В первое утро Стефани потратила 3 минуты, чтобы сделать белковый коктейль с сухим сывороточным белком и морожеными ягодами, которые муж купил по ее просьбе. Она взяла коктейль с собой и пила его, пока везла детей на футбольную тренировку. С футбола она сразу направилась в продовольственный магазин, где купила полные сумки полезных продуктов. Белковый коктейль дал ей достаточно энергии, поэтому она не ощущала потребности в привычной газировке.

Вернувшись домой, она потратила час на уборку, затем приготовила ланч, состоящий из шпинатового салата с лососем, черникой, грецкими орехами, авокадо и небольшого количества оливкового масла с лимонным соком. Благодаря правильному питанию она была в состоянии мыслить здраво в течение дня. Поскольку в ее доме не было чипсов, они не владели ее вниманием.

Когда ее муж сказал ей о приглашении на барбекю, она решила взять с собой немного свежих овощей, которые купила сегодня в магазине, чтобы можно было закусить ими вместо чипсов с соусом. На барбекю она села подальше от буфетной стойки и попросила своего мужа принести ей барбекю из куриной грудки, немного зеленого салата и «больше ничего». Она попросила его жевать любое печенье как можно дальше от нее, чтобы не искушать. В тот вечер, когда сыновья сели рядом с ней на диван, у каждого из них в руках было по яблоку. Стефаны прожила свой первый день дома, не поддавшись своим навязчивым желаниям!

Для многих из нас, как для Стефани, непреодолимые, навязчивые желания становятся причиной краха наших искренних намерений следовать программе поддержания здоровья мозга. Однако, как и Стефани (в последнем варианте), вы можете внести простые изменения в свои повседневные привычки, чтобы взять под контроль эти желания. Я расскажу о 9 секретах укрощения безудержных желаний. Прежде всего следует понять, как желания могут захватить в заложники ваш мозг.

Вы, вероятно, думаете, что быть рабом своих желаний — это признак слабости. На деле непреодолимые желания могут быть признаком того, что система вознаграждения вашего мозга захвачена в плен. Что такое система вознаграждения мозга? Это сложная сеть церебральных систем и нейромедиаторов, имеющая критически важное значение для выживания человека. Она толкает нас к поиску вещей, необходимых для того, чтобы оставаться в живых и продолжать существование человеческой расы.

Например, когда мы голодны, у нас возникает стимул поесть, потому что еда вкусная и она утоляет голод и наше желание. Когда мы пьем воду, мы утоляем жажду, а также ощущаем прохладу и свежесть. То же самое с сексом. Физическое удовольствие, которое мы получаем от секса, побуждает нас повторить эти действия. Центры удовольствия мозга связываются с центрами эмоциональной памяти, чтобы создать мощные воспоминания — связи, которые будут побуждать нас к повторению вознаграждаемых действий. Если мы не будем получать удовольствия от еды, питья и секса, у нас не будет мотивов заниматься всем этим, и мы сами недолго протянем в этой жизни и не оставим потомства.

Стань умнее, чтобы стать стройнее

«Мне всегда очень сильно хотелось таких вещей, как чизбургер с беконом. Но полезных для мозга бургеров не бывает. Теперь я делаю бургеры с постной индейкой, авокадо и помидорами и использую для них либо цельнозерновой пшеничный хлеб, либо листья салата. Это очень вкусно! Я нисколько не скучаю по говядине».

Роджер

Множество других вещей, не столь необходимых для нашего выживания, тоже активирует нашу систему вознаграждения, например музыка, теплая ванна или прекрасные картины. Кроме этого, существуют вещества и действия, которые заставляют систему вознаграждения работать на всю катушку, но при этом на самом деле наносят вред нашему здоровью и самочувствию: кокаин, героин, алкоголь, азартные игры и… да — шоколадные кексы с карамельной начинкой, соленые крендельки… и хроническое переедание.

Давайте поближе присмотримся к нейромедиатором и системам мозга, задействованным в системе вознаграждения, чтобы понять, как она работает и как выходит из строя. Прежде всего мы изучим роль 4 нейромедиаторов. Нейромедиаторы действуют в мозге как химические средства связи, распространяющие по мозгу информацию, и играют значимую роль в способности остановить переедание.

Вещества мозга, задействованные в формировании непреодолимых желаний и самоконтроле

• Дофамин — мотивация, значимость, интерес, побуждения, стимуляция

• Серотонин — счастье, избавление от беспокойства, спокойствие (пассивность), умиротворение

• ГАМК — торможение, успокоение (снятие возбуждения и напряжения), расслабленность

• Эндорфины — удовольствие и болеутоляющие свойства

Дофамин — это медиатор хорошего настроения. Когда мы делаем что-то приятное, это напоминает нажатие в мозге кнопки, которая выпускает небольшое количество дофамина, чтобы мы ощутили удовольствие. Если мы нажимаем эти кнопки удовольствия слишком часто или сильно, мы снижаем эффективность дофамина. Со временем нам будет требоваться все больше возбуждения и стимуляции для того, чтобы почувствовать что-либо вообще. Кокаин, амфетамины, алкоголь и никотин увеличивают уровень дофамина, что и делает их такими желанными. Количество дофамина, выделяемое при приеме наркотиков гораздо выше, чем то, которое мозг вырабатывает для естественных вознаграждений.

Алкоголь и наркотики — не единственные вещества, способные взять в заложники наш мозг. Я уже упоминал о том, что сахар возбуждает проводящий путь дофамина аналогично тому, как это делают кокаин и героин. Помните то ошеломительное исследование французских ученых, которое установило, что крысы предпочитают сахар кокаину (см. главу 4, «Базальные ганглии»). Это привело исследователей к заключению, что сахар и сахарин могут овладеть системой вознаграждения мозга и вызвать зависимость.

То же самое может случиться, если есть слишком много жирной, высококалорийной пищи, такой как бекон, сосиски, творожные пироги, шоколадные батончики, пирожные или кексы. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного в 2010 году в Научно-исследовательском институте Скриппс. Здесь ученые кормили крыс либо рационом из низкокалорийной пищи, либо давали им неограниченное количество джанкфуда. Ничего удивительного в том, что крысы, которые ели джанкфуд, начали демонстрировать навязчивые пищевые привычки и через 40 дней ожирели.

Интересно было то, что джанкфуд эффективно реорганизовал центры удовольствия в их мозге. Всего несколько дней чревоугодия на джанкфуде до основания износили их систему вознаграждения и значительно снизили естественную способность их мозга испытывать удовольствие. И им было необходимо потреблять все больше и больше, чтобы получить такое же удовольствие. А это — один из признаков возникновения наркотической зависимости.

И точно так же, как наркоманы, продолжающие употреблять наркотики назло всем печальным последствиям, таким как проблемы со здоровьем, неприятности в личных отношениях и финансовые крахи, крысы полюбили джанкфуд так сильно, что готовы были терпеть даже болевое электрораздражение лапок. На контрасте с этим крысы, питавшиеся низкокалорийной пищей, быстро прекращали есть высококалорийное довольствие, когда получали электрические разряды.