Идея выйти на руководство «Халлибертон» на предмет совместного участия в реализации «южносибирского проекта» принадлежала самому Руслану. Предварительно он счел нужным проконсультироваться с отцом. Хан полностью одобрил его выбор. Потому что оба они, не сговариваясь, именно в лице этой американской компании видели надежного перспективного партнера, при помощи которого «Альянс» мог бы впредь решать и свои собственные задачи.

Дело не только в том, что стратегическое сотрудничество с «Халлибертон» могло бы обезопасить владельцев объединения «Альянс» от наездов нефтегазовых «баронов» или же, учитывая чеченские корни Хорхоевых, от недоброго внимания российских спецслужб. Не менее важно и то, что сам профиль американской компании как нельзя лучше подходит для участия в совместном проекте. «Халлибертон» специализируется на разведке нефтяных месторождений, на поставках соответствующего оборудования, а также на освоении нефтяных залежей в труднодоступных местах (в субарктических регионах, например, или на морском шельфе).

В России и странах СНГ эта фирма действует с начала девяностых годов.

Тот же Ричард Норман регулярно принимал участие в самых серьезных акциях, проводимых его компанией на территории бывшего СССР. На его счету разведка дальневосточного шельфа России. (Российские правительственные инстанции так и не дождались извлеченных в ходе этой работы данных. Сотрудники «Халлибертон» вывезли всю документацию в Штаты, а «совместное» предприятие «Полар Пасифик» скоренько растворилось в густом сахалинском тумане.) Этот же бизнесмен, наряду со своим шефом, нынешним вице-президентом Америки,продавилкрупнейший, в 489 миллионов долларов, кредит по совместному с российской ТНК контракту, под гарантии возврата самого респектабельного «Экспортно-импортного банка США».

Именно эти три обстоятельства – крепкие связи с власть имущими, умение держать язык за зубами и способность пробивать крупные кредиты для себя и своих партнеров из «криминальной, страны» России – и обусловили выбор, сделанный еще прежним президентом «Альянса» Русланом Хорхоевым.

Хан, внимательно следящий за происходящим, включился в разговор в нужном месте.

– Мистер Норман, вы человек чрезвычайно информированный, – сказал он.

– Зачем вы говорите, что удаленность вновь открытых в республике Т. месторождений и местные условия могут превратить добычунашейнефти в низкорентабельное, малодоходное дело?

Полагаю, вам известно о заключенном несколько месяцев назад десятимиллиардном российско-китайском контракте? Так вот…

Магистральный трубопровод, это тоже уже известно, пройдет рядом с административной границей республики Т. Не позднее, чем через два с половиной года, будет обеспечена «смычка» с китайской трубой «Восток – Запад». Да, придется дополнительно проложить полторы сотни километров трубопровода, чтобы подключиться к магистрали. По меркам той же Западной Сибири – пустяк… Уже вскоре для российской нефти откроются рынки «азиатских тигров», не говоря уже о таком гиганте, как Китай. Разве я неправильно обрисовал картину, мистер Норман?

– Кхм… – американец, хотя и был предупрежден, что старик этот не так прост, как кажется, бросил на него озадаченный взгляд. – Ну что ж…

Это уже деловой разговор, господа! Итак, каковы все же разведданные вашей компанией запасы нефти на юго-восток от Кызыла? Меня интересуютреальныецифры, а не те, что отражены в отчетах ваших поисковиков.

Бекмарс принялся чесать затылок, но прежде чем он проронил хоть слово, Хорхоев-старший окончательно взял инициативу в переговорах с американцами на себя.

– Полагаю, господа, – сказал он, – эти данные вам уже известны от моего сына.

– И все же, – Норман решил настоять на своем, – назовите данные, которые способны подтвердить точными, повторяю, скрупулезно точными результатами проведенных в республике Т. геолого-разведочных работ.

На какое-то мгновение янтарные бусинки приостановили свое круговое перемещение.

– Пожалуйста, – сказал Хан. – По предварительной оценке запасы разведанных нами месторождений составляют три целых и две десятых миллиарда тонн нефти.

Американцы прекрасно знали, что это не блеф. Эти люди, особенно Норман, ели свой хлеб не даром. В противном случае они не удостоили бы этого пожилого мужчину в папахе ни словом, ни даже взглядом.

Далее затеялся обычный в таких случаях торг. Пока на уровне устных договоренностей, от которых, впрочем, до заключения трехстороннего контракта рукой подать. «Халлибертон» предложил следующую схему. Дружественная американцам Тюменская компания берет на себя решение проблем с «горящим» кредитом, переводя необходимые для этого средства в «Суисс Агрикол бэнк». А также доплачивает компании «Альянс» еще пятьдесят миллионов долларов в качестве отступных.

Взамен руководство «Альянса» передает ТК – а фактически фирме «Халлибертон» – полный контроль над своими «дочками», оперирующими в республике Т. и располагающими легальными лицензиями на разработку недр в этой захолустной российской автономии. А также предоставляет непосредственно фирме «Халлибертон» исчерпывающие данные касательно всех без исключения разведанных там месторождений.

Эти предложения сильно отличались от тех, что обговаривались при жизни Руслана Хорхоева. Но это и не удивительно. После гибели президента компания находится не в лучшем состоянии. Если кредит не будет возвращен вовремя, то Хорхоевы вообще потеряют свой бизнес. С учетом вышесказанного, Норман объявил прежние требования Руслана Хорхоева «нереальными». И даже намекнул, что он пытается договориться с Хорхоевыми не в последнюю очередь потому, что в случае потери ими контрольного пакета акций ему будет уже гораздо сложнее договариваться с новыми владельцами компании.

Иными словами, Хорхоевы получали обратно свою же компанию, плюс пятьдесят миллионов сверху, но должны были расстаться с южносибирскими «дочками», а также с видами на разработку вновь открытых богатейших месторождений.

– Нет, – сказал Хан. – Ваше предложение нас не устраивает.

Бекмарс едва не взвился со своего кресла.

– Но… Отец?!.

– Гм… – Норман бросил на старика удивленный взгляд. – Я вас не понимаю… По существу, мы пытаемся спасти вашу компанию. Нам выгодно, чтобы вы оставались ее собственниками. Мы поможем вам вернуть кредит!

Само собой, в этой пиковой для вас ситуации вы получите меньшую прибыль, нежели рассчитывали. Это же элементарно, господа!

Сказав это, он переглянулся с Фейгелевичем. Как бы спросил того мысленно: «Это точно, что у чеченцев «горит» кредит и они не смогут сами вытащить «залог» из банка?» Тот едва заметно кивнул: «Точнее не бывает».

У Бекмарса в голове крутилась мысль, посещавшая его уже неоднократно: «Старик окончательно выжил из ума!» Что касается Хана, то он думал о письме из адвокатской конторы, которое привез ему из Лондона Абдулла. Он знал, какие документы намерен передать ему владелец этой конторы. А потому был уверен, что компания, основанная его сыном, сможет самостоятельно, без этой отягченной невыгодными условиями помощи предложенной американцами, решить все проблемы с возвратом кредита.