на борту установку, которая позволяет синтезировать вещества. То есть анты не рождены, а сделаны. А если их тела сделаны, значит, и верхний слой, есть какое-то напыление или типа того. Отличается от нижних слоев. А потом я подумала, почему бы не попробовать сделать то же, что со смолой? И вот.

Девушка показала на пластину.

— Легкая, — прокомментировала Мелика. — Очень легкая. Теперь вопрос, куда это применить?

— Да самое простое, на доспехи, — заметила Энфирия. — Если эта масса такая пластичная до, хм, высыхания, то представляешь, насколько проще будет сделать доспехи? Их же натурально слепить можно…

Энфирия задумалась.

— Причем, прямо по человеку, — заметила она. — Надо только испытать. Ну, как эта хитиновая пластина себя ведет. На удар, на выстрел.

Грег не верил глазам и ушам своим! Меньше дня! А эти уже какую-то фиговину сделали! Которая на доспехи может пойти! Недаром Аринэль так трясется с этой мастерской!

— Я прошу прощения, — Грег вышел в лабораторию. — Я невольно подслушал ваш разговор.

Мелика обернулась и сделала виноватый вид.

— Грег, прости, я опять забылась, — повинилась девушка, смотря в пол.

— Я уже привык, — с иронией ответил парень. — Так что это за штука?

* * *

Поселок «Баронский». Дом Аринэля Тайфола

Разница в логике:

(С надрывом) — Что может быть хуже анта?!

(Мрачно) — Два анта.

(С надрывом) — Что может быть ценней жизни разумного?!

(Мрачно) — Две жизни разумных.

(С надрывом) — Дети, это самое прекрасное в нашей жизни!!!

(С ухмылкой) — Но еще прекраснее их делать.

Каминан, дописав это, оценила, нахмурилась. Как-то… Слишком по-легионерски получилось. Но, с другой стороны, она пишет не для тех, кто по салонам столичным руки заламывает. Это будут читать в провинциях.

— Вот, — раздался голос.

Цеси, подойдя к Ками, протягивала ей листок.

— И зачем тебе рецепты понадобились? — поинтересовалась Цеси.

— Цес, — улыбнулась Каминан. — Ну, не все же умеют готовить, так, как ты!

— Так и по рецепту не смогут, — заметила Цеси. — Чтобы хорошо готовить, надо много готовить. Я-то с детства на кухне.

— А если разумный готовить умеет, но не то, что ты знаешь? — спросила Каминан. — И, к тому же, у тебя не блюда для приемов. Это то, что может приготовить дома буквально каждый.

— Хм, ну ладно, — чуть улыбнулась Цеси. — Но зачем их в табуле писать?

— Понимаешь, Цес, — задумчиво ответила Каминан. — Читать про одно и то же быстро надоедает. Старую Табулу воспринимали… Ну, как официальное объявление. Я у дядюшки в траттории… У нас там на стене висела специальная рамка и я туда листок Табулы помещала. Так вот, я ни разу не видела, чтобы кто-то ее читал. Это было… ну, как элемент обстановки.

— А ваша табула другая? — с интересом спросила Цеси.

— Цес! — с некоторой обидой отозвалась Каминан. — Ну, вон же она лежит! Для начала, там шесть страниц, а не одна!

Ками ткнула в сторону столика в углу гостиной. В этот момент с улицы послышались голоса.

— Ну, а ужин кто будет готовить? — с иронией заметила Цеси. — Ты вот в писанину свою ударилась. А остальных лучше на кухню не пускать.

— Ой, Цес! — Каминан слегка покраснела. — Прости! Я…

— Ну, глупость же, — спокойно заметила Цеси. — Я хочу для вас готовить. А тебе нужно работать. Не начинай.

Дверь распахнулась и внутрь буквально ввалились жительницы сего дома, неся с собой запахи степи, конского пота и оружейной смазки.

— У-у! — Талия прям завыла. — Наконец-то я дома!!!

— Ну, так проходи, какого анта тут вросла? — ее подпихнула Юлиса.

Следом зашла Антария. За ними Таша и Дара. В доме враз стало… правильно. Шумно, тесно. Уютно.

— О! Наконец-то нормально поедим! — даже сдержанная Антария отреагировала эмоционально, учуяв запахи с кухни.

Последней зашла Саэко, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— И опять наш повелитель где-то в бегах, — с неудовольствием заметила Талия, снимая камзол и вешая на один из крюков рядом со входом. — Надеюсь, ему сейчас икается.

— Для табулы пишешь? — спросила Юлиса у Ками.

Та в ответ молча кивнула. И, что характерно, никто не подбежал и не начал зырить, а что там… простолюдинка делает. И никому даже в голову не пришло заявить, мол, почему не на кухне.

Девушки раздевались, снимая пыльную одежду. Талия, как самая резкая, уже фыркала около умывальника, брякая его соском, когда наливала воду в ладони. Стекающая вода звонко капала в дно ведра, стоящего под мойкой.

— Юля! — спросила Талия, вытираясь полотенцем. — А что, наш суетолог надолго убыл?

Юлиса, ожидающая своей очереди к умывальнику, искоса глянула на сестрицу.

— Хогвар с ними был, чего у него не спросила? — произнесла Юлиса.

— Да, ант, как-то не сообразила, — с досадой ответила Талия. — Кстати, а та девчонка, как ее… Тайвара. Почему теперь с ней Хогвар возится, а не ты?

— Ну, значит, так надо, — иронично ответила Юлиса. — Тебе какой интерес?

— Ой-ой, тайны, интриги! — фыркнула Талия. — Да по…

Талия чиркнула себя чуть ниже живота.

— Тогда уж до, — флегматично заметила Антария, отходя от умывальника…

… Совершенно не важно, родились вы в доме военного, чиновника или пахаря. Теперь отношение к вам будет одинаковое. По делам вашим. Это обещает Император. Это обещают его наследники. Это утверждает Аринэль Тайфол, Третий Наследник Императора, а в его лице говорит будущее. Главное — это желание что-то делать. Хотите пахать землю, ваше желание будут уважать. Любой труд будет почетен. Времена, когда владетели смотрели свысока, прошли. Пахарь, воин, ремесленник, чиновник. Все мы делаем общее дело. И всем воздастся по делам его, полной мерой.

Будущее наступает. Оно уже рядом. Те группы, которые побывали у вас, они были предвестниками этого будущего. Славного будущего, где уже вы, а тем более, ваши дети, будете чувствовать перемены к лучшему.

Отступят болезни. Увечья станут неприятным воспоминанием о смутных временах. Здоровые подданные Империи своими крепкими руками поднимут государство туда, где их дети будут смотреть вдаль. И детей будут ждать свершения, их будет, самое главное, ждать та судьба, которую они будут выбирать исключительно сами. Империи будут нужны воины, но также будут нужны строители, ремесленники, управители. Писатели и поэты. В этой Империи место найдется для каждого.

Я знаю, что эти слова пока кажутся слишком пафосными и даже наивными. Вот только их сказала не я. А тот, кто уже не один раз доказал, что он говорит ровно то, что воплотиться в реальность.

Эти строки пишутся в марке Тайфол. Именно там, где во второй день осени сего года Девятый легион, а также отряды дроу, элоринов, дварфов и орков, под командованием лично Императора, заставили сбежать