— И тогда я буду полезна, да?

— Да. — Я отправлюсь прямиком в ад. Когда я умру, у меня под ногами откроется бездна, и я упаду прямо туда.

Я прошла в зону ожидания и остановилась у кассы.

— Я хочу заплатить за следующую неделю.

Мне озвучили сумму. Я достала бумажник, вытащила чек (я научилась всегда держать там пару чеков, сложенных пополам) и выписала его. Я добавила пятьдесят баксов к чеку и указала на маленький сувенирный магазин и пекарню позади меня.

— Также я хотела бы, чтобы вы ей принесли по маленькому пакетику каждого вида конфет.

— Если ее врач подтвердит, что все в порядке.

— Дайте ей конфеты. — Зная, как тщательно мой отец обращался со своими инструментами, Адора, скорее всего, быстро заживет.

Я собираюсь разрушить твой мир, вот тебе конфетка. Тьфу.

Тедди Джо встал, и мы вышли на улицу.

— Кто она?

— Подслушивал?

— Это всего в нескольких футах по коридору, и у меня острый слух.

— Она — то, что происходит, когда мой отец хочет оружие, которое никогда не задает ему вопросов. Она также может быть самой большой ошибкой, которую я когда-либо совершала. — Я забралась на качели.

— Я уверен, что все не так уж плохо, — сказал он.

Все было плохо. Рано или поздно мне придется объясниться с Кэрраном. У нас не было секретов друг от друга. Мы рассказывали друг другу все. Если у меня будет шанс, я объясню, кем была Адора, и убедю его, что она не рабыня. Кэрран любил меня больше всех на свете. Он выслушает меня. Меня останавливало не это. Если я позволю ему увидеть Адору, он спросит меня, почему я не убила ее. Я не смогу солгать ему. Мне придется рассказать ему все: о моем отце, о желании забрать его землю, о том, как я наблюдала, как Адора истекает кровью, и ломала голову над тем, как взять ее на службу, словно она была предметом, которым можно владеть.

Я не хотела, чтобы он знал, как далеко я погрузилась во тьму. Мне стало страшно, когда я подумала об этом.

Я сделала это. Я владела ею. Нравится мне это или нет, мне придется разобраться с этим после того, как я вернусь из Мишмара. Если вернусь.

— Мне нужно заскочить в кузницу, — пробормотала я и поняла, что сказала это вслух. — Извини, говорю сама с собой.

— У них есть от этого лекарство.

— Спасибо тебе, доктор.

— Всегда пожалуйста. Зачем тебе нужно в кузницу?

Чтобы купить порошкообразное железо.

***

Я СИДЕЛА НА ЗАДНЕМ крыльце, ожидая Тедди Джо. Небо было черным и глубоким. Сверху сияла россыпь сверкающих звезд. Ночь дышала.

Я зашла в Гильдию и поговорила с Кэрраном. Он собрал команду для спасения Саймана. Стая поделилась тем, что они узнали во время разведки, и Кэррану действительно удалось найти наемницу, способную общаться на расстоянии. Они назвали ее мышиной ведьмой, и я нашла ее сидящей в кабинете Барабаса с двумя летучими мышами, свисающими с ее одежды, белкой на плече и крошечной совой в руках. Сегодня ночью сова и летучие мыши полетят в замок и попытаются найти Саймана. Если у них получится, она сможет поговорить с ним через них.

Я рассказала Кэррану о встрече с Чернобогом. Он рассказал мне о Кристофере. В тот момент, когда магическая волна закончилась, его крылья исчезли, и он перестал сопротивляться. Они вытащили его из земли. Он забрал Мэгги и вернулся к себе домой. Барабас попытался поговорить с ним, но Кристофер свернулся калачиком в гамаке, обнял собаку и отказался общаться. Барабас остался дома, чтобы присматривать за ним.

Я обняла Кэррана и поцеловала его на прощание. Он продолжал задавать мне бессмысленные вопросы. Он не хотел, чтобы я уходила. Я тоже не хотела уходить, но, в конце концов, мне пришлось уйти, чтобы собрать вещи.

Я зашла в кузницу и купила фунт толченого железа. Легенды существовали не просто так.

Дома я позвонила Джиму и попросила его приготовить останки к сегодняшнему вечеру, часа через три или около того. Он сказал, что сделает.

Я позвонила Мартине и рассказала об Адоре. Я не стала приукрашивать события. Она сказала, что поговорит с ней, и пригласила меня на ужин, как только смогу. Я пообещала, что приду. Затем я поговорила об этом с Джули. Она проверит Адору, пока меня не будет.

Я упаковала в рюкзак кое-какую одежду, вяленое мясо, орехи и хлеб, чтобы мне хватило на пару дней. Я взяла две фляжки и рулон туалетной бумаги. Учитывая прогулки, на которые меня отправлял Ворон, мои припасы заставили меня почувствовать себя неженкой. Ничего не оставалось делать, кроме как ждать.

Тедди Джо не торопился.

Шум открывающихся дверей заставил меня обернуться. Кристофер вышел из-за дома и сел рядом со мной.

— Привет, — сказала я.

— Привет. — Он улыбнулся. Это была та же застенчивая улыбка, которую я привыкла видеть на его лице. Как будто пожимаешь руку старому другу. Но в его глазах больше не было того отстраненного мечтательного взгляда, словно он видел то, чего не мог видеть никто другой.

— Где Барабас?

— Он заснул, — сказал Кристофер. — У нас был долгий день.

— Ты поздно встал. — Небольшая беседа с богом ужаса.

— Я иду с тобой.

— Зачем?

— Потому что я слишком долго был бесполезен.

О боже. Только не снова.

— Кристофер, Тедди Джо отвезет меня.

— Я больше не буду с ним драться.

— Твои крылья исчезли вместе с магией. Технология главенствует. Я не думаю, что он сможет нести нас обоих.

Красный дым спиралью вырвался из его плеч, и массивные крылья раскрылись.

Да уж.

— Все устали бороться со мной, — сказал он. — Они хотели убедиться, что я больше не сорвусь.

— Значит, ты притворился, что потерял силы, когда закончилась магическая волна?

— Это был тактичный ход. Мне выпала честь, что обо мне заботились люди, что я забыл, каково это, когда люди боятся меня.

— Мы не боялись. Мы волновались.

— Часть меня, которая Деймос, очень хорошо знает, что такое страх. Барабас был напуган. Он был так напуган, что его страх сиял как маяк.

— Барабас приспособится. Я не думаю, что он боялся тебя, Кристофер. Я думаю, он боялся за тебя. Я тоже боялась. Я не хотела потерять тебя.

Кристофер кивнул.

— Между тобой и Барабасом все в порядке?

Он посмотрел вдаль.

— В данный момент все сложно. Раньше я был не в своем уме. Теперь он не знает, кто я.

Кто ты, Кристофер?

— А как насчет тебя? Что ты