Филлис рассмеялась и потрепала Марго по щеке. – Я узнаю, хотят ли Ким и Деннис с нами в кино. Дети могли бы потом переночевать у меня, я даже согласна взять Песика на ночь. Дом будет полностью в твоем распоряжении.

– Спасибо, сказала Марго, все еще пылая краской. Она старалась не думать о том, что может случиться в пятницу после концерта. Единственное, в чем она была уверена это то, что она вряд ли сможет выдержать еще несколько ночей, мечтая о Катрин в своей постели. Ее эротические фантазии становились все более и более навязчивыми, и хотя они и должны были приносить физическое облегчение, Марго часто просыпалась, мучаясь от желания граничащим с болью.

Мысль открыться Катрин, или кому-то еще, после всех этих многолетних тревог беспокоила ее, но мысль остаться в одиночестве, казалась еще более тяжким испытанием.

* * *

В пятницу вечером, освеженная душем, и все еще в своем любимом бесформенном халате, Марго постучала в приоткрытую дверь комнаты Арли и просунула голову внутрь. – Тебе помочь собрать рюкзак?

– Я не могу найти свою пижаму. – Игрушки, любимые книжки и одежда в беспорядке валялись на кровати Арли. Ее Рюкзак с изображением Гарри Поттера лежал открытым на полу.

– Какую?

Арли с изумлением посмотрела на Марго. – С динозаврами конечно.

– А, точно, – серьезно кивнула Марго, – Она внизу в корзине для белья.

– Супер, схожу за ней.

– Как тебе идея сходить сегодня в кино?

– Здорово! Ким и Дэнни тоже идут, а потом мы пойдем к бабушке есть мороженое.

– Похоже, вам будет очень весело.

Арли радостно кивнула. – Вы с Катрин тоже можете прийти.

– Может быть, как-нибудь в другой раз. Сегодня у нас другие дела. Только для нас.

Арли присела на краешек кровати и внимательно посмотрела на свою маму. – Что-то вроде… свидания?

Подняв брови от удивления, Марго подошла к дочери и, расчистив место на кровати, присела рядом. – Ты знаешь, что такое свидание?

– Не совсем.

– Свидание – это когда два человека, которые нравятся друг другу, проводят время вместе. Так что, да, это вроде как свидание.

– Тебе очень нравится Катрин?

– Да, очень.

Арли подпрыгнула на кровати. – Мне тоже.

– Хорошо.

– Тебе нравится Катрин так же, как нравилась Терри?

Вопрос прозвучал настолько невинно, что Марго даже не почувствовала привычную боль от упоминания имени Терри. Раньше, когда Арли спрашивала о фотографии Терри в комнате Марго, девушке приходилось говорить, что когда-то они втроем жили одной дружной семьей как Линда, Робин и их дети. Арли видела фотографии, где она была совсем маленькой вместе с Марго и Терри, но сама она не помнила Терри.

– Каждый, кто нам дорог, становится особенным для нас, правильно? – спросила Марго с легким намеком на беспокойство в голосе.

– Угу.

– Но, в то же время, каждый дорог нам как-то по-своему. Ты понимаешь?

Арли серьезно обдумала слова Марго и кивнула. – Как я люблю и тебя и бабушку, только по-разному.

– Именно, – улыбнулась Марго. – Так что мне очень дороги они обе и Катрин и Терри.

– Окей. – Арли спрыгнула с кровати. – Пойду за пижамой.

Оставшись наедине, Марго рухнула на кровать, прямо поверх разбросанных вещей дочери и, уставившись в потолок, принялась размышлять о свидании с Катрин, до которого оставались считанные часы. В ее мыслях, будоражившее предвкушение смешалось с приличной дозой переживаний и опасений. Марго колебалась между уверенностью, что она еще не готова к серьезным отношениям и полным осознанием того, что ее непреодолимо влечет к Катрин Макгауер. Раз уж она не могла найти выход из этой ситуации при помощи разума. Марго решила следовать зову своего сердца.

* * *

В 18:30 зазвонил телефон, и сердце Марго замерло. Она хочет все отменить.

Марго позволила телефону звонить, сомневаясь, стоит ли ей брать трубку. Секунду спустя она схватила ее, браня себя за трусость. Со спокойствием, которого она не ощущала, Марго тихо произнесла: – Алло?

– Ну, что ты надела?

Марго с облегчением выдохнула. – Черт, Линда! Ты Меня напугала.

– А?

– Ничего.

– Ну? Давай выкладывай.

Улыбаясь, несмотря на нервозность, Марго откинулась на спинку дивана, одним глазом посматривая на входную дверь. – Мы едем в Анненберг, Линда. Это не похоже на официальный прием.

– Это твое первое свидание. Я хочу знать подробности.

– Черные широкие шелковые брюки и блузка классического синего оттенка.

– Та, у которой верхняя пуговица на уровне сосков и которая открывает прекрасный вид на твои прелести.

Марго взорвалась хохотом. – Никогда не думала, что ты обращаешь на это внимание.

– Ты, может быть, и моя лучшая подруга, но я все равно замечаю. – Линда одобрительно хмыкнула. – Даже не надеюсь, что ты мне ответишь, есть ли на тебе лифчик?

– Нее, на это я отвечать не стану.

Даже по телефону было слышно, как Линда надула губы. – Тебе лишь бы всем удовольствие испортить, – и внезапно посерьезнев, она спросила. – Нервничаешь?

– Немного, – призналась Марго, – Мне нравится Катрин, но я не совсем уверена, что это хорошая идея. Мне с ней еще работать и, если у нас ничего не сложится, то будет очень неудобно.

– Катрин производит впечатление надежного человека. Не могу представить, чтобы она доставляла тебе неприятности, что бы между вами не произошло, – От чистого сердца сопереживая Марго и желая развеять беспокойство подруги, Линда добавила. – Я знаю, что она тебе нравится, и знаю, что ты нравишься ей. Сегодня просто постарайся повеселиться.

В этот момент раздался звонок в дверь, и Марго подпрыгнула на месте. Сердце выпрыгивало из груди, пока она рассматривала силуэт за дверью через просвечивающую занавеску. – Мне пора. Она пришла.

– Повеселись, милая. И позвони мне утром, я хочу знать все, до мельчайших подробностей.

Еще один взрыв смеха немного ослабил напряжение, и Марго, попрощавшись, положила трубку. Затем она поспешила к двери и распахнула ее. Некоторое время Марго просто наслаждалась видом девушки. На Катрин был светло-серый льняной блейзер, такие же брюки и облегающая рубашка из черного шелка. Элегантные туфли и тонкий черный пояс дополняли образ городской модницы.

– Здравствуй.

– Привет, – нежно сказала Катрин, протягивая букет из полевых цветов и одной белой розы. Она улыбнулась, скользнув взглядом по лицу Марго, спускаясь вниз по элегантной фигуре, и вновь вернулась к пленительным карим глазам. – Ты великолепно выглядишь.