– Тебе нужен любовник, – он накрыл своей горячей ладонью мою ледяную руку. От волнения меня всегда знобит. – У тебя голодные глаза.

– Предлагаешь себя?

– А почему нет?

– Потому что нет!

– У тебя кто-то есть? Алена говорила о каком-то менте.

– Ты не боишься мента? У него пистолет.

– А у меня деньги! – он опять рассмеялся.

– Паша отступных не возьмет.

– Арина, у меня серьезные намерения, – сказал он тоном, эти намерения подтверждающим, то есть серьезным.

В этот момент я сообразила, что нас трое: у столика замер официант. Я и не заметила, когда он материализовался. Вот выучка!

– Мне, пожалуйста, морковный сок со сливками.

– И мне, – с досадой сказал Руслан. Наш разговор зашел в очень интересную фазу. Мы говорили о любовниках.

– Что еще будете заказывать? – с безразличным видом спросил официант-колонна. Ростом он был под потолок.

– Может, не откажешься от бокала вина? – посмотрел на меня Руслан.

– Не хочу я пить!

– Вы все-таки принесите. Бокал «Шабли».

Он даже не спросил, какое вино я люблю! Белка его подробно проинструктировала!

– Еще вот это, это и это. – Руслан трижды ткнул пальцем в меню, и официант трижды кивнул, словно китайский болванчик, после чего исчез. Мы остались одни.

– О чем я говорил?

– Ни о чем.

– Ах, да. О серьезности моих намерений. Так вот: я хочу на тебе жениться.

– Одна неувязочка: я замужем.

– Ну так разведись!

– Я потеряю половину всего, – соврала я почти без паузы, так мне хотелось от него отделаться.

– Я уже сказал: мне не нужны твои деньги.

И тут Белка его проинструктировала! Руслан прекрасно знает, что мама оставила все мне. И дом записан на меня, и квартиры. И счета в банках мои. Все – мое.

– Арина, я тебе уже объяснял. Я человек состоятельный и в деньгах не нуждаюсь.

– Зато мне они нужны. Ты знаешь, какая я жадная?

– Жадная – значит, экономная. Моя первая жена была страшной транжирой. Это одна из причин, по которой я ее оставил.

– Я тоже транжира! Еще какая!

– Перестань на себя наговаривать. Я внимательно наблюдал за тобой все то время, пока мы были вместе.

– Мы были не вместе.

– Физически да. Но между нами с первой минуты возникла та духовная близость…

Машинально я зажала ладонями уши. Ну, Белка! Не могла найти кого-нибудь другого! Все-таки моя мать была неплохой писательницей. Это безбожно, так надо мной издеваться!

– Что с тобой? У тебя голова болит? – заботливо спросил Руслан.

– Да, мне нехорошо.

– Я скажу, чтобы принесли таблетку от головной боли.

– Не стоит. – «Лучше замолчи». – Расскажи о себе, – попробовала я заменить пластинку в патефоне. Должны же там быть удачные! Хоть одна авторская песня! – Кто ты, откуда? Как добился таких успехов в бизнесе?

Он сразу оживился. Я тоже. Как же люди любят себя! Причем все без исключения! Стоит только попросить «расскажите что-нибудь о себе», и часа два можно вообще не напрягаться. При этом прослывешь лучшим в мире собеседником, даже не открывая рта.

– Я человек, который сделал себя сам, – начал он. – Родился в бедной семье, далеко от Москвы, в маленьком рабочем поселке…

Мимо! И эта пластинка заезженная! Интересно, у кого он ее одолжил?

Я кусала губы, чтобы не рассмеяться, и сочувственно кивала. «Ну да, ну да. Надо же! Да ну!» Таких историй я знаю тысячу. Разумеется, он д'Артаньян, а все остальные мужчины гвардейцы кардинала, и все – у него на шпаге. Он уникален, неподражаем, сказочен и героичен. И от женщин нет отбою! Охотно верю! Это же не мужчина, а мечта! На словах, по крайней мере. И он это знает, потому и лезет напролом.

– …И вот я ей сказал: ты мать моего ребенка, и вплоть до его совершеннолетия я тебя обеспечу…

– Ваш заказ, – решился наконец официант.

– Ах, да. – Руслан с досадой прервался. Но я видела, как ему не терпится продолжить свой рассказ.

– Ну и что было дальше? – спросила я, втыкая вилку в салат.

– Она не хотела со мной разводиться.

– Конечно!

– За мной, как за каменной стеной.

– Я поняла.

– Но мне уже стало с ней скучно. Она так и не выросла.

– Прости, как?

– Осталась простой домохозяйкой. Не повышала свой уровень культуры.

Наконец-то! Теперь я знаю, как от него отделаться!

– Так и я домохозяйка! Мой уровень культуры ниже плинтуса!

– Ты… – слегка растерялся он, но тут же нашелся. – Ты – другое дело! У тебя мама была писательницей!

– Но я-то никто! Я не расту! А главное, и не собираюсь! Мне и так хорошо.

– Ты свободно говоришь на двух языках и прекрасно разбираешься в компьютерах. Куда тебе еще расти?

– Ну, не знаю. Ты же не грезишь о том, чтобы, подавая ужин, я сопровождала это комментариями на французском языке? А работать я не собираюсь.

– Зачем тебе работать? Ты материально независима…

А вот ты и проговорился!

– …и это придает тебе определенный шарм.

– То есть ты ищешь богатую невесту? А поскольку свободных не нашлось – согласна, это товар дефицитный, – решил рассорить со второй половиной замужнюю.

– Арина, ты несчастна, и я решил тебя спасти.

– Это для меня открытие. Оказывается, я несчастна! Посмотри на меня. – Он отвел глаза. – Нет, ты посмотри! Я сижу в дорогом ресторане в компании завидного жениха, куда приехала на его «Порше», хотя у моего подъезда стоит мой собственный «Бентли». Да, я скверно одета, но я ведь шла в магазин. И в моих серьгах настоящие бриллианты. Если ты в них разбираешься, то караты и чистоту оценишь. У кого повернется язык назвать такую даму несчастной?

– Я не так выразился.

– Эй, девушка! – окликнула я проходившую мимо официантку. – На минутку.

– Арина, перестань!

– Да, мадам?

– Девушка, что вы обо мне думаете?

– Арина!

– Мадам…

– И все-таки?

– Думаю, что вы шикарная женщина. Волосы, ногти… И ваш загар… Сразу видно, что не солярий. Вы недавно были за границей.

– Ты слышал?

– Я с этим и не спорю.

– Я могу идти, мадам?

– Да, можете. Постойте, еще один вопрос. Как вы думаете, я несчастна?