Земля Шамбалы охраняется сверхъестественными силами и существами. Обычно заметить таких «охранников» невозможно, но периодически встречаются свидетельства очевидцев, которым удалось увидеть того или иного «стража». Одним из них называют Йети, или Снежного человека, поиски которого в свое время активно велись в Гималаях.

Писатель и исследователь Александра Дэвид-Нил представляет некоторые описания «охранников Шамбалы». Эта неординарная женщина родилась в Париже в 1868 г. и умерла в 1969 г., прожив более ста лет. Одновременно и буддистка, и крупнейший специалист по этой религии, она была первой европейской женщиной, занявшейся исследованием Лхасы, закрытого тибетского города. Для этого ей пришлось практически в одиночку пересечь Гималаи зимой — нелегкая задача. На своем пути в горах она заметила бредущую в снегах фигуру, которую приняла за «охранника». Исследовательница дает следующее описание загадочной личности: «Я могла ясно разглядеть абсолютно спокойное, бесстрастное лицо с широко раскрытыми глазами и взглядом, зафиксированном на каком-то невидимом человеческому взгляду объекте, который, казалось, располагался высоко в космосе. Существо не бежало, но, казалось, отталкивалось от земли, передвигаясь вперед прыжками. Можно было подумать, что оно обладало эластичностью мяча и отскакивало от земли каждый раз, когда его нога касалась поверхности. Все его движения повторялись с регулярностью маятника».

Тибетские тексты описывают Шамбалу как абсолютно реальное государство, перечисляют события, имевшие место в истории «скрытого царства», приводят имена и даты правления его правителей. Многое из этих легенд тесно переплетается с реальными именами и событиями. В частности, рассказывается о первом царе-жреце Сучан-дре, который пришел из Кашмира и принес с собой учение Калачакра. Знания он получил от Будды Шакьямуни в день полнолуния третьего месяца около ступы в Дхань-якатаке на юге Индии. Эти же тексты говорят о тридцати двух правителях Шамбалы, каждому из которых предначертано быть у власти в течение ста лет. Одновременно состояние материального мира существенно ухудшится. К тому времени, когда духовно просветленные люди начнут играть доминирующую роль на земле, пелена, скрывающая Шамбалу, спадет и откроет им вход в царство. Боящиеся могущества «скрытого царства» варвары объединятся под знаменами дьявола и начнут войну. Тридцать второй правитель Шамбалы Рудра Чакрин уничтожит дьявола и всех его последователей.

Некоторые считают, что часть этих предсказаний уже свершилась, что для многих тибетцев является дополнительным подтверждением реальности «скрытого царства». В частности, в предсказаниях говорилось об уходе буддизма из Тибета — что оправдалось не в полной мере, однако не стоит забывать о гонениях на буДцизм в годы после революции в Китае. Можно считать вполне сбывшимся. предсказание об экспансии материализма во всем мире и на сто процентов подтвердившимся — прогноз об — устрашающем всплеске производства оружия в XX в.

Шамбала считается буддистами Тибета духовным центром мира. Ее значимость эквивалентна значимости Па-радеши для индуистов и Эдемских садов для иудеев и христиан. «Скрытое царство» часто называют также «Шан-гри-ла» или «Агартха».

Говорят, что те, кто ищет Шамбалу, никогда не возвращаются. Возможно, они находят ее и решают остаться там навсегда, а возможно, погибают, так и не достигнув своей цели.

Шведагон, Мьянма

Ступа из твёрдой каменной породы, полностью покрытая золотом, «Золотая ступа» в Шведагоне долгое время была духовным символом бирманцев.

Существует поверье, что первое здание ступы было возведено еще при жизни Будды в VI в. до н. э. Это придает ей особенное значение в глазах верующих. Согласно легенде, в стенах этой ступы хранились восемь волос самого Просветленного, а также останки трех предыдущих будд. Таким образом, это единственный в мире храм, содержащий одновременно четыре реликвии такого уровня.

Легенда рассказывает о двух братьях Тапуссе и Бхалике, которые покинули Индию со священными волосами Будды. Во время путешествия через океан два волоса были у них отобраны царем аджетгы и два — похищены царем на-гов, который, приняв человеческий облик, проник на корабль ночью. Когда братья добрались до Мьянмы, прибытие реликвии праздновалось в течение нескольких дней. Сакка, властелин неба, спустился на землю, чтобы помочь в выборе места, достойного для хранения такого сокровища. Не до конца уверенный в своей правоте, он воззвал к помощи четырех духов: Сула, Амьитхи, Явхани и Даккхины.

При содействии этих духов были также обнаружены останки трех будд прошлого, после чего было решено хранить все священные артефакты в одном месте. Перед тем как поместить их в склеп, царь Оккалапа открыл контейнер с волосами, и они взмыли в воздух над кронами семи пальм, источая разноцветные лучи такой интенсивности, что попавший под них немой смог говорить, глухой — слышать, а хромой — свободно ходить. Одновременно с небес пролился волшебный дождь, засыпавший всех присутствовавших по колено драгоценностями. На крышу склепа Сакка поместил золотую пластину. Позднее на этом месте была воздвигнута золотая пагода, которая постепенно разрослась и видоизменилась, превратившись к настоящему времени в знаменитую «Золотую ступу» высотой в 98 м, вокруг которой возник впечатляющий комплекс, состоящий из шестидесяти ступ меньших размеров, нескольких храмов и павильонов. Все здания располагаются на огромной мраморной платформе площадью в четырнадцать акров. При входе в ступу можно увидеть изображения мифических животных, расположенных рядом со стрелками, указывающими восемь направлений. Появление таких изображений обусловлено мифологическими представлениями о днях недели. Буддисты Мьянмы празднуют дни рождения каждую неделю в тот день, когда они появились на свет. Читая молитву, они сверяются с компасом и поворачиваются лицом к направлению, соответствующему дню своего рождения. Этот день чрезвычайно важен для верующих страны, так как определяет планирование практически всей их жиа-ни, включая принятие таких решений, когда стричь волосы. Кроме этого, молитвы часто возносятся Сатурну, ему соответствует суббота. Сатурн — могущественная планета и может роковым образом повлиять на человека, чей гороскоп находится под ее влиянием.

Посещение ступы является очень важным событием для буддистов. Вся жизнь каждого из них определяется кармой, законом о сохранении природного, духовного и душевного равновесия и стремлением улучшить свою карму путем совершения благих дел. Медитация и сострадание, которому учил Будда, по пути к храму считаются благим делом. Также положительно влияет на карму подношение цветов, свечей, флажков и других даров» уход за храмами. Процедуре приношения даров отведено важное место в буддийском учении. Разрешается также поливать прохладной водой статую Будды, что, как считается, смягчает действие обжигающей жары. Все вышеперечисленные действия компенсируют разрушительное влияние грехов на карму, а накопившаяся в результате положительная карма повышает шансы адепта на следующее перерождение на более высоком духовном уровне.

Посещение пагоды или ступы продиктовано не столько желанием лицезреть Будду, сколько потребностью распространить благодать на всех окружающих вне зависимости от того, какую жизненную позицию они занимают или какую религию исповедуют. Духовный мир представлен на стенах ступы в Виде художественных изображений, которые попутно выполняют функцию защитников храма, аналогичную той, которую выполняли католические святые на стенах соборов и церквей.