на своих соотечественников, а затем остепенились. Что шокировало Джемму, так это то, что они, казалось, изменились после того, как поглотили фрукт. Большинство из них были тонкими: мех волка становился все более щетинистым, глаза кабана становились еще ярче, кожа лягушки становилась все более синей. Но Джемма также увидела, что овцы просто выросли на небольшую, но заметную величину, а уровень дракона комодо увеличился на 1, до 26.

Монстры, которые были дальше, были гораздо менее терпеливы и съели их сразу же, схватив их, как только они коснулись земли. Эти кусочки фруктов и овощей были меньше по размеру и менее привлекательными, казалось, гораздо менее мощными, и все монстры смотрели на человека с корзиной, когда он прогуливался, не торопясь.

Но никто не сделал попытки взять больше, чем им дали, несмотря на их очевидную жадность. Джемма знала, что животные бездействуют по двум причинам. Смятение и страх. И не было смущения в их выражениях, когда они смотрели на корзину.

Что имело еще меньше смысла для Джеммы. Путь, который сохранил ей жизнь так далеко в Системе, был Путем Страха, благодаря которому она научилась навыку Трепет Страха. Кто-то может счесть это вредом, но Джемму не беспокоила легкая дрожь в руках, когда она находилась рядом с существом, которого боялась. Кроме того, это было предсказательным; были времена, когда она собиралась повернуть на горной тропе, и ее руки дрожали, и она ждала, пока она не пройдет, прежде чем продолжить. Точные детали сбивали с толку, но она довольствовалась тем, что им доверяла.

Все 9 монстров в первом кольце и многие за ними заставили ее руки дрожать. Повар этого не сделал. Что погрузило ее сердце сквозь толстый лед в холодную темную воду.

Глава 312

Так поступила Джемма, потому что, хотя этот загадочный человек вселял в нее все больший страх, она не могла отрицать, что он жил той жизнью, которой она желала. Весь день он был мирным и спокойным, ухаживал за садом и готовил еду для группы. В то время как монстры приставали к другим за едой и специальными услугами, Джемма никогда не видела, чтобы животные приближались к человеку.

Они не осмелились. Это был единственный вывод, к которому могла прийти Джемма.

Медленно мужчина кивнул и поманил Джемму ближе. Внезапно Джемма поняла, что они были в группе, и все смотрели, и она только что вызвалась участвовать в деятельности, которая подвергалась критике. Даже монстры казались заинтересованными, 10 монстров во внутреннем круге (теперь, когда появился багровый орел) открыли один глаз, чтобы хладнокровно взглянуть на нее.

Но сейчас она не могла остановиться. Итак, яростно краснея, Джемма осторожно подошла к мужчине. Он предложил ей корзину, и Джемма, крякнув, взяла ее. Очень быстро ее глаза расширились, когда ее тело с Силой, которую она подняла до 19, стало не в состоянии поддерживать корзину. Пыхтя, Джемма изо всех сил старалась совладать с падением на землю, но почти мгновенно мужчина шевельнулся, его рука метнулась в корзину. Внезапно стало намного легче, и Джемма вздохнула с облегчением.

Тем не менее, это подтвердило ее мнение о поваре. Его изумрудные глаза намекали на это, но он определенно был намного сильнее, чем казался.

В корзине осталось 10 фруктов, одни длинные и тонкие, другие приземистые и толстые. Некоторые выглядели почти как большой банан, в то время как другие были просто колючим шаром, к которому Джемма боялась прикасаться.

— Ты просто позволишь этому случиться? — спросил Кирк с раздраженным выражением лица, когда он повернулся к Лалли.

Усталая женщина только пожала плечами, заставив Кирка и Хизер нахмуриться и посмотреть на Джемму и повара с едва скрываемой яростью.

Очень тихо спросила Джемма. — Что для…?

10 фруктов, казалось, блестели. Даже Джемма могла сказать, что все они были необычными, даже шар с шипами. Но кухарка лишь улыбнулась, пожала плечами и подтолкнула ее вперед. После короткого спотыкания и взгляда через плечо, чтобы убедиться, что кухарка идет с ней, Джемма поспешила к гигантской овце, которая была наименее устрашающим из монстров.

Джемма не была достаточно близко, чтобы увидеть, какой плод достается какому животному, поэтому она чувствовала сильное давление, чтобы начать. Для овцы…?

Очень быстро она исключила колючий и банан. Нерешительно Джемма коснулась одного, который показался непритязательным, и тут же отдернула руку. Плод был теплым, как голова ребенка в лихорадке, которая сбила ее с толку. Значит, и не тот…?

Наконец, Джемма остановилась на большом фрукте, похожем на перезрелый персик размером с баскетбольный мяч. Она поставила корзину, осторожно достала персик и поставила его перед овцами, стараясь подавить дрожь в руках. Овца, казалось, вообще не реагировала, а вместо этого закрыла глаза, как будто спала.

Несколько секунд она не знала, что делать, но потом просто взяла корзину и пошла дальше. Следующей была гигантская серая горилла, и теперь, чувствуя себя более уверенно, она вытащила банан и положила его перед гориллой.

Гигантское существо ничего не сказало, но бросило на повара взгляд, который можно было описать только как обиженный. Повар лишь пожал плечами.

— Гм… — пискнула Джемма, внезапно осознав, что горилла в 4 раза больше человека рядом с ней, который был как минимум вдвое больше ее. Дрожь в руках усилилась. «Есть ли еще один, который вы бы предпочли….?»

На этот раз горилла нервно посмотрела на повара. Однако повар ничего не сказал. Очень деликатно, словно боясь кого-нибудь сбить с толку, горилла опустила свою огромную голову, пока не оказалась всего на несколько сантиметров выше Джеммы, которая держала корзину.

«Он меня съест». Эта мысль доминировала над ее существом и вытесняла все другие мысли, даже мысль о бегстве. Она застыла там, перед этим чудовищем.

Но вместо того, чтобы кусаться, горилла фыркнула. Затем он моргнул, наклонился немного ближе и снова принюхался.

Второй вдох был встречен какофонией шума. — зашипел комодский варан. Двуглавый лев стоял и угрожающе рычал. Бирюзовая лягушка выпустила пузырь слизи, который громко лопнул. Но сильнее всего завизжал багровый орел, сделав шаг вперед, расправив крылья.

Очень быстро горилла отпрянула и осторожно указала одним из своих очень больших пальцев на фиолетовый, похожий на баклажан, фрукт в углу. Забрав банан, Джемма дала горилле желаемый фрукт и продолжила движение по кругу.

В остальном распределение фруктов прошло гладко, каждый монстр внимательно заглядывал в корзину и указывал на желаемый фрукт. О некоторых Джемма могла догадаться, а другие вызывали у нее большее недоумение. Например, бирюзовая лягушка хотела колючий плод, который Джемма очень осторожно