Союзный нам десятитысячный корпус итильских булгар уже не только обосновался в низовьях Борисфена, но и вывез за год свои семейства и скарб с Итиля. Если пачинаки не вернутся, то особых противников у них пока не будет в ближайшие годы. Война с Киевом закончилась ничем, а угрожать этим булгарам пока некому. Жеклэ распределил земли между близкими родственниками, но особо не стал раздувать государство. Разве что в пошаговом режиме его люди вышли к Уралу, но лишь за металлами и минералами, а не для полного освоения.

Другое дело, что мы согласовали постепенный переход Таврии под его крыло. Ему и карты в руки (которые мы передали), а нам лишь право торговать на северном побережье Эвксинского Понта (Чёрного моря) и в Приазовье. Чем-то владеть в тех краях опасно, ибо потомкам ничего не достанется, когда туркоманы-огузы затеют свою турецкую османскую экспансию.

— Куандык, год предстоит особенный. Папа Римский при смерти и неизвестно как изменится политика христиан в дальнейшем. Кроме того, Аббасидскому халифату грозит вторжение крестоносцев. Их правитель, халиф Аль-Мутаммид, не очень силён как политик, да и как государь тоже. В Южной Месопотамии до сих пор идёт восстание, в Хорасане воцарился Якуб ибн Лейс и угрожает оторвать от халифата иранские земли.

— Благодарю за столь ценные сведения, достопочтенный Громвальд. Я обязательно передам их своим владыкам. Всё это будет учтено. Хазаре ослаблены настолько, что и арабы хотят отобрать у них южные земли, и местные горные племена бунтуют. Каган Жеклэ хочет сохранить хотя бы полоску хазарских земель между собой и арабами. А если у магометан возникли столь серьёзные проблемы, то мы успеем подготовиться к любому вторжению с юга.

Приятно беседовать с человеком, хорошо разбирающимся в международной обстановке. Тем более, что он прибыл, как всегда с товарами, а в ответ накупит наших, включая продовольствие для спекуляций в третьих странах. Сейчас политика строится в основном через торговцев, как самых осведомлённых лиц. Благодаря им хоть что-то знаем о происходящем в Европе. Естественно, коли старикам приспичило, собираем инфу о Восточно-франкском королевстве.

Там достаточно любопытная ситуация сложилась. В главе стоит король Людовик Второй Немецкий (без прозвищ можно запутаться напрочь). Вот только стояк у него своеобразный: страну-то он разделил между тремя сыновьями ещё в 865 году, гы-гы. Старший, Карломан, владеет Баварией. Франкония, Тюрингия и Саксония (где «наше» Хамбургско-Бременское архиепископство расположено) вроде принадлежит Людовику Третьему Младшему. Младшенькому, Карлу Третьему, выделили Швабию. Казалось бы можно на покой, но неуёмный «пока ещё король всех восточных франков» бумбосит Великую Моравию и разделил с королём Западно-Франкского королевства ту же Лотарингию.

— Запутаться можно, Андрей. Какой-то террариум франков всея Европы.

— Товарищ старшина, так вы же сами глаз положили на Хаммабург в частности и на всё архиепископство в целом.

— Но нам с Валерием лишь оно и нужно, причём в торговых целях. Остальное пусть варанги грабят, а нам долю выделяют с добычи.

Ох ты мирный добрый оленёнок, товарищ старший прапорщик, а с целой сворой неукротимых германцев кто впоследствии воевать будет? Или в отставку с Валерием Иванычем выйдете, передав нам евроконфликт по наследству?

— Гром, ничего мы не передадим, угомонись. Порезвимся чуток, а потом ободритам с уличами поможем славянское государство построить.

— Мать вашу, деды, да вы совсем охренели на пол-Европы? Решили от Эльбы до Белозера свой вариант СССР построить? — это даже не возмущение, как таковое.

Это изумление идиота, узнавшего, что он и есть идиот и его втягивают в более крупную авантюру, чем сначала казалось. Мама дорогая, роди их всех обратно или утопи в младенчестве. Как они собираются всё это скрыть в тайне и выглядеть добрыми лисятами, подселившимися на время в избушке франкопузых зайчат.

— Че Гевары хреновы, История вам этого не простит.

— Андрюха, дай ты дедам порезвиться напоследок, — неожиданно впрягся Егор Мартов, — ну потеряют Легион, так ничего страшного. Пока они его тратить будут, мы на высвобожденные средства новый построим.

Блин, а ведь он прав. Содержание Легиона дорого обходится, а если они в «командировку на юга» отбудут, то сами себя начнут кормить.

— Тогда арендную плату от архиепископа я себе заберу на приволховские нужды. И все тёмно-синие комплекты брони и оружия оставлю. Получите почти такие же, но византийско-фряжские. АКМы вам особо тоже не нужны, выдам дюжину на всякий пожарный и шесть цинков с патронами. А вот пулемёт я вам не дам, — блин, посыпались фразы из фильмов аки разговорные клише и штампы.

За разборками и обсуждениями деталей возможного нашествия наступил 873 год от рождения Христа. Он же — 15-ый год эры Сульдэ. Используем оба календаря на всякий случай, хотя задолбались дублировать. Наш вариант чисто для понтов и правильнее его понимать, как «с момента попаданства» (так честнее будет).

Теперь, пока зима, мы внесли в стратегический план кое-какие дополнения. Излишне ранний приход хунгар к границам Моравии (если верить Кагнеру) внёс в разборки князя Святослава и короля Людовика Второго Немецкого своеобразную изюминку. Эдакий перчик «халапеньо» — острый, зараза, но вкуснючий.

— Если венгры поддержат мораван, то франкам навтыкают по самое не могу, — гордо сделал вывод «старший прапорщик Очевидность».

— А если унгары сговорятся с королём, то кирдык придёт всей Великой Моравии, — достойно отметил «дворецкий Очевидность».

— Может как-то намекнуть венгритосам, чтобы франков покоцали? — скромно вклинился Мартов, — нам же нужно сократить поголовье вооружённой немчуры чужими руками.

От купезов знаем, что воюют лишь баварцы, а не весь восточный рейх. Правда резервов у Людовика маловато — слишком много оружных в крестовый поход ушло по сравнению с западными франками. Это Римберт постарался нагадить своей стране. Такое впечатление, что он не против сделать Бременско-Гамбургское аркбишопство почти суверенным.

Итогом всех этих массовых спекуляций случилось прибытие торговца Хинкмара.

— Великий конунг Громвальд! Аркбишоп Римберт получил разрешение от короля Людовика Второго Немецкого на ввод твоего легиона в Хаммабург. Надеемся, что твои воины защитят наш север от набегов норманов.

— Благодарю за сведения, Хинкмар.

Хитро выходит однако, нас хотят использовать на севере, чтобы самим себе развязать руки на юге. Причём не боятся, что мы можем ударить в спину, воспользовавшись моментом. В переданных письмах и король, и архиепископ признают конунга Громвальда «достойным правителем, способным противостоять норманским ордам».

— Конунг, сейчас такой момент, когда король Харальд занят внутренними войнами и не сможет угрожать нашему королевству. Даны почти всех своих воинов отправили в Энгланд и пока не в состоянии собрать ещё одну армию. Так что из Скандии могут прибывать лишь отдельные ярлы со своими воинами.

Всё так гладко, что прямо душа радуется от ощущения мира и спокойствия. Так зачем же им целый Легион нужен? Судя по предложенной цене (за пять лет) явно видно, что за горстку воев такие деньжищи не платят.

— Ну, что же,