Меня изрядно потряхивало, но я всё-таки доковыляла до лорда Льена и протянула свиток. Тот самый, в котором сообщалось о праве адептов ШИПа на равноценное образование независимо от пола или размера пожертвований.

Лорд Льен лишь мельком взглянул на послание, а потом посмотрел на меня:

– Какая интересная трактовка взятки. Кстати, вы единственная со всего курса, кто умудрился дать на лапу ректору. Альсар Риольский слишком педантично вёл свою бухгалтерию.

Я пару секунд простояла с открытым ртом и только потом заметила лёгкое зеленоватое мерцание, отсёкшее нас от остальных.

– Вообще-то я успешно сдала вступительный экзамен, однако ректор категорически не желал принимать в школу дочь провинциального мастера иллюзий.

– Естественно, ведь вашей фамилии не было в списке. – Видя моё непонимание, он пояснил: – Иллюзионистов отбирали. Сегодня я пообщался с родственницей Арии, той, которая уже многие годы заведует факультетом прорицания. Леди Унтер сообщила, что приглашение в Школу Иллюзий Арии привёз профессор Блекс. После разговора с ним племянница и слышать не хотела о другом учебном заведении.

– Профессор Блекс заклинатель. Был, – тихо добавила я.

– Печальная судьба, но вернёмся к взятке. – На губах главнокомандующего возникла нехорошая улыбка.

– А что с ней не так? – трагическим шёпотом вопросила я. И ничуть не переигрывала – страшно было по-настоящему.

– Адептка Лэсарт, вы дали взятку на вступительном экзамене.

– Да. Я помню.

Поняв, что ожидаемой реакции от меня не добиться, главнокомандующий призадумался.

– Нет. Я не имею права выпустить в свет настолько безграмотного иллюзиониста, – несколько обречённо произнёс он.

– Я не безграмотная!

– Вы продажная женщина.

Я снова уподобилась рыбине, которая внезапно очутилась на берегу. Насладившись моей реакцией, лорд Льен уточнил:

– На вас иллюзия продажной женщины, которую вы использовали, чтобы проникнуть… допустим, в столичную библиотеку.

– Что могла забыть продажная женщина в библиотеке? Книгу с картинками?

Лорд Льен испытующе посмотрел на меня и пробормотал:

– Неудачный пример.

– Нет, отчего же. Я заинтересовалась. И вот я, продажная женщина, вошла в библиотеку, чтобы встретиться с…

– Другом, – мигом подсказали мне.

– С которым мы должны украсть книгу из библиотеки?! – мысленно я уже составляла план.

– В дневное время. Назовите, какие риски и последствия вам придётся учесть.

– Их нет. Если я средь бела дня заявилась в столичную библиотеку в образе продажной женщины, то с единственной целью – отвлекающего манёвра. Пока местная публика будет со мной ругаться, прицениваться и восхищаться, мой друг утащит книгу.

– А то, что в случае поимки вашего друга вы пойдёте под суд как соучастница, вас ни капли не смущает?

– Так пусть сперва докажут, что мы заодно. И потом, прежде, чем отправиться в библиотеку, я позабочусь, чтобы мой фантом засветился в это же время в разных частях города. Мне же не составит труда сменить личину, как только книга будет у моего друга.

– От месяца общественных работ до пяти лет каторги – в зависимости от ценности украденного экземпляра. Я хотел услышать от вас это.

– А-а-ах это-о-о-о… Так точнее вопрос формулировали бы.

– Вы не знали ответа, – припечатал главнокомандующий. – Кажется, помимо магического законодательства, вам придётся изучить и обычное.

– За месяц? Вы шутите?!

– Вы же сами неоднократно утверждали, что у всех иллюзионистов отменная память. Вот и проверим.

Лорд Льен выпрямился на лавке и улыбнулся, отчего-то теперь он напоминал не морского коня, а лесного хищника, притаившегося во мраке.

* * *

Обратно в замок адепткам ШИПа пришлось тащиться через парк. Лорд Льен не пожелал открыть для нас портал, недвусмысленно заявив, что раз мы возжелали обучаться на общих условиях, то поблажек не предвидится. Вот тут я подрастерялась. Исключительно от наглости нашего главнокомандующего, посмевшего намекнуть, что прежде к нам относились со снисхождением. Простите, это когда было-то?

И да, охоту нам тоже пообещали. Равноценную и подходящую девушкам нашего положения и способностей. Надо ли говорить, что я тут же почуяла подвох?

Ощущение подставы не покинуло меня и когда мы с девочками вернулись в замок и поднялись на второй этаж. Дальше подруги направились в общую комнату. Меня тоже пригласили. Касмина так вообще предложила перебраться к ним.

– Сдвинем кровати и пару полок в гардеробной выделим!

Остальные поддержали предложение Каси.

Обожаю девчонок! И сделаю всё, чтобы процесс восстановления дара прошёл для них с минимальным ущербом. А вот если академия пострадает или ещё кто-то большой и мускулистый, так мы сюда не по своему желанию учиться прибыли.

Идея со сменой комнаты начинала мне нравиться всё больше и больше. Не придётся устраивать общие девичьи сборы, да и присматривать за Арией и Мирандой станет проще.

И вот, пока я медленно шла по коридору и размышляла, сейчас вещи перенести или утром, из моей комнаты вышел Элмар!

Боевик остановился, посмотрел на меня, потом медленно развернулся и заглянул в комнату. И да, привлекательность переезда возросла в разы. И зачем мне утра дожидаться? Можно прямо сейчас! А за вещами потом берга попрошу смотаться.

Резко развернувшись, я бросилась прочь по коридору.

– Динара! Стой, зараза!

– Не могу. Жить хочется, – проворчала я себе под нос.

А то, что меня сейчас убивать будут, я ни капли не сомневалась. Нет в Военной академии Карагата справедливости! Её и так в мире мало, а здесь так вообще – сплошной провал по этой части.

Я для чего свой фантом в комнате разместила? Так, на всякий случай. А он пригодился, и, судя по топоту за спиной, нехило так пригодился. Впору не на постоянное место жительства к девочкам перебираться, а требовать политического убежища!

В комнату к одногруппницам я ворвалась без стука, благо дверь запереть не успели, а дальше пронеслась мимо остолбеневшей Тианы, плюхнулась на четвереньки и юркнула под кровать.

– Там Элмар, и вы меня не видели, – прошептала я.

В дверь постучали, деликатно, но очень настойчиво.

Тиана опустилась на корточки и приподняла покрывало.

– Он видел, как ты вошла?

– Видел. Но вы скажите ему, что я в окно выпрыгнула. Вдруг поверит.

– Не поверю. Ты высоты боишься, – донеслось хмурое из-за двери.

– Динара, тут же второй этаж, – удивилась подруга.