Он поставил футляр на стол, вскрыл электронные пломбы с помощью своего пропуска, который теперь работал еще и как ключ, и достал оттуда первый кристалл. Всего их там было семь. «Не успею все просмотреть, до прихода гостей, — немного расстроился Алекс, — придется перенести на завтра».

Один кристалл, взглянув на часы, он все же вставил в считывающее устройство, которое достал из своего чемоданчика. Местным, стоявшим на тумбе, пользоваться не стал. Кто его знает, куда оно еще отсылает сигналы. Он успел посмотреть примерно половину содержимого, которое его не очень заинтересовало, как в дверь опять постучали.

Красс убрал все кристаллы в свой несгораемый чемодан и направился к дери. Приблизившись, Алекс на всякий случай взглянул на листья цисаррии, и открыл. Все было в порядке.

На пороге стоял Петр Федоров, Геннадий и еще пять человек, о которых Красс и понятия не имел. Но, отказывать было поздно.

— Гутен абен, герр официр, — поприветствовал его Петр, — пьяный дебош заказывали? Так мы здесь.

— Ну, заходите, господа лаборанты, — отступил в сторону Красс, пропуская в номер ватагу молодых научных сотрудников, — предлагаю начать с виски.

— Да у нас с собой, — показал Петр, вынимая из кармана прозрачный медицинский флакон, по одному виду которого Алекс догадался, что придется пить спирт, — мы же в гости пришли.

Когда за окном окончательно стемнело, а произошло это скоро, вся компания уже была вдрызг пьяной и горланила песни на всю гостиницу. Если бы здесь жили другие постояльцы, кроме следователя по особо важным делам, то наверняка дебош не обошелся бы без мордобоя. Но к счастью Алекс был здесь один.

«Нормальные ребята, — думал Красс, с ужасом глядя на то, как ему накапывают очередную рюмку спирта, — И совсем не мутанты. Только бы продержаться еще часок. Я то пока не успел ничего из них выудить, а скорость принятия у них что надо».

— Ну, — поднял рюмку Петр Федоров, — между седьмой и восьмой вообще ничего нет.

Компания выпила по рюмашке, закусив шоколадкой, которая обнаружилась в баре. О закуске друзья почему-то не подумали. Но Красс, давно лишившийся компании Глостера, немного потерял форму и, пить не закусывая, уже не мог. Видимо, подкрадывалась старость. Поэтому, он вызвал дройда-официанта, и скоро на столе у научных работников появилось нормальное жареное мясо, картошка и даже малосольные огурцы. Красс немало удивился, когда робот принес абсолютно все по заказанному списку. Видимо, здесь на севере, вдали от большой земли, люди предпочитали не отрываться от своих корней, и чтили традиции.

— А что ваша начальница, — начал задавать наводящие вопросы Алекс, пока еще мог хоть что-то соображать, — нормальная женщина?

— Доктор Карлайл, вот такая тетка! — поднял вверх большой палец Петр, — слабины нам не дает. Мы ее за это уважаем.

— Ребята, — он обернулся к остальным, — выпьем за доктора!

— Выпьем! — дружно поддержала компания.

— А никаких ЧП у вас тут не случалось за последние дни? — уточнил заплетавшимся языком Алекс, все-таки поспевать за молодежью он не мог. И был несказанно рад, когда спирт закончился и гости переключились на содержимое его бара. Начли с виски, которое Красс так и не научился любить по-настоящему.

— Нет, — отрицательно замотал головой Петр, — какие ЧП? Ну, разбилась колба с этой зеленью, а кошка наша слизала и убежала куда-то. Так это ерунда, даже если не вернется, помрет скоро. Ну, рыбки мои с той же зеленкой случайно уплыли в океан, я их не в тот коллектор выпустил, так это тоже ерунда. А больше ничего и не было. Наливай, служивый!

И он панибратски хлопнул Красса по плечу. В другой ситуации Алекс поставил бы его на место, но сейчас они так хорошо сидели, что капитан «невидимых» не стал требовать соблюдения субординации. Тем более, что все, кроме него, здесь были гражданскими.

Шел уже второй час ночи. Алекс налил всем по два пальца виски и опят обратился к сильно пьяному Петру с вопросами. Из всей компании лаборантов, только он и его друг Генка еще могли разговаривать. Остальные уже валялись по углам вповалку и спали, издавая громкий храп. «Да, — с некоторым удовольствием отметил Красс, думая о себе, хотя тоже еле ворочал языком, — а старая гвардия еще может держаться».

— Скажи мне, Петя, а здесь нет случайно каких-нибудь неучтенных средств связи? — закинул он удочку, — ну, не в главном здании, а таких…отдельно стоящих.

— А тебе зачем? — удивился Петя, — ты не шпион, часом? Ах, елки-палки, я и забыл, ты же следак. Да все равно, на кой черт тебе связь? Ночь уже на дворе.

— Домой срочно позвонить надо, маме, — поделился проблемой Красс, — у меня коммуникатор в челноке сломался. А вашего доктора беспокоить не хочу.

Петр наморщил лоб.

— Где-то что-то было, но это надо у Генки спросить, он у нас главный связист. Был, раньше.

Красс поднял в хлам пьяного Генку и прислонил к спинке дивана.

— Геннадий, — спросил он, глядя прямо в глаза, — где тут у вас пункт связи?

Геннадии открыл глаза потом опять закрыл и ткнув пальцем в стену выдавил из себя:

— Там. В тундре.

— Где? — Красс не поверил своим ушам.

— В тундре, — подтвердил Генка, после того, как его встряхнули еще раз, — там раньше был пост связи военных, ну этих…ик…космических сил. Рядом с заброшенной шахтой. А теперь…

Он не договорил и опять сполз под стол. Красс, мгновенно протрезвев, вытащил его оттуда и влил ему в рот стакан виски. Генка на минуту пришел в себя.

— А что там теперь? — допытывался Красс, но Генка молчал, только хлопал глазами и отбивался, пытаясь снова сползти под стол

— Да ничего, консервы там теперь, — ответил за друга Петр, — Закрыли этот пост военные весной. Правда, недавно прилетали на пару дней, ошивались там чего-то. Но нам это до лампочки. У нас тут своей связи целый этаж, в главном корпусе.

— Слетаешь со мной туда? — Красс с мольбой посмотрел на Петра, — покажешь, где это?

— Ты чего, сдурел? — Петр осоловелыми глазами взглянул на капитана «невидимых», — ночью в тундру? Хоть и летом, а я боюсь. Завтра позвонишь своей мамочке… Подождет она.

С этим словами Петруха рухнул под стол и захрапел.

— Она не может ждать, — закончил фразу Красс, тяжело вставая. Хмель бушевал у него в мозгу, словно десятибалльный шторм в океане, но от последних новостей быстро выветривался. Нужно было действовать, и ждать до утра он не собирался.

Капитан «невидимых» осмотрел валявшиеся на полу тела, — все громко храпели. Он, как мог, пробрался к тумбе, взял чемоданчик с футляром и выбрался в коридор. Здесь тускло горели лампы ночного света. Красс бросил взгляд по сторонам, — вокруг пусто. Тогда он оперся о стену, спирт с виски давали о себе знать, и активировал коммуникатор.

— «Зануда», — вызвал он свой челнок, — немедленно поднимайся, только осторожно, так чтобы не перебудить половину центра, и подлетай к входу в гостиницу. Ты знаешь, где это.