положила перед ней, не поранив руку о шипы. Как он вообще мог его съесть?..

Только с предпоследним животным, малиновым орлом, возникла проблема. Орел заглянул в корзину на два оставшихся фрукта, уделив им обоим пристальное внимание. Он казался крайне разорванным, его золотые глаза метались между двумя вариантами. Джемма сильно занервничала, дрожь в руках усилилась. По прошествии целых 5 минут, когда тряска начала мешать ей стоять, Джемма почувствовала прилив энергии, просто взяла одну из корзины и поставила перед багровым орлом.

Что угодно, лишь бы положить конец длительной пытке.

Сначала он казался довольным, но когда Джемма собралась уйти, он завизжал и клевал вперед, целясь в фрукты, оставшиеся в корзине. Тело Джеммы мгновенно остановилось, не в силах двигаться вместе с алым пятном, которое неслось к ней.

Потом на ее плечо легла большая рука. Казалось, мир замедлился.

Краем глаза она могла видеть, как мир исчезает, растворяясь в черноте. Вокруг них лежал низкий туман. С увеличением громкости тиканье стало доминировать над миром вокруг нее.

Галочка. Галочка. Галочка.

Алый орел, казалось, замедлился, его клюв остановился на полпути к корзине в руке Джеммы, как будто он попал в какое-то болото. Он снова завопил, но в нем не было прежнего высокомерия и гордости. Теперь он был растерян и напуган. Но это замешательство гнало его вперед, в отчаянном броске к корзине.

Плавно палец скользнул мимо плеча Джеммы, скользнув навстречу поклевке. Как только она увидела этот палец, Джемма начала дрожать, гораздо сильнее и неконтролируемее, чем раньше. Все ее тело сотрясала дикая дрожь.

Потому что, когда она увидела этот палец, она увидела не палец, а холодное острое острие копья, лезвие которого пропиталось смрадом смерти. Она остро осознала руку на своем плече и холодную порочную энергию, которую она выпускала.

Вдруг странные образы померкли, а багровый орел извивался и скакал назад, жалобно пища. Повар опустил палец.

Все остальные монстры тщательно не смотрели на повара, стоявшего позади нее, точно так же, как Джемма не осмелилась повернуться, чтобы посмотреть на человека. Это не должно было стать неожиданностью, но густой запах смерти вокруг него в тот момент наполнил ее ужасом.

Вот каким был мир сейчас. Мир был пустым местом, где можно выжить только убивая.

Деревянно Джемма повернулась к последнему монстру, металлической собаке. Вероятно, это был самый привлекательный и самый маленький из монстров внутреннего круга. Мех собаки представлял собой красивую смесь серебра и меди, ее зубы были черными как смоль, когда она тяжело дышала.

Что было странно, так это то, что после того, как Джемма положила фрукт перед собакой, собака проигнорировала его и побежала к ней. Она была настолько оцепенела от предыдущего опыта, что даже не отреагировала, когда собака подошла к ней.

Она почувствовала что-то влажное на своей руке и посмотрела вниз, чтобы увидеть, что собака лижет ее руку. Затем он посмотрел на нее своими черными, как смоль, глазами, и на его лице отчетливо отразилась забота о ней.

Джемма начала плакать.

Глава 313

Рэндидли почувствовал сильную усталость, наблюдая, как безмолвно плачет молодая девушка, а большая металлическая собака лижет ей руку. Он полагал, что должен что-то сказать, облегчить резкий переход между тем, что она только что видела, и более типичной жизнью, но…

Рэндидли не мог заставить себя смягчить удар. В жизни этой девушки бывали времена, когда она была бы вынуждена противостоять собственной слабости, что бы ни делал Рэндидли. После этого у нее будут решения, которые изменят ее жизнь или сохранят статус-кво. С его точки зрения, вероятно, было бы лучше, если бы она боролась с этим решением сама.

Вместо этого Рэндидли потянулся к своему межпространственному кольцу и извлек маленький плод, который светился золотым, и его сила была ясно видна. Он почувствовал, как внимание окружающих его животных сразу же сосредоточилось на фрукте. Это было настоящее сокровище, которое он произвел после этих дней скрещивания фруктов и введения эфира прямо в растения, положительный результат всех его экспериментов.

Поставив его рядом с другими фруктами, Рэндидли сказал: «Хороший мальчик», а затем взял корзину. С волной он был заполнен другими фруктами, которые он произвел после экспериментов со своими способностями вводить эфир в растения и заставлять их очищать его. Он спокойно шел, раздавая по одному каждому из ближайших монстров.

То, как плоды были разделены между 10 сильнейшими животными, было не таким, как он ожидал, и часто животные не выбирали то, что он создал для них. Но все равно было интересно посмотреть, как растения очищают эфир и как на это смотрят животные.

Глубоко увлекательно. Когда Рэндидли, наконец, достиг точки, когда его не окружали насущные проблемы, ему нужно было более последовательно экспериментировать с этим. Но сейчас…

Раздав все фрукты, он вернулся к своей кастрюле, игнорируя сердитые взгляды некоторых залогодателей, вместо этого сосредоточившись на вкусе тушеного мяса.

Мало того, что Рэндидли значительно улучшил свое понимание Эфира, когда экспериментировал с земледелием, он также резко увеличил свои навыки Кулинарии и Изящества, а также приобрел навык Шеф-поварская палитра, который резко увеличился. увеличил тонкость вкуса и обоняния Рэндидли. Не то чтобы это был очень полезный навык в целом, но он, безусловно, помог бы Рэндидли повысить его способность готовить вкусную еду, а это было целью, к которой стоит стремиться.

Когда Рэндидли понюхал тушеное мясо и добавил еще молотых специй, также выращенных в его саду, прибыл Дикий Всадник. Рядом с ней был молодой олень с белым мехом и короткими золотыми шипами, которые станут рогами, растущими у него на голове. Животное хладнокровно посмотрело на Рэндидли, а Дикий Всадник подозвал окружающих Залогов поближе.

«Вы хорошо поработали за последние 5 дней». — объявила она, и ее голос странным эхом разнесся по окрестностям. Даже животные реагировали на ее голос, переминаясь с боку на бок. «Сегодня последний рабочий день. Завтра медитируйте, очищая свой разум, восстанавливая себя до пикового состояния. На рассвете 7-го дня вы пройдете из одного конца этой области в другой. В конце вы можете развернуться… и выбрать компаньона из тех, кто следовал за вами.

С этой короткой речью она повернулась и ушла. Рандомно закрыл глаза.

Прибыли десятки людей, которые ранее обещали, взяв на себя их обязанности, сопровождая их в маленькие, малонаселенные палатки, где они должны были медитировать. Ранддли пошел вместе с ними и несколько минут сидел в темноте внутри палатки, сосредоточившись.

Затем, когда он был готов, его глаза открылись, сверкая изумрудом.

Его способность манипулировать эфиром все еще была неуклюжей,