Глава 23

Бронированный «Тигр»-амфибия по-прежнему стоял на узкой залысине соснового бора. Брошенную сироту так и не смогли завести гарнизонные дружинники. На этой технике методы угона путём замыкания проводов с клеммы зажигания не срабатывали. Требовался ключ с кодом допуска. По той же причине не удалось откатить машину на буксире. Общий замок блокировал все системы, включая ручной тормоз. А сдвинуть волоком двенадцатитонную махину оказалось не под силу ни тягачу, ни пригнанному из колхоза трактору. Вернее, сдвинуть то они сдвинули, но результат никому не понравился. Тут либо оставлять за собой две борозды от заблокированных колёс с рифлёным протектором, либо перегреются и прикипят тормозные диски.

Решили оставить бронеавтомобиль до поимки диверсантов.

Малюта первым вышел на опушку, внимательно осмотрелся, затем, пнув колесо, громко крикнул:

— Выходи!

Возле корневища корабельной красавицы в полноценный охват, зашевелился бугор и человек, стряхивая с камуфляжной накидки сухие иголки, направился к начальнику службы безопасности.

— Поймали, Григорий Лукьянович? — с надеждой пробасил разведчик, подойдя ближе.

— Нет, — театрально развёл в стороны руки Малюта, — Меняется стратегия. Забирай своего напарника и уё… валите в гарнизон. Доложитесь командиру и зафиксируйте мой приказ в рапорте.

— А чё так? — не унимался следопыт, — Если не поймали, так ассасины эти, мать их за ногу, непременно вернуться за тачкой. Поймут, что супротив дружины им не сдюжить и вернутся. Городским пёхом драпать не с руки.

— Тебя Пантелеем кличут? — припомнив имя разведчика, безопасник опустил с переносицы платок и криво усмехнулся, — Радуйся, что жив и не обсуждай приказы начальства.

Улыбку Малюты обожал весь гарнизон. До мурашек, до внезапного поноса. Пантелей замысловато свистнул и, скинув с плеч маскировочную сеть, принялся аккуратно скатывать её в валик.

Подошёл напарник. Опасливо козырнул, припомнив, как безопасник допрашивал его после пропажи фляги спирта со склада. Никто связываться и спорить с опричниками Лешего не желал.

— Спасибо за службу, ребята, — миролюбиво похвалил Малюта и предупредил, — Возвращайтесь в поселение с опаской. Неровен час, напоритесь на ассасинов. Оказывается, они ещё те головорезы. Опытные и безжалостные. Если бы вернулись за машиной, то вы были бы уже трупами. Теперь тачкой займёмся мы.

С этими словами безопасник поднял руку и призывно помахал. На опушке появился Шрам. Затем показались четверо бойцов, но тут же разбрелись, выбирая позиции для прикрытия флангов.

Оставленные для засады разведчики отсалютовали и удалились.

— Движок завести сможешь? — с надеждой поинтересовался Малюта.

Шрам отрицательно помотал головой, но зачем-то сунулся в салон.

— Не вернутся, — убеждённо сообщил он, выбираясь наружу, — Забрали всё необходимое. Подчистую.

— Там были канистры с горючкой. Ребята их скоммуниздили, но я приказал сдать под опись на склад, — признался опричник Лешего, с интересом наблюдая за реакцией сержанта.

Тот не выразил беспокойства. Видимо, в столице тоже признавали правильность поговорки о запасе и невинности попы.

Решили времени не тратить и направиться к зимовью егерей, где произошёл первый бой.

Там тоже долго не задержались. Чистильщики бегло осмотрели местность, разочарованно вздохнули и Малюта повёл к месту следующего контакта.

Шли открыто, не таясь. Временами переходя на бег. К вечеру прочесали весь сектор и прилегающие квадраты. Едва выйдя с противоположной стороны рощи, Малюта приказал разбить лагерь и готовиться к ночёвке.

