Демон ушел, не ответив. И мут с ним. Яр вскочил, зашагал вперед-назад по комнате. Большая, в три раза больше его кубрика. Заставил себя сесть. Знать бы, о чем говорят зары. О том, что ему уготована смерть, он не сомневался, просто пока отсрочил ее.

Зарычали двигатели. Яр снова вскарабкался к окну: паровые танки по одному разворачивались и уезжали. Так, хорошо. Предположительно они двинулись к логову Призрака, будут ли еще сегодня сюда заезжать, непонятно. Лучше бы проваливали и дали два дня, чтобы девчонка очухалась. А может, ну к муту этого Демона? Забрать оружие и идти на север, к Призраку, только прежде разузнать, куда именно.

Вскоре вернулся Демон с ревущей в голос девушкой.

– Я так боялась сказать не то! А он говорит и слова из головы вытягивает.

Демон встряхнул ее, потом прижал к себе:

– Что ты сказала?

Она сморщила лоб:

– Что мы были знакомы раньше, что ты жил далеко и не говорил мне где. Про странную одежду ничего не сказала, про оружие тоже.

– Умница. Теперь твоя задача – побыстрее поправиться, – прошептал он, – чтобы мы могли уйти отсюда.

– Куда? – сказала она еле слышно. – Ох, что-то голова закружилась. Пожалуй, я прилягу.

– Туда, где я раньше жил.

Яр смотрел в серый потолок, слушал отдаляющийся рев моторов. В его голове разворачивалось несколько сюжетов на тему: «А что же будет потом». Ни один из них не окажется верным, ведь жизнь всегда вносит свои коррективы, но лучше заранее спланировать все пути отступления.

* * *

Ордену предстояло перебазироваться в запасное убежище, находилось оно в часе езды. Когда похолодает и начнутся морозы, придется ехать в таинственный дальний гарнизон, он где-то под Тверью, и уже оттуда в середине декабря выдвигаться в Вентспилс, откуда на катере плыть в Готланд.

Ночью Учитель уже приготовил два гусеничных броневика – один побольше, второй поменьше – и стоял с листком бумаги, сверял со списком маркировки на коробках, которые таскали братья. Снегу выпало носить боеприпасы. Патроны он уже передал Беркуту, стоящему на броне большой машины. Тот подавал упаковки Березке.

Снегу снился плохой сон про их поход за антивирусом: огромные чудовища гнались за ними, из воды выскакивали мутанты, плюющиеся кислотой, братья гибли один за другим, все, кроме Демона. Демон превратился в мутанта, но не нападал, а смеялся, и Снег после сна до сих пор злился на него и считал предателем.

А что, если он приведет заров на базу? Ясно дело, Орден вряд ли сюда вернется, но стоило представить, как в родном доме хозяйничают тупые грязные зары, и кулаки сжимались сами собой. В любом случае сначала тут чистые все разграбят.

Когда Снег шел за последней парой коробок, чуть не столкнулся с Лешим, тащившим две канистры драгоценного спирта. Спиртогонный аппарат поместили в маленький броневик. Трициклы и прочую технику, которая не пригодится на запасной базе, а также полезные вещи, которые могли пригодиться в перспективе, Учитель перепрятал в подвале недалеко от домов, где заперты мутанты. Если враги придут сюда, вряд ли найдут здесь что-то особо ценное. Вот только могут сжечь или взорвать базу, а ее жалко.

Снег специально в последний раз зашел в столовую, посмотрел на окно в лето, перевел взгляд, мысленно попрощался со снегирями, которых рисовал ныне покойный ученик Фридриха. Захватил коробки из опустевшего склада и потопал к броневику.

Оказалось, Снег был последним, и его все ждали. Отдав коробки, он залез в большой броневик, пассажирский. Вел его Учитель, рядом сидел Радим, в его обязанности входило смотреть в перископ. Снег и Березка находились в кабине, заваленной вещами так, что можно было сесть только на крутящееся кресло пулеметчика или забиться в угол возле бойницы. Поскольку Березка прибыл первым, он и занял стул. Подергивая стопой, он вращался из стороны в сторону, целясь из пулемета в воображаемых врагов. Снегу достался угол. Сам виноват, нечего было шастать.

Зарычал мотор, и машина сдвинулась с места, покатила прочь со двора. Снег открыл люк и высунулся, проводя взглядом родные места. Может, он больше сюда никогда не вернется. Учитель говорил, что выпустил мутантов из затопленных подвалов, потому долго прощаться с базой Снег не мог и спрятался в кабине, приник к бойнице.

Мимо проплывали золотые березы вперемежку с темными соснами, мелькал шиповник, красный от ягод. Солнце еще пряталось за деревьями.

Березка шумно радовался новым приключениям, для него происходящее – игра…

Мелькнул силуэт справа от броневика, затерялся в пожелтевшей траве.

– Муты по правому борту! – крикнул Снег.

– Нету там никого… Вижу! – отозвался Радим. – Как минимум три штуки, движутся параллельно нам, не нападают.

Учитель проговорил:

– Если их мало, и не нападут, день ведь солнечный, хоть и не очень теплый.

Снег впился взглядом в траву, но мутантов больше не замечал. Вроде мелькнула лохматая макушка. А может, и показалось. Движущийся следом броневик поменьше, которым управляли Беркут и Леший, видно не было.

Из зарослей вылетел булыжник, ударился о броню. Следом полетел второй. Видимо, сообразив, что цель им не по зубам, муты отстали. А может, по-прежнему бежали следом, но прятались.

– Учитель, – позвал Снег. – На пути будет вода?

– Нет. Новое убежище довольно близко от старого. Когда приедем, вы займетесь расконсервированием убежища, а мы с Беркутом отправимся заметать следы на маленьком броневике. Ложные следы приведут чистых в области, очень богатые мутами. Пока они будут искать нас, мотаться туда-сюда, зарядят дожди, и настоящие следы смоет, а если не смоет, мутанты поверху пробегутся, смешав все с грязью.

– Толковый план, – оценил глядящий в перископ Радим.

Снег время от времени поглядывал в бойницу, где похожие пейзажи сменяли друг друга. Сосняки, березовые рощи, поляны, редкие заброшенные дома и заправки. Возле довольно большого поселения повернули налево, и снова начались леса.

Когда въехали в деревню, где не было высоток, броневик сбавил ход, еще раз повернул и остановился в самом конце боковой улицы.

– Малая Черная, – объявил Учитель. – Мы на месте. В трех километрах отсюда Истринское водохранилище, так что во время дождей не дай бог высунуться на поверхность.

Березка спрыгнул со стула, распахнул люк и вылез на броню, Снег последовал за ним. Раз недалеко водохранилище, значит, надо быть настороже. Он спрыгнул на землю, держа автомат наготове, прижался спиной к броне:

– Березка, прикрывай, если что.

Слева был одноэтажный дом за каменным забором и стальными воротами, покрытыми струпьями ржавчины. Справа – развалины, поросшие сиренью, а впереди – длинная серая постройка с выбитыми стеклами и сорванными с петель воротами. Н-да, здесь негде хранить технику. С подземными ходами тоже не все так хорошо, как в прежнем жилище. Обычный бетонный мешок, откуда не выбраться, случись чего.