– Без обиды, – подтвердил эфэсбэшник, самодовольно потирая руки.

– Что, замерзли пальчики?

– Уже отошли, – признался эфэсбэшник.

– Вы бы на третий городской мясокомбинат съездили, вот где цирк! Там и мыши, и крысы, и черви, и жуки. Какой дряни там только нет, любой микроб найдете, если захотите. Там вся таблица Менделеева, вся флора и фауна, – охранник расхохотался.

С новыми людьми ему общаться приходилось мало. Двенадцать часов дежурства, с коллегами по работе все говорено и переговорено, с начальством не побеседуешь, его только слушать надо и соглашаться, а вот с незнакомыми можно и пообщаться. Ребята к тому же приятные, не наглые, денег не клянчат, занимаются своим делом. Даже мяса не попросили. Хорошие, в общем, порядочные, такие редко попадаются.

Охранник проводил эфэсбэшников до машины, на прощание пожал руку:

– Приезжайте, ребята, буду рад. Но у нас вы ни хрена не найдете, у нас чистота идеальная и такой порядок, что армия позавидовать может, сто очков всем вперед дадим.

– Верим, видели, спасибо. До встречи. Думаю, не скоро, но встретимся.

Охранник помахал рукой машине, как машут отплывающему пароходу или отходящему от перрона поезду. Бросил взгляд в сторону заброшенной котельни, бомжей под стеной уже не было. «Наверное, недалеко отошли, если пакеты с бутылками оставили».

– Мы вас к институту подбросим, – предложил врач санэпидемстанции.

– Нет, мы в центре выйдем, у нас еще дела есть. Начальство нам на два часа времени больше выделило. Может, пойдем пивка выпьем, а может, водочки по сотке для согрева. Вы-то не полезли, опытные, хитрые, а нам, биохимикам, сами понимаете…

– Понимаю, – сказал врач.

«По-моему, они назывались микробиологами, а теперь вдруг биохимиками заделались… Хрен их, теоретиков, разберет. Вот у нас все ясно и понятно, мы практики».

Эфэсбэшники дождались, когда рафик скроется за углом, по мобильному телефону вызвали машину и отправились в управление на доклад к генералу Потапчуку.

– Ничего феноменального обнаружить не удалось, – докладывал капитан генералу Потапчуку. – Ни одной вскрытой туши. Но одна интересная деталь есть: в сумме, если верить документам, на складе не хватает девяти говяжьих туш, это из последней партии. Лично я думаю, что они забирают туши и размораживают их в другом месте. Туши отправлены в ресторан.

– В какой, выяснили?

– Они не скрывали. В документах не написано в какой, но охранник позвонил и уточнил, – в ресторан «Врата дракона». Честно говоря, я такого в Москве не знаю.

Генерал Потапчук чуть сузил глаза. Это название он слышал от Слепого, именно в этот ресторан собирался отправиться сегодня вечером Глеб Сиверов. «Врата дракона», – подумал генерал. – Точно, случайных совпадений не бывает. Звучит угрожающе, словно в пасть к Змею Горынычу лезешь. Не послать ли мне туда ребят на подстраховку? Хотя нет, в сам ресторан соваться не стоит, Глеб мне этого не простит. Но поблизости пусть крутятся и с оружием в машине посидят, за входом и выходом понаблюдают".

– Оформите доклад в письменном виде и можете быть свободны, биохимики-микробиологи, – распорядился генерал Потапчук.

* * *

Глеб Сиверов позволил себе хорошо выспаться. Неизвестно, когда в следующий раз удастся поспать и удастся ли вообще. Для Ирины Быстрицкой это было в новинку. Обычно Сиверов поднимался часов в семь утра, правда, вел себя тихо, часа полтора бегал по парку, плескался под душем и сам готовил утренний кофе.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Ирина, когда Глеб наконец появился на кухне.

– С чего ты взяла?

– Может, мы вечером идем в оперу и ты решил отоспаться, чтобы не заснуть, сидя в бенуаре?

– Мы давненько не ходили в оперу, но это не потому, что я стараюсь поменьше быть с тобой, а потому, что там редко идет что-нибудь стоящее.

– Ты имеешь в виду Вагнера? Это не единственный композитор.

– Я знаю, но Вагнер мне ближе других, исключая, естественно, тебя.

– Я не композитор, – сказала Быстрицкая, наливая Сиверову кофе. Ты меня удивляешь. Отменить утреннюю пробежку тебя может заставить только мировая война или землетрясение.

– Иногда можно позволить себе расслабиться.

– Давай сегодня поужинаем в ресторане? – предложила Быстрицкая. – Надоело мне готовить, а еще больше надоело мыть посуду.

Сиверов подозрительно посмотрел на женщину, уж не знает ли она о его планах на вечер, но тут же отмел эту мысль. Прожили они вместе не столько, чтобы читать мысли друг друга, а по-иному узнать о вечернем походе в ресторан «Врата дракона» Ирина не могла.

– Я бы с радостью тебя пригласил, но у меня есть дело, серьезная встреча. Надеюсь, ты меня не сильно ревнуешь?

– Даже если бы я тебе запретила, ты же уйдешь все равно?

– Поэтому я и решил побыть дома до обеда.

– Почему до обеда?

– В обед я уйду, мне нужно подготовиться.

«Бог ты мой, – подумал Сиверов, – если бы Ирина знала о моих приготовлениях, о том, как именно они пройдут, вряд ли она сейчас так мило улыбалась бы, наливая в кофейник кипяток. Она бы могла вылить кипяток мне на голову».

– Придешь когда?

– Не знаю, дело может затянуться. Когда Сиверов собирался, Ирина подозрительно на него смотрела. Обычно Глеб из одежды предпочитал носить джинсы, свободный джемпер и просторную куртку. Теперь же он надел темный костюм, выходные туфли и длинный черный плащ.

– Ты умеешь быть стильным, – произнесла Быстрицкая, оглядывая Глеба. – Больше всего мне нравится, что ты носишь не рубашку с галстуком, а тонкий черный джемпер без воротника.

– Я знаю, что нравится женщинам, – усмехнулся Глеб.

– Что же?

– Мужчина должен быть похож на их идеал, но в то же время отличаться от него одной неожиданной деталью, тогда они ему отдаются даже без просьбы, – Глеб поцеловал Ирину и вышел из дому.

Старая серебристая «Вольво» сиротливо стоял в углу площадки. Сегодня Сиверов отправлялся на дело без всяких приспособлений, сегодня его инструментами являлись интуиция, острый ум, обаяние и исключительная реакция. С машиной Сиверов расстался, поставив ее в одном из дворов, и не спеша побрел по широкому тротуару проспекта.

«Весна – чудесная пора года, – думал Глеб, разглядывая идущих навстречу и обгоняющих его женщин и девушек. – Сброшены теплые длинные пальто, шубы, мужчины смотрят веселее. Столько открытых для созерцания частей женского тела, что с непривычки можно почувствовать себя пьяным. Конечно, в ресторан „Врата дракона“ можно было пойти с Ириной Быстрицкой, но тогда надо забыть о деле. Она-то знает меня как облупленного, сразу почувствует, что мое внимание нацелено на другое. Появись я в ресторане один, это будет подозрительно, появись я в компании с мужчиной – подозрительно вдвойне. Идеально прийти туда с ребенком. Никто не заподозрит, что мужчина с ребенком пришел затем, чтобы выведать тайну. Мне нужна спутница. Может, эта?»