Образ жизни хамелеонов построен на обмане, притворстве и эксплуатации других людей. Хамелеонами их называют за умение приспосабливаться к окружающим условиям. Редко можно увидеть их истинное лицо, поскольку, снимая одну маску, они тут же надевают другую. Как правило, это умные, компетентные и трудолюбивые люди, успешно выполняющие свои общественные функции. Хамелеоны могут быть хорошими профессионалами, успешными инвесторами, артистами, спортсменами, предпринимателями и владельцами компаний. У них нет необходимости скрывать свое подлинное имя, пользоваться фальшивыми сведениями о своей квалификации или поддельными рекомендациями. Тем не менее они мошенничают, лгут, крадут, нарушают закон, заботятся только о собственных интересах, не испытывая при этом угрызений совести и не чувствуя за собой вины. Они ведут себя как хищники, так как уверены, что только таким способом можно одержать победу во враждебном мире. Хамелеонов очень трудно распознать до того, как они причинят вам ущерб, поскольку они намного хитрее социопатов-неудачников. Кроме того, хамелеоны умнее своих более удачливых собратьев-мошенников, так как способны притворяться значительно дольше, порой на протяжении всей жизни. Как ни печально, хамелеоны могли бы процветать в обществе и без использования своих порочных наклонностей, так как многие из них обладают определенными талантами. Но вместо этого хамелеоны предпочитают становиться на путь обмана, так как их толкают к этому алчность, уверенность в собственном превосходстве, стремление постоянно рисковать и жить на грани допустимого. Обычно им удается избежать разоблачения благодаря своему социальному статусу, связям, обаянию, влиятельности и уму. Правда, когда их все же ловят за руку, некоторые предпочитают позору самоубийство.

Большинство хамелеонов – беззастенчивые эгоисты. Окружающие для них всего лишь объекты манипуляций. Они считают жизнь увлекательной игрой, а людей – пешками, которыми можно управлять по своему усмотрению. Их главными качествами являются холодный расчет во взаимоотношениях, неспособность к искреннему сочувствию, полное отсутствие моральных принципов, стыда и раскаяния за свои поступки. Будучи сосредоточенными только на себе, хамелеоны зачастую сильно преувеличивают свои достоинства, способности и значимость. Они проявляют минимальный интерес к другим людям и в беседах говорят преимущественно о себе.

Их взаимоотношения с противоположным полом весьма поверхностны и не отличаются постоянством. В них они ищут лишь плотских наслаждений, но не испытывают эмоциональной близости. Социопаты не способны по-настоящему влюбиться. У них потребительское отношение к людям. Не испытывая глубокой любви, они все же способны на установление достаточно прочных сексуальных связей, имеющих определенную эмоциональную окраску, и могут даже быть сентиментальными и добрыми по отношению к некоторым людям. Они могут изображать преданность и любовь, но на самом деле лишь используют партнера и обманывают его. Им не нужна подлинная душевная близость, потому что она предполагает доверие и лояльность друг к другу, а они не могут позволить, чтобы кто-то знал их истинную натуру. Излишняя близость лишает их силы и способности управлять людьми.

В плане эмоциональной зрелости они застряли на уровне подросткового возраста. Их способности к поддержанию глубоких отношений весьма ограниченны. Для них характерны постоянные измены своему партнеру, причем порой одновременно со многими людьми. Их романы на стороне зачастую известны всем окружающим, за исключением партнеров, которые не верят «сплетням» и отгоняют от себя все подозрения, так как хамелеон лжет слишком искренне и убедительно. Постоянный партнер нужен им для того, чтобы иметь детей и создавать надежный тыл, поддерживая статус и респектабельность. Социопаты очень убедительно демонстрируют эмоции, заставляя своих партнеров поверить в то, что именно к ним они испытывают подлинную привязанность и любовь. Бывает так, что несколько партнеров конкурируют между собой, причем каждый из них убежден, что занимает исключительное положение в сердце хамелеона (основываясь лишь на его словах). Но когда речь заходит о том, чтобы сделать следующий шаг и перейти к подлинной духовной близости, хамелеон вдруг заметно охладевает и демонстрирует эмоциональную отстраненность. Самые умные хамелеоны стараются не портить отношений с покинутыми возлюбленными и остаются друзьями, чтобы избежать разоблачения.

Шаг за шагом они плетут паутину лжи вокруг своих коллег, друзей и партнеров, используя их с выгодой для себя (например, ради денег, секса, обожания, власти или славы). Процесс лжи и стратегической манипуляции доставляет им удовольствие и позволяет ощущать власть над людьми. Они испытывают подлинное удовлетворение от собственной хитрости и ловкости, чувствуя себя неуязвимыми. Упоенные собой, они порой отходят от собственных правил поведения и позволяют себе неадекватно реагировать на какие-то события или хвастать своими асоциальными и аморальными поступками, даже не понимая, насколько негативно это воспринимается окружением. Правда, в основном социопаты довольно строго следят за своим языком.

Мужчина-хамелеон выбирает себе жертву из числа женщин и эксплуатирует ее. При этом он учитывает следующие признаки ее уязвимости:

• покладистый характер и стремление заботиться об окружающих;

• только что закончившиеся неудачные отношения;

• низкая самооценка;

• отсутствие напористости и твердости.

Если женщина к тому же является «лакомым куском», в нем просыпаются азарт и стремление завладеть добычей. Он с полуслова понимает, чего она хочет, и уже вскоре становится для нее «идеальным потенциальным партнером». Она чувствует себя особенной, обожаемой. Он постоянно звонит ей и удивляется, как такая замечательная женщина могла обратить на него внимание. Между ними почти не возникает конфликтов, потому что хамелеон не намерен связывать с ней всю жизнь и не углубляется в обсуждение серьезных проблем. Затем он начинает играть, чтобы постоянно держать ее «в тонусе». На одной встрече хамелеон рассыпается в словах любви и она считает себя самой счастливой женщиной на свете, а на другой он холоден и сдержан, высказывает в ее адрес критические замечания и она в панике начинает ломать себе голову, что же она сделала не так. Проходит совсем немного времени – и женщина чувствует себя полностью сломленной и деморализованной. После этого хамелеон может делать с ней что захочет. Женщина полностью попадает под его контроль. Она мирится с невниманием, признаками лжи и измены партнера. Хамелеону достаточно сказать, что он ее любит, – и партнерша готова отмести все подозрения.

Социопат слишком эгоцентричен, чтобы заниматься воспитанием детей. К тому же он воспринимает их становление и зрелость как угрозу себе. Не в состоянии наладить нормальные родительские отношения с дочерью, мужчина-хамелеон привносит в них нотку сексуальности. Конечно, в большинстве случаев дело до сексуальных контактов между ними не доходит, но он относится к дочери не как к ребенку, а как к романтической партнерше. Хамелеоны часто скатываются к роли тирана по отношению к детям. Иногда они приходят к выводу, что дети помогают им поддерживать имидж, и в этом случае вдруг становятся «примерными родителями».