточения, превратить землю в очередную батарейку или же, если сказать иначе — лакомый источник пищи.

Неудачная затея с обращением перспективных воительниц в Нов, обернулась самым что ни на есть успехом. Демонический бог-пожиратель плевать хотел, что всё пошло не по плану. Цель достигнута — его «дети» уже прибыли на эту планету и начали сбор «скота». Все ограничения (как и сама тюрьма) стремительно рушатся, поток силы идёт к божеству, а это значит…