– Куда едем?

– Переулок Портовый! Таможня!

Водитель резко остановился.

– Портовый?! Не поеду! Там перекопано все, машине – кранты!

– Борисыч! – еще громче завопил Хамер, приплясывая возле автомобиля.

– А амортизация? Мне шеф за амортизацию не платит!

– Будет тебе амортизация, если я на происшествие опоздаю! – заорал вконец потерявший терпение криминальный корреспондент и присовокупил несколько крепких выражений. – Заводи драндулет!

Машина сорвалась с места и скрылась за поворотом.

Джулис тут же возобновил разговор:

– Ты говорила вчера с Тильвусом?

– Говорила, говорила, – сердито пробурчала Сати. – Какой негодяй, а еще великий маг! Все юлил, ходил вокруг да около, каждое слово из него вытягивать приходилось! Разве он не мог сразу все рассказать? Так ведь нет, молчал! Произошла, видите ли, ужасная путаница с заклятиями! По какой такой причине – непонятно. Такого, знаете ли, давненько не происходило. И он, верите ли, не хотел пугать меня раньше времени! Он, понимаете ли, разбирается, что к чему! Он, будьте уверены, не допустит, чтобы я…

– Что, что? – разволновался невидимка. – Что дальше? Вдруг он умолк. – Погоди, – проговорил он осторожно. – Ты ведь не сказала ему, что это я проболта… поведал тебе про сны Воина Сновидений? Ты ведь сохранила мою тайну, как обещала? Ведь на тебя можно положиться, ты умеешь хранить чужие секреты?

Сати замялась.

– Ну… э… блин, – с досадой сказала она, пиная стену. – Ну я хотела, конечно, держать язык за зубами, да Тильвус…

– Что?! Что?!

– Расколол меня в два счета, я и опомниться не успела. – Сати виновато развела руками. – Извини, раб лампы, сама не знаю, как так получилось…

Она умолкла, дожидаясь ответа, но невидимка как воды в рот набрал, и Сати забеспокоилась.

– Раб ла… Джулис! Что молчишь? Скажи, что…

– Мне конец, – убитым голосом проговорил «раб лампы». – Я умру в расцвете лет, в самом начале жизни – и все по твоей вине! Из-за твоего длинного языка!

– Да я… Ничего не умрешь! Я взяла с него слово, что он тебя и пальцем не тронет! И он пообещал! Без особого восторга, само собой, но пообещал. Сперва-то он, конечно, сказал: «Ну я с ним разберусь!», но потом…

Сати подождала немного, глядя на клумбу с цветами, откуда доносился голос. Долгое время оттуда не доносилось ни звука, потом «клумба» испуганно забормотала:

– «Я с ним разберусь, я с ним разберусь!» Не знаешь ты, как они разбираются… А я видел как-то.

– Кто, маги? А что ты видел?

– Что надо, то и видел. Заклинание «паучьи лапы», например. Миленькое такое заклинаньице, медленное удушье, от которого выдавливает глаза из орбит. Или «слово крови» – в одно мгновение кровь вскипает в жилах, – перечислял Джулис, клацая зубами от ужаса. – А есть еще «ночной ветер». Подхватывает и уносит…

– Куда?

– Не знаю куда. Но потом с неба долго сыплется то что остается от несчастного… ноги, руки, пальцы и… э… все остальное.

– Ужас, – медленно проговорила Сати, вытаращенными глазами уставившись на клумбу, где предположительно находился Джулис. – А что, Тильвус тоже… Нет, лучше не говори, я и знать не хочу! Спокойнее как-то…

– Да чего там, – по-прежнему стуча зубами, пробормотал невидимка. – Он, знаешь ли, учился в монастыре Ордена Квенти. И его учителем был сам Тавул.

– Кто это?

– «Кто это? Кто это?» Весьма искусный маг, непревзойденный специалист в области отсроченных смертельных заклятий. Вот, к примеру, накладывают на тебя смертельное заклятие…

Сати перепугалась:

– А почему именно на меня? Я-то тут при чем?

– Ни при чем, это я к слову. Наложили на кого-то смертельное заклятие и все – все! Жизнь закончилась, готовься к смерти. Умрешь таким способом, который клиент для тебя выбрал и оплатил.

– Ой…

– Само собой, никто этого до поры до времени не знает. Хотя иной раз, говорят, несчастные чувствуют наложенное заклятие, но что толку?! Сделать-то ничего не могут! Заклинаниям Тавула сопротивляться невозможно…

– А потом? – шепотом спросила Сати, прижимая к груди пакет с логотипом, словно надеясь защититься от смертельного заклятия.

– По-разному… Живешь год, два, пять лет – и ждешь, когда придет твое время. В нужный час заклинание активируется – и все! Заказчик счастлив.

– Это какой-то утонченный садизм – ваши отсроченные заклятия, – вполголоса заметила Сати, озираясь по сторонам.

– То-то и оно. А что делать? Такова жизнь: жена хочет избавиться от мужа, муж – от жены, купец – от более удачливого конкурента. Простые человеческие желания.

– Понимаю. – Сати невольно покосилась в сторону рекламного агентства «Нимфа». – Может, и хорошо, что у нас тут такого нет. А то бы полгорода… Хотя и у нас тоже ликвидаторы имеются. За определенную плату безо всякого колдовства уберут. А этот маг, учитель Тильвуса, он сейчас где?

– Давным-давно умер. Мирно скончался в своей постели, окруженный толпой безутешных родственников и рыдающих учеников. Конечно, и врагов у него было – хоть отбавляй…

– Немудрено, с такой-то профессией, – заметила Сати.

– Говорят, необыкновенной доброты был человек. Любил в свободное время покопаться в огородике…

– В огородике?

– Выращивал капусту для любимого кролика. Когда Тавул скончался, кролик вскоре тоже издох.

– От смертельного заклятия?

– От тоски по хозяину. Теперь поняла, что меня ждет из-за твоей болтливости?

– Джулис, я тебе клянусь, что он тебя пальцем не тронет, я с него слово взяла!

– Пальцем-то, может, и не тронет, – угрюмо проворчал невидимка. – А вот заклятием…

Они помолчали.

– А ты куда собрался-то? – спохватилась Сати. – Опять по городу разгуливать? Ну иди, а мне, пока я еще жива-здорова, работать надо. Иначе начальник рекламы меня из могилы выкопает и текст писать заставит. У него это – запросто.

– Погоди-погоди, – заторопился невидимка. – Скажи мне, как можно подробней, что поведал тебе Тильвус? Он сильно разгневан на меня? Он говорил что-либо о путанице с заклинаниями?

– Не помню. – Сати пожала плечами. – Кажется, больше он мне ничего не поведал. Да мне как-то не того было.

– Что ж ты не спросила?! – набросился на нее Джулис. – Надо было узнать! Выяснить!

– Сам иди да выясни! – рассердилась Сати. – А я больше с ним никаких дел иметь не желаю! Вечно из-за него в какие-то истории попадаешь! – Она подняла со ступеньки пакет и отряхнула. – А я ведь еще выпытать у него хотела, почему эти сны именно мне снятся, а не какому-нибудь коллеге его, магу или Воину Сновидений, да так разозлилась, что и забыла про все…