— Вопрос можно, капитан? — обратился Шрам по тому званию, которое прочитал в удостоверении.

— Валяй, — разрешил Малюта, завершая отмечать маршрут на карте.

— Ваши ополченцы всерьёз надеялись справиться с гемодами своими силами?

— Надежды юношей питают, а охотники на мутантов и следопыты ребята тёртые, — заступился безопасник, но подумав, добавил, — Умением, конечно, не справились бы, но числом задавили. Многие наверняка погибли бы, дойди до реального боя, но, хвала всевышнему, вас из столицы прислали.

Закурил, поглядывая как бойцы, натаскав валежника, ловко разжигают костёр.

— Может не стоит так явно обозначать наше местоположение? Можно поглубже в лес отойти, а то здесь нас за двадцать вёрст видно.

— На то и расчёт, — объяснил сержант, — Гоняться за гемодами вслепую бесполезно. Никогда не найдём. А вот привлечь внимание и спровоцировать нападение на себя — это в самый раз.

— Интересный способ суицида, — изумился новоиспечённый командир чистильщиков и язвительно спросил, — Вы бессмертные?

— Капитан, вы в СВР используете свои методы в работе с агентурой, мы свои. Контингент нам хорошо знаком. Не раз пересекались и в бою, и на учениях. С фантазией у них полный швах, поэтому всегда действуют по отработанной схеме. Если противник им неизвестен, они сначала используют усыпляющие дротики. Потом допрашивают и, уже затем, ликвидируют всех, максимально обезопасив себя от любых неожиданностей. Иначе не приучены. Твоих людей они ведь так покрошили? А когда поняли, что вас много, испарились от греха подальше. Нас тоже попытаются сначала допросить. Они же не маньяки, чтобы получать удовольствие от убийства. У них есть задание. Поставлены определённые цели, которые они должны достичь. Работать вслепую и гасить всех подряд накладно.

— Так что это меняет? Надеетесь задурить им голову на допросе или не восприимчивы к боли? Может, хотите ликвидировать их прямо во время пытки? Они вам иглу под ноготь, а вы им кадык зубами вырвите? Просвети уж неразумного. Я тут в провинции отстал от жизни.

— Всё проще, — снизошёл до объяснения сержант, — У нас иммунитет к их препарату. Ты же понимаешь, что гемоды не в аптеке снотворное покупают. Их обеспечивают согласно нормативному перечню.

— Прикольно, — согласился Малюта, признав, что подобная тактика сработает на сто процентов.

Не почувствовать укол дротика-шприца невозможно. Потом достаточно просто упасть и притвориться спящим. Ничего не подозревающий противник подходит и получает нож в сердце или пулю между глаз. Тут никакая скорость и сила не спасёт. Будь ты сам Флэш из комиксов Марвел.

Когда окончательно стемнело, двое забрались в спальники, двое заступили в караул. Причём встали открыто, один лицом к лугу, словно часовой перед мавзолеем. Другой, прислонясь плечом к дереву, делал вид, будто пытается разглядеть что-то во мраке леса.

Малюта допил остатки отвара и, сокрушённо сплюнув, ополоснул кружку.

— Неужели гемоды настолько тупы, что клюнут на эту подставу? Да ни один охотник не поведётся! Мигом сообразит, что приманка в ловушке.

Шрам обернулся, оценивая результат.

— Пожалуй ты прав. В городе срабатывает, но здесь выглядит несуразно.

Он поднялся и отправился раздавать ценные указания бойцам. Безопасник перебрался к огню и прикурил от головешки. Судя по ритмичному дыханию, отдыхающая смена уже спала. Это правильно. Отключаться за три минуты умел любой в гарнизоне.

— Ты первый ложись, — предложил Шрам, вернувшись к костру, — Иммуноцитов к мидазоламу у тебя нет, так что выбери место поукромнее. Я покараулю, а через три