— Да я сама, она лёгкая, — отмахнулась от его заботы. Тем более за спиной каждого находился объемный заплечный мешок, раза в два больше моей сумки.

На полигоне уже собрались все. Кристофер, заметив нас, тут же отошёл от своих друзей и поспешил в нашу сторону. За эти недели мы старались пересекаться только на тренировках и держаться нейтралитета. И у нас даже это получалось. Даже Юлина притихла.

— Вы готовы? — обратился принц ко мне с Танире.

В ответ мы просто закивали головой. Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент декан запросил тишины.

— Доброе утро, студенты, — Алекс, как всегда, когда ожидался писец, лучился энтузиазмом и весельем. — Наконец-то мы с вами сможем отсеять ненужный балласт. Вы рады?

В ответ мы забурчали нерадостное «нет».

— Ну если нет, то тогда покажите всё, на что способны. Данная практика будет командной. Три команды, которыми вы тренировались в академии. В этот раз пользоваться магией можно, а в некоторых местах даже нужно. Ваши кураторы пойдут с вами. Но как смотрители. Помогать вам им запрещается. Единственное исключение — это смертельная опасность. Но тогда автоматически эта тройка не проходит. Поэтому думайте, прежде чем звать их на помощь.

Судя по тому, как сжал губы Крис, такого он не ожидал и явно был недоволен. Посмотрел в мою сторону, и мне даже показалось, что во взгляде мелькнула тревога за меня, но тут же исчезла. Скорее всего выдала желаемое за действительность.

— А теперь сдали все артефакты и амулеты, — донеслись до меня слова Алекса. — Да-да, вытаскивайте всё. Думали я не замечу.

Огляделась по сторонам. Многие, чертыхаясь шли отдавать припрятанные изделия. Под насмешливым взглядом наставника пошла сдаваться и я.

— Решила жизнь себе облегчить? — тихо спросил Алекс.

— Мог бы сделать вид, что не заметил, — пробурчала я, ощущая как сумка сразу становится в разы тяжелее.

— Я вроде тебе говорил, что никаких поблажек не будет.

— Да знаю, это я так, вредничаю.

Развернулась и пошла к своим. Как только до них дошла, тут же отдала сумку Нику, пусть пока держит, раз предлагал.

— И что это было? — накинулся на меня принц.

— Да не знала я что нельзя артефактами пользоваться, вот и попросила у отца на прошлых выходных. Судя по разговорам все на практику с ними ходят. Даже ты.

— Только начиная с третьего курса разрешается использовать артефакты, и то разрешённый список не велик, — покачал головой Крис. — Сай, ты сможешь еще и сумку Аниты нести?

— Конечно.

— Я вообще-то и сама могу нести.

— Надолго тогда тебя не хватит.

— Я думаю мы все сможем понемногу её вещи нести, тогда никто не успеет устать, — влез в наш разговор Матриэль. — Ну что ребята, согласны.

Все тут же подтвердили готовность мне помочь. Хотя я их и не просила. С одной стороны приятно. А с другой как же я всем докажу, что девушки могут учиться на боевом, если за меня всё будут делать другие. Только вот отобрать сумку свою так и не получилось.

— Молодцы, — похвалил нас декан, когда последний сдал запрещенные артефакты. — Теперь отправляемся на склад за оружием. В случае необходимости им можно будет воспользоваться.

Всей гурьбой мы пошли за Алексом. На складе я даже растерялась. Ничем толком я так и не научилась пользоваться. С выбором мне помог Крис. Он прошел внутрь и вернулся с тонким стилетом в кожаных ножнах, крепившихся к поясу, который он сразу же нацепил на меня.

Как только наша команда была готова, Матриэль тут же получил задание и несколько порталов.

Перенеслись мы в снова в лес. Только в этот раз мы оказались южнее нашей академии: солнце по-летнему жарко припекало, что пришлось снять верхний слой одежды, оставшись в одном костюме. Все последовали моему примеру, а некоторые умудрились даже торс оголить и теперь ходили туда-сюда, красуясь передо мной. Правда долго смотреть мне не позволили, задвинув за широкую спину. В недоумении смотрела на затылок принца, не понимая с чего это он решил стать поборником моей чести. Когда же мне позволили выйти, все снова были полностью укомплектованы.

— Слушайте задачу на эту практику: ориентируясь по карте, мы выходим из леса к поместью Укершицы. У владельца что-то произошло, к сожалению, тут не написано что, узнаем на месте. Мы должны помочь ему. Задание считается выполненным, когда он это магически подтвердит.

— Нам что, придётся угождать какому-то богачу? — спросил один из парней, выразив общую мысль.

— Если хотим пройти, то да, — коротко бросил Ашуда. Было видно, что ему самому неприятна эта ситуация, но как командир, он не должен был выказывать сомнения. — Давайте сначала доберемся до места, а там посмотрим.

На том и порешили. Сориентировавшись по карте, пришли к выводу, что поместье находится восточнее в пяти часах быстрым шагом от точки выхода портала. Для порядка поворчала, что могли бы и поближе выкинуть, но делать уже было нечего, пришлось идти.

Хотя бы в этот раз шли по широкой тропинке. Не нужно было выстраиваться в цепочку и дышать друг другу в затылок. Поэтому мы с Танире шли вместе: он следил за мной, ну а я за своей сумкой. Ну а самым раздражающим фактором было то что пятеро наших кураторов шли позади нас и явно веселились — оттуда периодически слышались смешки, но стоило только повернуться, как все шли с серьезным выражением лица.

Спустя пару часов Матриэль сжалился над нами и объявил привал. Я тут же полезла в свою сумку за едой. Со всеми этими нервами жутко захотелось поесть. Тут то и оказалось, что из нас всех только у меня оказались вкусняшки. Остальные набрали себе непортящуюся долго еду, в виде круп, сухарей, вяленного мяса. И теперь облизывались на мою колбаску с сырочком. Пришлось делиться. Благо Корги не знает меры в еде и набрал достаточно.

Дальше шли намного бодрее. И спустя еще несколько часов, когда солнце уже было в самом зените, мы выбрались из леса прямо к поместью, ворота которого были гостеприимно распахнуты.

Первая часть задания выполнена и это даже было несложно благодаря эльфу, ориентировавшемуся в лесу как у себя дома. Воодушевленные, мы поспешили к дому, который виднелся впереди за деревьями. Здесь вообще всё утопало в зелени. Даже особняк — его стены были увиты плющом.

В дверях нас встретил дворецкий, который проводил нас в гостиную дожидаться хозяина. Спустя десять минут в комнату вошла служанка с запотевшим кувшином, разлила по бокалам ледяной морс и скрылась за дверью.

Мы успели не только насладиться