– Спасибо, – ответила Марго, взяв букет и прикрывая им свое смущение и очарование. Цветы. Не могу поверить, она принесли мне цветы. Неужели кто-то еще так делает? Марго сдержала внезапный натиск удовольствия, прокатившийся по ее телу. – Они восхитительны. Проходи, я пока поставлю их в вазу.

Марго остро чувствовала присутствие Катрин за своей спиной. Воздух вокруг казался густым и напряженным, как перед летним ливнем. Ее колотила мелкая дрожь, кожу покатывало, а волоски на руках встали дыбом.

Пройдя в кухню, Марго непринужденным тоном сказала. – Одну минуту, и мы можем идти.

Катрин ждала, наблюдая за быстрыми и точными движениями Марго. Ей нравилось смотреть, как Марго что-то делает, но предчувствие грядущего вечера копилось в ней всю неделю, и все, чего она сейчас хотела, это коснуться Марго. Из-за страха, что она не сможет сдержаться, что это будет стишком преждевременно, Катрин засунула обе руки в карманы брюк. – Арли уже ушла в кино, да?

– Да, она просто не могла дождаться вечера. – Марго повернулась, и ее забрезжившая улыбка угасла, когда она встретила взгляд Катрин. Эти глубокие голубые глаза теперь были почти пурпурными от страсти, а всегда внимательный взгляд стал таким острым, что все тело Марго мгновенно напряглось. Она закусила нижнюю губу и усилием воли сдержала свой порыв протянуть руку и прикоснуться к Катрин, зная, что если дотронется до нее сейчас, то уже не сможет остановиться до самого рассвета. Охрипшим от волнения голосом она продолжила. – Арли спросила меня, свидание ли у нас сегодня.

Моргая, Катрин вытянула себя из тумана фантазий, как она скользит ладонями под роскошным шелком блузки Марго – Она не против?

– Она считает, что это здорово. – Марго придвинулась на шаг ближе, чуть наклонила голову набок и легонько поцеловала Катрин в губы. Прежде чем искушение запустить пальцы в волосы Катрин и прижаться еще ближе, полностью поглотило ее, Марго отступила, поймав руки Катрин в свои. – И я с ней полностью согласна. Так что, идем.

Поскольку у нее не было иного выбора, да она бы и не сделала другого, Катрин позволила Марго повести ее за собой. Прочь от всего, что она знала или могла представить, навстречу тому, о чем она едва осмеливалась мечтать.

* * *

В сумраке концертного зала несколько прожекторов высветили почти обнаженных мужчину и женщину, сидящих на полу с огромными барабанами, зажатыми между ног. Их мускулистые руки отбивали ритм, пронизывающий воздух, пол и тела завороженных зрителей. Пот искрился на гладкой коже, ноздри раздувались от напряженного, разгоряченного дыхания и кровь бурлила в жилах. Ритм был такой первобытный, такой древний, что коллективное сознание исполнителей и аудитории слилось и пульсировало вместе с ним. Сердца и желания слились воедино в старинном обряде.

В какой-то момент, когда напряжение достигло своего пика, барабанщики с выражением невероятной страсти в желания изогнулись и начали бить огромными колотушками так быстро, что их руки невозможно было разглядеть. Катрин, покачивающаяся на волнах этой безудержной страсти, взглянула на Марго, глаза которой, обращенные к сцене сияли возбуждением, а полные, чувственные губы были слегка раскрыты. Катрин была уверена, что никогда раньше не видела столь великолепной женщины.

В тот же момент Марго повернулась к ней и замерла, захваченная пылкостью на лице Катрин. Когда Катрин безмолвно повернула лежащую на подлокотнике левую руку ладонью вверх, Марго сплела свои пальцы с пальцами девушки. Почувствовав укол электрического разряда, глаза Марго расширились от волнения и заботы. Она наклонилась и приблизилась губами к уху Катрин. – Это была ты?

Катрин быстро подняла их сцепленные руки и, поцеловав запястье Марго, покачала головой. Повысив голос, чтобы ее было слышно за грохотом барабанов, она прокричала. – Нет. Это были мы.

Потрясенная чувством облегчения и величием момента. Марго положила руку Катрин себе на колени и держала обеими руками все время, пока барабанщики бушевали в одном ритме с ее сердцем.

* * *

Марго продиралась сквозь дорожное движение позднего пятничного вечера. Ее глаза были устремлены на дорогу, но разум был занят только мыслями о женщине сидящей рядом. Она не особенно задумывалась о том, какое будет представление, когда приглашала Катрин. Марго видела японских барабанщиков раньше и обожала энергию и страсть их искусства. Смущаясь, она гадала о том, почувствовала ли Катрин хоть часть того возбуждения, которое чувствовала Марго, когда пульсирующий ритм пронзал их. Она не могла вспомнить, чтобы когда-либо испытывала нечто настолько сексуальное и надеялась, что Катрин не подумает, что она нарочно устроила столь откровенное первое свидание. Марго сильно беспокоило, что с тех пор как они покинули концертный зал, Катрин не произнесла ни слова.

– Все в порядке? – Наконец, решилась спросить Марго. Катрин протянула руку и скользнула пальцами по волосам Марго, отрывая шею. Наклонившись так далеко, насколько позволял ремень безопасности, она провела губами по краю уха Марго. – Все просто прекрасно.

– Катрин, – резко выдохнула Марго. Ее желудок, сделав сальто, медленно возвращался на свое обычное место, не делай так, когда я за рулем.

– Должно быть, поэтому я не могу получить страховку на машину, – задумчиво сказала Катрин, перемещаясь губами на точку чуть ниже уха Марго. – Проблема в экспертной оценке.

Марго сжала руль обеими руками, стараясь игнорировать мучительную дрожь во всем теле. – Верни себя назад на свое сиденье.

Тихо рассмеявшись, Катрин отодвинулась, не убирая, впрочем, руки с бедра Марго. – Это первое свидание покончит со всеми другими первыми свиданиями.

– Надеюсь на это, – без промедления ответила Марго. Потом она покраснела и замялась, – Я имела в виду… черт… я только…

– Я отлично провела время, – честно призналась Катрин. – Эти барабанщики, просто бесподобны.

– Я знаю.

– Марго, – нежно сказала Катрин, – Я не обижусь, если ты отвезешь меня домой.

Марго притормозила и взглянула на Катрин. – Ты этого хочешь?

Катрин покачала головой. – Нет.

Кивнув, Марго прибавила скорости и, пролетев половину квартала, припарковалась на дорожке у своего дома. Заглушив двигатель, она повернулась на своем сиденье так, чтобы видеть лицо Катрин. В полутьме она отыскала руки девушки и крепко их сжала. – Я думала о сегодняшнем вечере уже много дней. Не могу сказать, что полностью понимаю то, что чувствую, или даже, что я совершенно уверена в том, что чувствую, но я хочу, чтобы ты вошла в дом вместе со мной. – Ее голос дрожал, но ей нужно было закончить. Это было бы честно по отношению к Катрин и к ней самой. – Сегодня. Но завтра… Я не знаю.

Катрин могла уйти. Она могла настоять на том, что лучше подождать еще, пока Марго не будет готова сказать все, что Катрин хотела услышать. Вместо этого, она провела большим пальцем по безымянному пальцу левой руки Марго – На тебе нет обручального кольца.