крупный город, знаменитый на всё королевство Китеж своими оружейными мастерскими? Я думаю, что для хозяина этих территорий, по его заказу, местные умельцы достаточно быстро наклепают простейшие виды защиты и оружия. Чтобы его ополченцы, в случае войны, были достаточно неплохо защищены. И, как факт, имели возможность вернуться домой именно живыми. Это важный момент. И его не стоит забывать. Чего явно не скажешь про других дворян. Я слышал истории о том, как некоторые дворяне приходили на зов короля с двумя десятками собственных стражников, одетых в полу гнилые кольчуги, и сотни крестьян, которые наматывали на себя различные тряпки, чтобы сделать хоть какую-то защиту, и в руках тащили просто своеобразные грубые доски с прибитой к ним ручкой. А также и вилы. Всё. Вот их оружие. Вот какой пророк в бою будет от таких бойцов? А ведь любое оружие и доспехи подразумевают хоть какие-то тренировки их хозяев? То есть, если тут всё обстоит именно таким образом, то есть важный момент, про который не стоит забывать. И этот момент касается именно того, что его люди даже если и пойдут в ополчение, и даже если на их деревню вдруг нападут разбойники, имеют больше шансов к выживанию. Потому что они хотя бы знают как за меч схватиться… Как щит держать, чтобы отбивать атаку противника… А это всегда было важно.

К тому же, пока мы были в родовом замке семьи де Арн, старый граф несколько раз мне рассказывал о том, какие усилия он прикладывал для некоторых вещей. Например, я видел, что через территорию графства протекает река. Та самая река, про которую я как-то говорил. Ранее. И здесь пытались ловить рыбу. И вот же сюрприз… Ловили здесь рыбу сетями. И каждый раз несли приличные потери. Не в людях… Нет. Если бы хоть кто-то из рыбаков мог рисковать жизнью, то сам старый граф вряд ли бы разрешил подобное? Потери они несли именно в этих сетях, которые вязали. Долго и усиленно, а потом просто оставались без них. После первой же рыбной ловли. Так как большая часть рыб были слишком сильна, и сеть банально превращалась в лохмотья. А ведь я ловил рыбу в Диком лесу? И знал, как это делать достаточно быстро и надёжно.

Надо будет подумать над этим вопросом… К тому же, не стоит забывать о том, что такая рыбная ловля, если я правильно поставлю этот процесс на поток, мне же самому принесёт бонусы. Так что это семейное дело. Кстати… Я всё чаще и чаще называл этого старика дедом. Так как понимал, что в этой ситуации подобное имеет достаточно большое значение. Ко всему прочему, сразу стоит отметить тот факт, что сам этот старый граф буквально расцветал, когда я к нему так обращался.

За столом у короля сидели, как я уже сказал, самые доверенные дворяне. А может быть даже и те, кого король просто хотел держать поблизости? Вполне может быть. Иногда говорят так… Держи друзей близко, а врагов ещё ближе! Вроде бы эта поговорка пришла ещё с Земли? Вполне было возможно и такое. Но сейчас не это было важно.

Поставив всех перед фактом, что мы доставили паучью ткань, король заинтересовал всех присутствующих. И взгляды скрестились сначала на старом графе де Арн, а потом и на мне. Я сидел за графом, старательно превратившись в его тень. Сам же этот старый дворянин вёл себя спокойно и уверенно. Тем более, что за столом, во время еды, старательно обсуждали самые простые и насущные темы.

– Граф! А кого вы прочите своему новому Наследнику в невесты? – Неожиданно заданный одним из присутствующих дворян вопрос едва не заставил меня подавиться, так как в этот момент я как раз пытался прожевать достаточно сочный кусок мяса. Честно говоря, мне с большим трудом удалось сдержать эмоции. Но ответил на этот вопрос именно король, а никак не старый граф.

– Прошу прощения, граф де Бинд… Но в данном случае я не вижу смысла в такой торопливости! – Ответил Его Величество тому дворянину, который по титулу тоже соответствовал моему деду, но видимо при этом не был коронным графом. – Начнём с того, что у Семёна есть много времени для этого. Какой смысл устраивать подобные договорённости в нашем изменяющемся мире? Вы же помните о том, как было с представителем семьи герцога де Юрг? Тоже так, в молодости, заключили договоренности с другой семьей. Обручились… И всё вроде бы шло нормально. Однако, спустя пару лет, возник конфликт между этими семьями. В результате всех этих событий перешедший в кровопролитие. И чем всё закончилось? Тем, что тот, кто должен был быть тестем для молодого дворянина, фактически стал его убийцей! А вот если бы между этими семьями были полноценные родственные отношения, которые явно могут появиться, если всё сразу оформить, а также провести венчание, то никакого кровопролития бы в принципе не было бы. Только вот основная сложность сейчас именно в том, что теперь ситуацию уже не изменишь. К тому же Наследнику графа де Арн всего четырнадцать лет. Ему ещё год ждать до представления к двору! Так что времени ещё хватает. К тому же, он достаточно обеспеченный благородный. Так что, думаю, что проблем с невестами у него не будет!

Уже потом я узнал о том, что этот самый дворянин, числившийся на данный момент казначеем, явно преследовал свои цели. Тут всё было достаточно просто. У него было три дочери. Старшей было уже девятнадцать лет. И её надо было срочно выдавать замуж. Иначе она может остаться старой девой. Но если они пошли своей внешностью в папу… Который был больше похож на паука-сенокосца, своим ростом и излишней худобой… То в данном случае можно понять, что даже наличие у них денег не решало проблем. Видимо поэтому он и хотел попробовать решить этот вопрос таким образом? Заинтересовав в этом деле меня и старого графа? А учитывая тот факт, что старик просто не знал, что ему делать в будущем, это могло бы получиться. Этот дворянин рассчитывал на то, что сейчас ему удастся заключить предварительную договорённость. И, как результат, таким образом ему уже не будет нужно обращать внимание на то, что после смерти старика, которая уже была явно не за горами, я просто не смогу отказаться от таких договорённостей. Мне придётся соблюдать всё это. А разве мне это надо? Нет, конечно же.

Именно поэтому король и вмешался в этот разговор. А может быть он