стали безлюдными?

Проклятье, хоть в археологи иди…

… Это же не логично. Если мэллорны могут настолько полно управлять элоринами, то почему они этого не делают? Это же абсолютно логично. Почему они этого не делали даже тогда, когда были на грани… отключения? Это же вообще из ряда вон…

- А вот и вопросик Иматэёль, — пробормотала Саманта. — Не наобум Ари брякнул.

— Саманта, может, все же в доме почитаешь? — спросила Даяна.

Анти подняла голову, огляделась.

— О, — удивленно произнесла она, увидев уже обжитые места.

То есть они уже прошли насквозь нежилое место.

— Слушайте, — покачала головой Анти. — Похоже, Аринэль вообще постоянно… М-да-а…

Саманта закрыла блокнот. Что-то голова тяжелой стала, словно после целого дня обучения.

— Знаете, — усмехнулась Анти. — Я-то… не столь часто буду выбегать. А вот вам, похоже, придется обувь менять раз в сезон. А может и чаще. Ари столько хочет посмотреть…

— Это нормально, — спокойно заметила Кинара.

На лице у Даяны появилось выражение согласия…

… Саманта, когда они пришли в дом мамы Вайлири, даже не стала есть, сразу упала в кресло, с блокнотом.

… У Единения и Атэёль совершенно очевидно есть ограничение. Заданное условие. Интересно то, что они его почему-то никогда не озвучивали. И, похоже, это ограничение исходит из возможности напрямую управлять элоринами. Свобода воли. Но, одновременно, мгновенная мобилизация против общей опасности, без желания юнитов. А вот это уже походит на систему… На идеологию. Основу общества, то есть.

Если размышлять, то отключение мэллорнов — это ведь не смерть для них. Атэёль как-то сказала, что в режиме максимального энергосбережения (все-таки, их логические кристаллы должны получать какой-то минимум), мэллорн может протянуть очень долго. И очень долго, это речь о… тысячелетии. Если не больше. Со слов Атэёль, опять же. Причем, это питание не зависит от внешних источников, источник находится внутри логического кристалла.

То есть, если брать условие о свободе воли, то вполне логично, что следуя ему Иматэёль, не находясь в совсем уж критичном состоянии, не стал брать под управления элоринов.

Но вопрос. А зачем тогда они делали интерфейсы? Это же затратно. Атэёль опять же говорила. Объяснение, что так проще было взаимодействовать с разумными… И вот опять условие о свободе воли. Если его вставить, то все становится логичным.

Но это логика абсолютно не боевой единицы…

Анти перевернула страницу. И несколько мгновений рассматривала рисунок. Какие-то точки, от них идут стрелочки…

… - Да чтоб тебя, Ари!!! — буквально взревела Саманта и со всего маху жахнула блокнотом о стол.

Даяна, занимающаяся приготовлением скромного ужина, даже вздрогнула. И с опаской посмотрела на сестрицу. Саманта, вскочив и тяжело дыша, словно только что бежала, со злым лицом сверлила взглядом блокнот.

Даяна вопросительно посмотрела на Кинару. Та в ответ пожала плечами.

— Проклятье, какого анта я опять это случайно узнаю?! — рыкнула Анти. — И опять ждать! Даяна! Забери это, чтобы… Хотя… Щас, пару мгновений.

Саманта бухнулась уже на диван, который стоял напротив кресла. И, снова схватив блокнот, стала его читать.

— Да коня мне… — процедила Саманта. — И даты нет… Недавно… Но ведь наверняка раньше думал!

Даяна вздохнула, хмыкнула. И вернулась к приготовлению ужина. Простого ужина, легионерского типа. То есть, чтобы насытиться, а не насладиться едой. Талант приготовить даже на костре так, что все отваливаются от тарелки уже в шарообразной форме, есть только у Цеси.

Саманта подскочила, чуть не бегом выбежала в соседнюю комнату. А вернулась с листами бумаги, самопиской и чернильницей. Бухнув все это на стол, Саманта упала на диван, провела пальцем по странице блокнота.

— Значит… Ага, проводник с энергией, — Анти подтащила к себе лист. — В равномерном поле…

А полуоткрытая страница показывала, что дальше тех записей, которые так взбудоражили Саманту, страницы тоже расписаны…

* * *

Марка Тайфол. Мастерская Мелики

Десяток бойцов прибыл очень быстро. Еще бы, жена герцога помощь запросила. С двумя антами, неизвестно как забравшимися внутрь мастерской, воины разобрались быстро. Четверка щиты выставили, остальные тупо болтами утыкали. А потом, в качестве жеста уважения, бойцы антов даже наружу выволокли. Доложили Мелике, что все помещения проверены, больше опасности нет и убыли.

— В Дайтар-аре такие проблемы даже в кошмаре не явятся, — ехидно заметила Энфирия.

— Ну, так вон портал, — Мелика была не в том настроении, чтобы пропустить этот мимо ушей.

И Энфирия благоразумно не стала продолжать.

— Если они мне повредили движитель, — сквозь зубы цедила Мелика, идя по коридору. — Я их еще раз убью!

Как анты попали внутрь, стало ясно, когда они пришли в центральный зал. Для того, чтобы здесь было больше света, в крыше имелись окна. Одно из них было разбито.

— Вот твари! — раздраженно произнесла Мелика. — И где я сейчас стекло возьму?

Девушка подошла к движителю. Она, как чувствовала, вокруг своего изобретения сделала деревянное ограждение.

— Эй, Стефа, ты чего? — удивленно произнесла Энфирия.

А Стефания, вышедшая из своей лаборатории, со своим обычным невозмутимым видом… и с топором в руке, притормозила.

— Надо, — прокомментировала девушка и пошла на выход.

— Н-да, — Энфирия покачала головой, провожая девушку взглядом.

А Мелика, тем временем, уже вооружившись маленьким ломиком с лапкой, азартно и с треском разбиралась с досками.

— И это я, значит, неугомонная? — пробормотала Энфирия, наблюдая за коллегами.

И вспоминая, как ее дома постоянно пытались притормозить. Им сюда надо! Посмотреть, что такое неугомонность!

* * *

Поздний вечер

Грег, приехавший поздним вечером за супругой, увидел около входа в мастерскую трупы антов. И не просто трупы. У антов были отрублены конечности, у одного был содран хитин почти полностью, у второго наполовину.

— Что за? — пробормотал Грег.

Когда он дошел до центрального зала, то там никого не обнаружил. Зато услышал голоса. И пошел на звук.

— Как тебе вообще в голову-то такое пришло?

Все трое обитательниц приюта безумных изобретателей находились в лаборатории Стефании. У стен в этой части мастерской стояли железные столы, посередине два больших… прибора, в рост человека и печь. Да, настоящая печь, на угле.

— Тайфол сказал, что я могу делать, все, что захочу, — пожала плечами Стефания.

— Ари, да? — уточнила Мелика.

Стефа молча кивнула. А Мелика крутила в руках какую-то пластину. Бурого цвета. И толщиной пальца в полтора-два.

— Так как, все-таки? — спросила уже Энфирия. — Ты что, такая, а почему бы у анта не снять хитин и не попробовать с ним что-нибудь сделать?

Грег притормозил, желая дослушать эту беседу.

— Нет, — ответила Стефа. — Мы как-то разговаривали. И Ари сказал, что матки, похоже, имеют