«Мне только надо забрать медальон. Потом я уберусь отсюда». Алекс сделала глубокий вдох. Ее грудь поднялась, и его взгляд задержался на ее сосках. Отвергая свой страх и отвращение, она сказала:

– Ты узнаешь, что меня тоже не так просто убить. – Она встретила его взгляд, когда он наконец поднялся к ее лицу.

– Ты – женщина. Мягкая. Слабая. Покорная. Убить тебя будет легко, но думаю, я не пожалею на тебя времени.

– Я верховная жрица. Это значит, что я не обычная женщина. – Возможно, в первый раз в жизни она радовалась тому, что она не «обычная».

– Я покорил целый остров жриц и друидов. Почему я должен бояться тебя?

Все время, пока они говорили, он подкрадывался к ней ближе и ближе. Наконец он приблизился настолько, что она могла бы протянуть руку и дотронуться до него – или сорвать с его шеи медальон.

– Ты должен бояться меня, – промурлыкала она приятным голоском, пытаясь застать его врасплох, – потому, что я не из этого мира и у меня есть пара козырей про запас! – Алекс схватила медальон в кулак и дернула изо всех сил, порвав золотую цепочку. Она отпрянула в сторону и потянулась к заветной кнопке на браслете…

Светоний двигался с нечеловеческой скоростью. Он схватил ее за руку, когда кончик ее пальца коснулся кристалла, и притянул ее к себе.

– Женщина из будущего? Одна из этих сук, которые возомнили, что могут существовать наравне с нами? – Он вывернул ее руку, и она упала перед ним на колени. – Я знал, что встречу здесь одну из вас.

Она держала медальон в сжатом кулаке и смотрела на него с презрением.

– Мы никогда не хотели быть наравне с вами. Мы не можем пасть так низко.

Он ударил ее рукой так сильно, что из глаз у нее посыпались искры, а во рту она почувствовала солоноватый привкус крови.

– Глупая женщина! Ты не можешь сопротивляться нам, и ты не устоишь против меня так же, как королева варваров не устоит против Рима. – Он ударил Алекс снова, на этот раз кровь потекла у нее из носа, но она не разжала руку с медальоном.

Он рассмеялся.

– Ты пришла за этим осколком? Ты получишь его. Я сожгу его вместе с твоим телом, когда закончу с тобой!

Он поднял ее на ноги и ударил лицом о камень, она упала на живот. Едва не потеряв сознание, Алекс пыталась сделать вдох, несмотря на резкую боль в боку. Она почувствовала, как Светоний грубо ласкает ее и засовывает пальцы ей между ног.

– Такая маленькая… – прохрипел он. – Тебе не помешает растяжка.

Алекс пыталась собраться с силами, но их не было. Глаза ее ничего не видели, она не могла даже вздохнуть. Ее мозг кричал, что она должна нажать кнопку на браслете, но тело не подчинялось ей. Она не чувствовала своих рук. Она чувствовала только, как двигается сзади нее Светоний, освобождаясь от одежды, и продолжает трогать ее.

– Мне, определенно, нравятся женщины с этой планеты. Вы все очень…

Стрела пронзила Светония в левой стороне груди с такой силой, что он отшатнулся от Алекс на несколько шагов. Она скатилась с камня и схватилась рукой за бок, когда к ней подбежал Карадок.

– Блонвен! – Он нагнулся к ней.

– Нет! – крикнула она, пытаясь сфокусировать взгляд. – Тебе нельзя… – За его спиной появилась тень. – Сзади!

Карадок развернулся, держа свой короткий меч наготове. Невероятная скорость Светония позволила ему уклониться от клинка и нанести Карадоку удар кулаком в челюсть, сбив друида с ног.

Но скорость, с которой Карадок оправился от удара, удивила даже Светония, который оскалил зубы и вытащил меч из ножен, висевших у него на поясе. Он протянул руку и вырвал стрелу из своей груди, не проронив ни звука.

– Я разомнусь с тобой, прежде чем продолжить с этой женщиной, – зло проговорил он.

– Ты не дотронешься до нее, пока я жив, – ответил Карадок.

– В таком случае я позабочусь о том, чтобы ты был мертв, мальчик.

– Он не человек, помни это! – крикнула Алекс.

Светоний сделал выпад, и на груди Карадока протянулась длинная кровавая линия.

– Да, я помню, что я не обычный человек.

Карадок и центурианец двигались по кругу, держась вне зоны досягаемости мечей. И пока длился этот убийственный танец, Карадок поднял руку ладонью вверх, к небу, и произнес с жестокой улыбкой:

– И я не обычный человек, тварь. Я друид и служу Кондатису, богу воды. Он дает мне власть. Пусть прольется дождь! – крикнул он.

В одно мгновение чистое голубое небо стало серым. Его затянули черные облака, и с первым ударом грома на землю хлынули потоки воды.

Светоний рассмеялся:

– Ты думаешь, вода может причинить мне вред? – Он снова бросился на Карадока и на этот раз поранил его руку, но друид успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем центурианец мог нанести ему второй удар.

– Я вызвал дождь не для того, чтобы причинить тебе вред, – сказал Карадок, сделав обманный выпад и ударяя мечом. На правом плече Светония выступило ярко-красное пятно.

Внезапно Алекс поняла, что хотел сказать Карадок. Из проливного дождя друид черпал энергию. Он сказал, что вызвал дождь не для того, чтобы причинить вред Светонию, но все же ливень был ему помехой. Земля пропитывалась водой и становилась скользкой, дождь стекал ручейками по его черным волосам, заставляя его отбрасывать их с лица и раздражаться помехой.

На Карадока ливень производил противоположный эффект. Как ни странно, на мокрой земле его шаги становились более уверенными, и струи воды не мешали его обзору: они плавно скользили по его телу. Алекс вспомнила прозвище, которое мать дала своему сыну, – Шелки – тюлень, и подумала, как он похож на это животное.

В ней затеплилась надежда, но Светоний снова расхохотался:

– Все это забавно, но я уже потратил на тебя слишком много времени.

Военачальник атаковал друида с молниеносной скоростью. Карадок был опытным воином, но его сила не могла сравниться с силой центурианца. Вскоре на его теле было около дюжины кровоточащих ран. Одним порывистым движением Светоний рассек правое бедро Карадока, воин споткнулся и упал на колени. Тем не менее он не выпустил меча из рук и снова и снова отбивал опасные удары Светония. Центурианец атаковал, не давая ему ни секунды передышки, до тех пор, пока не прижал Карадока к тому же камню, на который он бросил Алекс. Она лежала, сжавшись на земле около него, с ужасом наблюдая, как рядом с ней ее возлюбленный борется со смертью.

Рядом с ней…

Алекс вдруг поняла, что она должна делать. Не обращая внимания на ужасную боль в боку, она с трудом доползла до ближайшей рябины. Опираясь на дерево, Алекс встала, прижалась к нему спиной и произнесла:

– Мне нужна вспышка энергии, такая, которую я использовала, чтобы загнать духов обратно, но еще мощнее.