– Длина волны нейтральных атомов водорода… – одновременно отозвалось человек десять.

– Угу… Классика контакта… А вот теперь пошел дублировать спектр Лагоса… – задумчиво хмыкнул Яша. – Мне кажется, что он пытается нас убедить, что не представляет никакой опасности…

– Мальчик-зайчик, блин! Хотя… выхлоп движков не циклопский… – подал голос Вольф. – И защитных полей нет… я бы рискнул подойти еще ближе…

– Угу… – отозвался Вик. – А это что за хрень там блестит?

Хренью, которая блестит, оказалась россыпь прожекторов, по периметру окаймляющих здоровенное, диаметром метров в сто пятьдесят, отверстие в борту корабля.

– Приглашает в гости? В адмиральскую сауну? – хохотнул Гельмут. – А что, если там будут нормальные телки, то я – за…

– Алексей! Бери контроль на себя… – неожиданно приказал Вик. – Я слетаю, посмотрю, что там внутри…

– Одного не отпущу… – не успев переключиться на его персональный канал, рявкнула я. И еле удержалась от хохота, услышав точно такую же фразу в исполнении Линды.

Зато Шварц и Элен принялись ржать. Периодически выдавая фразы в стиле «матриархат!», «допрыгался?» «бабы – рулят!» и тэ дэ.

– Может, давай я? – заткнув веселящихся ребят, спросил Кощеев.

– Нет… – В голосе моего любимого мужчины прозвенел металл. – Как только мы зайдем внутрь, вывесите вокруг минные поля. На всякий случай. Девочки правы – пойду внутрь со своим звеном… Три щита лучше одного… А если ими управляет Ира…

– Может, вывесить их ДО того, как вы туда зайдете? – поинтересовался Кощеев.

– Нет. Могут воспринять как акт агрессии… – ответил Вик. – Все, я пошел. Не рискуйте зря…

– Хорошо… Ни пуха, ребята…

– К черту…

…Огромный, способный вместить «Кречетов» пятьдесят, трюм был практически пуст. Ну, если не считать пары шаровидных кораблей, ютящихся в диаметрально противоположном конце от посадочного стола. И небольшого количества каких-то конструкций, ограничивающих площадку приземления. Основная масса механизмов, обеспечивающих швартовку, дозаправку и тому подобные процедуры, оказалась демонтирована и небрежно свалена вдоль боковых стен. А те немногие, которые не смогли или не захотели убрать, зачем-то перемотали какими-то широкими лентами. В общем, то, что к нашей встрече хозяева корабля готовились, было видно невооруженным взглядом…

Посадив все три корабля так, что они почти касались друг друга оружейными пилонами, Вик вырубил движки и несколько раз мигнул посадочными огнями. В тот же самый момент в ближайшей стене открылся прямоугольный проем и в нем возникло два силуэта, весьма похожих на человеческие. Сделав несколько шагов вперед, они остановились, подняли руки на уровень плеч, развели их в стороны и замерли в неподвижности.

– Показывают, какого размера рыбу они поймали вчера на рыбалке… – хмыкнул наблюдающий то же, что и мы, Шварц. – Или то, что они – мачо…

– Будешь разводить ля-ля, отключу трансляцию… – вклинился Вик. – Все. Я выхожу. Ира – тоже… Линда! Ты остаешься в машине. Если что – разноси тут все к чертовой матери…

– Есть!

– Надо же, не возражает! – нервно хихикнул он. – Заболела, что ли?

– Если что, выскочить за ними я успею… так что давайте, топайте наружу. А то пацаны уже заждались…

– Блин, Вик, а ты сможешь раскинуть руки ширше? Или ширее? А то я расстроюсь просто не по-детски… – опять влез в разговор неугомонный Гельмут.

– Так. Игорь! Заткни этого болтуна! – фыркнул Волков. – А то я за себя не ручаюсь…

Выбравшись наружу и отойдя от «Кречетов» шагов на пять, мы остановились. Потом Виктор повторил жест встречающих и, подержав руки на весу секунд пять, уронил их вниз. Поближе к креплениям «Кроссов». К жуткой радости Шварца, побив местный рекорд размаха рук.

– У-у-у! Так они вам по пояс! – расстроенно заныла Элен. – И ручонки у них коротенькие… Разве это мачо??

– Посерьезнее можно? – разозлился Вик. – Устроили, блин, цирк! Отвлекаете же…

В канале мыслесвязи тут же настала тишина.

Комитет по встрече тупить не стал – оба коротышки тут же перестали демонстрировать размер чего-то там, медленно повернулись к нам спиной и, смешно покачав головой, пошли внутрь корабля. Мы послушно последовали за ними.

…Шлюз. Двадцать шагов по коридору. Поворот под прямым углом направо и еще один шлюз. За ним – помещение размерами с хороший спортивный зал, добрая половина которого оказалось заставленной разнообразной аппаратурой.

– Вроде бы прибыли… – услышав звук закрывающегося за нами шлюза и гул нагнетаемого в помещение воздуха, сказал Вик. – Как меня слышите?

– По мыслесвязи – отлично… – тут же отозвался Кощей. – А вот сигнал от скафандра экранируется. Телеметрия идет через машину Горобец. В таком варианте качество – вполне…

– Отлично… Тогда мы осматриваемся…

Тем временем в помещении установилось нормальное (для хозяев корабля) давление, и они принялись снимать с голов шлемы своих скафандров.

– Мда. Сила тяжести – одна целая две десятых от стандартной. Атмосфера – застрелиться… – посмотрела на датчики скафандра я. – Вик, можно я обнажаться не буду?

– А как же демонстрация прелестей нашей цивилизации? – хохотнул Гельмут.

– А с каких это пор мои прелести являются ее символом? – поинтересовалась я. И тут же поперхнулась, увидев головы повернувшихся к нам коротышек.

– О, черт!!! – ошалело пробормотал Гельмут. – Вот это, я понимаю, голова!

Назвать головой какой-то мягкий на вид череп, похожий на нашу грудную клетку, с «ребрами», закрывающими мозг, с двумя здоровенными глазами ярко-желтого цвета, прорезью рта и полным отсутствием носа, ушей и волос мог только Шварц. И то в состоянии аффекта – лично мне стало не по себе, и я несколько секунд не могла даже вдохнуть.

Тем временем хозяева корабля подошли к одной из стен и что-то там сделали. В результате она засветилась мутно-желтым светом и на ней замелькали какие-то пятна.

– Не мультики, а какая-то порнуха… – слегка оклемавшись, Гельмут продолжил комментарии. – Вик! Скажи пацанам, чтобы показали что-нибудь повеселее…

– Блин, Шварц! Мне тебя затыкать каждую минуту? Или как?

– Я просто за вас беспокоюсь. И стараюсь сгладить последствия ксено-какого-то-там шока… ну, вы меня поняли!

– Игорь! Попробуй записать кусок этого «фильма» и поэкспериментировать с частотами развертки, спектром, скоростью и так далее… – приказал Вик. – А то я ни хрена не понимаю…

– Понял! Сейчас сделаю… – тут же отозвался Семенов.

Пока Игорь разбирался с заданием, Волков стоял неподвижно, транслируя изображение на корабль Линды. Я вертела головой, стараясь заснять все, что вижу. Резонно рассудив, что информация лишней не бывает. А хозяева корабля, стоя рядом с экраном, периодически тыкали руками в стену, на которую выводилось изображение, и ждали нашей реакции.