Дополнительные калории. Три стакана цельного молока в день добавляют в ваш рацион 450 ккал — около четверти рекомендуемой суточной нормы. Нежирное молоко приносит чуть меньше — 330 ккал, но это все равно очень много, если ваша цель — всего лишь получить дополнительный кальций.

Дополнительные гормоны. В организме парнокопытных вырабатываются практически такие же гормоны, как и в человеческом. Раньше уровень гормонов в коровьем молоке не представлял особой проблемы, но сегодня, однако, он стал причиной для беспокойства.

Уже много лет коров кормят таким образом, чтобы они давали больше молока как в период лактации, так и во время беременности, что чрезвычайно выгодно производителям молочной продукции. Но это ведет к тому, что сегодня в молоке гормонов гораздо больше, чем много лет назад. Содержащиеся в коровьем молоке эстрогены и прогестины могут стимулировать развитие рака молочной железы у женщин, андрогены — рака простаты у мужчин, а повышенный уровень инсулиноподобного фактора роста связывают с раком молочной железы, простаты и толстой кишки.

Почти десять лет назад мы с коллегами начали вести наблюдения за детьми участниц исследования здоровья медсестер. Более 16 тысяч человек заполняют анкеты с вопросами о питании, физической активности, образе жизни и состоянии здоровья, как и их матери. В этой группе угревая сыпь чаще встречается у подростков, употребляющих молоко. Это дает основание предположить, что присутствующие в молоке гормоны достаточно многочисленны, чтобы стимулировать сальные, а возможно, и молочные железы.

Рак простаты. Богатый молочными продуктами рацион считают фактором риска в области рака простаты. В ходе исследования здоровья врачей выяснилось, что среди мужчин, выпивавших в день два стакана молока или более, вероятность развития метастатического рака простаты была почти вдвое выше, чем среди тех, кто вообще не употреблял молока.

Поначалу исследователи решили, что связь между молочными продуктами и раком простаты объясняется наличием в них насыщенных жиров. Но результаты упомянутого исследования, а также более тщательный анализ данных показали, что главной причиной может быть кальций. У мужчин, принимавших более 2000 мг кальция в день, вероятность развития опухоли до поздней стадии была почти в три раза, а до стадии с метастазами — более чем в четыре раза выше, чем среди тех, кто принимал менее 500 мг в день.

У такого результата есть вполне убедительное объяснение. В предстательной железе (и в других органах) витамин D в активной форме может сдерживать рост и деление злокачественных клеток. Избыток кальция в организме замедляет или вообще останавливает процесс преобразования неактивного витамина D в его биологически активную форму и таким образом лишает организм естественного противоопухолевого механизма.

Так что на всякий случай мужчинам не следует принимать более 1000 мг кальция в день.

Рак молочной железы. Ранний рак молочной железы (возникающий до менопаузы) ассоциируется с высоким уровнем потребления продуктов из цельного молока. Особенно это касается эстроген-рецептор-позитивных опухолей, при которых данный гормон стимулирует рост и деление злокачественных клеток.

Рак яичников. Около пятнадцати лет назад исследователи из Гарвардского университета предположили, что высокий уровень галактозы, простого сахара, высвобождаемого при усвоении лактозы из молока, может привести к раку яичников. Хотя эти сведения не совсем точны (одни исследования подтвердили данную гипотезу, а другие нет), не следует игнорировать возможность такой опасности.

Лучшая профилактическая мера — та, что предотвращает одно заболевание, не провоцируя при этом другого. Обильное употребление молочных продуктов всегда считалось основным способом профилактики остеопороза и ломкости костей. Подобная практика не только не отвечает всем требованиям профилактической меры, но ее вообще нельзя назвать таковой. Результаты большинства исследований не подтверждают заявление о том, что одно лишь увеличение кальция в рационе предотвращает ломкость костей в пожилом возрасте, и доказано, что два-три стакана молока в день не уберегут вас от переломов. Более того, употребление молочных продуктов чревато рядом как доказанных, так и потенциальных проблем. Поэтому если вас беспокоит угроза остеопороза в старости, подумайте о более надежных методах его профилактики.

Сложные процессы протекают, как правило, под воздействием целого ряда факторов. Процесса образования костей это тоже касается. Помимо кальция на него влияют физические нагрузки, половые гормоны эстроген и тестостерон и такие питательные вещества, как витамин D, витамин К и фтор. Количество белков в рационе тоже может сыграть свою роль.

Физические упражнения. Когда на кость оказывается силовое воздействие, она сгибается. Приложите большую силу, и она сломается. При незначительной нагрузке изгиб минимальный, зато невероятно важный с физиологической точки зрения, особенно если нагрузка повторяется многократно. Клетки костной ткани реагируют на нагрузку и становятся более активными, в результате чего кость становится плотнее и крепче. Чем подвижнее человек и чем большее давление (до разумных пределов) оказывается на кости, тем больше новой костной ткани образуется. В зрелом возрасте физические упражнения помогают поддерживать баланс между процессами формирования и разрушения костей, а в старости замедляют разрушительный процесс.

Не забывайте, что физическая активность укрепляет не все кости, а лишь те, на которые оказывается нагрузка, поэтому для поддержания здоровья всей костно-мышечной системы необходимо разнообразить упражнения и виды деятельности.

Гормоны. Из этого класса сложных соединений особо выделяются два представителя — эстроген и тестостерон. Эстроген иногда называют женским гормоном, а тестостерон — мужским, несмотря на то что оба вырабатываются в организме как мужчин, так и женщин. Многочисленные исследования показывают, что эти гормоны играют важную роль в процессе образования костной ткани в ранний период жизни и в процессе ее укрепления на протяжении последующих семидесяти лет. Это вызывает определенные проблемы, поскольку выработка половых гормонов с возрастом сокращается.

Заместительная гормональная терапия, обычно подразумевающая прием эстрогена, когда-то была основным методом профилактики остеопороза у пожилых женщин. Это эффективный способ облегчения «приливов», часто сопровождающих период менопаузы. Когда-то считалось, что гормонотерапия может предотвратить ишемическую болезнь сердца.

Широкое использование этого метода лечения прекратилось после того, как в ходе одного официального исследования было выявлено значительное повышение уровня заболеваемости раком молочной железы и несущественное, но от этого не менее серьезное увеличение риска ишемической болезни и инсульта у женщин, подвергавшихся заместительной гормональной терапии. У мужчин сокращение выработки гормонов происходит не так резко, как у женщин. При появлении симптомов остеопороза мужчинам старше 65 лет следует сдать анализ на тестостерон. Если уровень гормона низкий, вам придется делать инъекции тестостерона раз в две недели.