убил за доли секунды. И это правда, мы, хоть, и одного ранга, но на фоне тех же шестиранговых воинов и магов я выделяюсь. Объём маны, стихии. Опыт… Но это всё лирика. Приступим к прозе – позиции были организованы, согласно схеме. Естественно, не без проблем, пришлось изрядно так по-материться.

То у них ловушки вставать не хотели, то ещё что-то. Стоит отдать должное Ратимиру – его иллюзии, единственное, что сработало с первого раза. Всё остальное пришлось корректировать. Впрочем, мы успели… Вроде бы пора и начинать битву, вот только надо соблюсти правила этого мира. Когда в этом мире встречаются, пусть даже мелкие отряды, что делается в первую очередь? Верно, в первую очередь – переговоры… А ай-лю-лю – потом… Что-же, соблюдём приличие.

Шёл дождь… Шёл настоящий ливень. Моя роба была заколдована на непромокаемость.

- Может мне доспех зачаруешь? – спросил идущий рядом Радер.

- Ага, так и взмокнуть можно, а нам это не надо…

- Смотря что взмокнет, - улыбнулся Радер. – Если женщина, то я за.

За такой спич получил в бок с локтя от своей женщины – Лизы. Сестра генерала ему-таки подчинилась и… Загнала качка под каблук и довольно быстро. При мне Радер ещё давал волю, мог заговорить про свои любимые темы, коих было раз-два и обчёлся. Состязания спорта и женщины… Но при Лизе – он лишний раз не говорил.

- Ай, за что? – спросил он.

- Будешь лишнее болтать, яйца отрежу! – процедила Лиза.

- Угх… Понял.

- Правильно, Лиза, так ему и надо, - улыбнулся я, начертив руну на доспехе Радера. – Давай я и тебе помогу, - я начертил руну на одеянии лучницы.

- Аксель, ты…

- А ну тихо! Мы дошли, - прервал я его.

Главный евнух всех евнухов имел безэмоциональное лицо, создавалось впечатление, что этот лысый мужчина в лёгких доспехах и копьём за спиной – под кайфом. Тот, кто его сопровождал и был тем, кто купил эту армию для городов-государств. Генерал Билик Алеварди был сухеньким старичком, опирающимся на посох. Типичный маг в представлении западных писателей фэнтези… Пока мой сын не притащил Гарри Поттера и не убедил меня в обратном…

- Приветствую, я генерал Билик Алеварди, - представил старик своим вкрадчивым голосом. – Сдавайтесь!

- С чего бы? – спросил я.

Дедуля не любит трещать языком?

- Хотя бы потому, что нас больше…

Секрета о нашей численности я не держал. Это поможет нам ввести противника в заблуждение, пусть думают, что нас легко одолеть. Но этого мало…

- Ха, сейчас – да, но вскоре к нам дойдут силы с САМОЙ ИМПЕРИИ и мы вас разгромим, повесив ваши черепа над ущельем…

Таким спичем я достигал сразу двух целей – дезинформировал врага и заставлял его же атаковать нас быстрее. Ну, так задумывалось.

- Не пытайся обмануть нас, ты самоубийца! Мы знаем что вас меньше, что никто вам на помощь не придёт. Не хотите уйти в сторону – это ущелье станет вашей могилой! А я лично тебя уничтожу!

- Уничтожите меня? – спросил я у мага седьмого ранга. – Я вас убью раньше, чем вы попытаться успеете!

- Вот оно что, - усмехнулся генерал Билик.

- И раз уж зашла про это речь, почему бы не смахнуться мне и вам?

На меня посмотрел, как на сумасшедшего. Даже моё сопровождение. А вот сейчас обидно было. Мы с Радером через столько прошли, он единственный, кто краешком губ усмехнулся.

- Сразиться с тобой? Не надейся, выскочка! Ты даже не равен мне!

- И что вас смущает? – удивился я. – Я полковник, а вы генерал? Разница в рангах? Ну так я и вы – равны по рангам сейчас. Я командую данным участком, а вы командуете атакующими, что мешает вам, командующему, сразиться со мной? Гордость? Или трусость?

Я решил, раз уж я не смог дезинформировать врага о нашей численности, значит от Билика можно получить проблемы. Какие? Он более обстоятельно подойдёт к атаке. А если он простроит атаку хоть немного, более-менее грамотно – меня ожидают проблемы. Тут мой взгляд зацепился за смуглую женщину, стоящую в ошейнике рабыни. Она была красива, ни чета Лиаре, что тёмная эльфийка. Но тоже ничего.

Женщине было лет тридцать, смуглая кожа, но самое главное – высокая, упругая грудь. И оранжевые глаза… А волосы были белыми, что создавало странное сочетание. Интерес вызывало ещё то, что эта женщина была взята на переговоры… Очень странно.

- Хм? – Билик проследил за моим взглядом. – Это Дея, моя рабыня и наложница.

- А я-то думал, та, кто за вас будет драться на дуэли, думал, что совсем в кролика превратились, или не совсем? – продолжал я выводить генерала глупыми подколами.

С людьми силы всегда только так… Иначе никак. Хочешь заставить человека плясать под свою дудку? Манипулировать им? Разожги в нём ярость. Огонь ярости застит свет истины. И он повёлся, сделал ровно то, что мне было необходимо…

- Я согласен! Дуэль с тобой… Я убью тебя, а затем каждого в твоей армии!

Старик развернулся и пошёл к лагерю.

- Я буду тебя помнить, - проговорил Радер, хлопнув меня по плечу.

- Прощайте, Господин Полковник, вам есть, что передать Элире? – спросила Лиза.

- Да идите вы, - буркнул я. – Врага выше меня на ранг – я одолею.

- Тогда почему вы всё ещё не одолели мою сестру? С вашими амбициями…

Эм… Вот это да, а ведь есть такой закон в армии. Не обязательно идти по рангам, можно же стать генералом, одолев генерала. Конечно, таких прецедентов ещё не было. Но с другой стороны, а был ли в этом мире человек с такими же силами, как я? Я забрал всё лучшее из многих существ, видимо, в следующий раз, надо будет найти ген остроумия. Хотя, такого вроде нет. Есть лишь задатки и таланты. А ум развивается в течении жизни.

И вот что высокомерие делает с людьми. Казалось бы, такое простое решение – а я не додумался.

- Э… Потому что… Она моя подруга, - сказал я.