на разложенную на столе карту Алексей. – Прямо по ходу доклада будем пометки на ней делать. За Толстым в штаб армии послали?

– Так точно, к нему сразу же вестовой убежал, как только стало ясно, что это наши возвращаются, – кивнул Кулгунин.

– Тогда немного ждём, чтобы командирам групп два раза не повторяться, – решил Егоров. – Сейчас, ребятки, устно всё здесь расскажите, а потом чуть передохнёте и подробно на бумаге всё изложите. Если есть схемы или рисунки, тоже их на чистовую перенесёте. Намаялись? – сочувственно оглядел он осунувшихся офицеров.

– Есть немного, – вздохнув, произнёс Воронцов. – Последнюю неделю коренья выкапывали. В плавнях егеря кабана подстрелили, его мясо ещё выручило. Да этот же выстрел, получается, и подвёл. Дозор сипахов, похоже, грохот услышал и рыскать около нас начал. Мы уже в это время оба отряда объединили, суда ведь ожидали. Чтобы место посадки не раскрывать, пришлось тот дозор подальше уводить. Ну и вот в одном месте прихватили они нас. Речка неширокая была, сажени в три, но глубокая такая, зараза! Все переметнулись на другой берег, кроме заслона, и тут эти – нате вам, здравствуйте! Троих наших из заслона подранили, ну и сами, конечно, половину от ответного огня потеряли. У нас-то прямой прицельный выстрел из той же даже фузеи ведь никак не сравнить с их коротышом. Как борзо наскакивали, так и убегали обратно со всех ног. Пока раненых перевязывали, ребятки обратно через речку перескочили, по битым пошарили, ну и ещё несколько сум с турецким провиантом притащили. А потом ноги в руки и дальше бежать. Двое суток следы путали, пока большим крюком на старое место не вернулись. Больше всего боялись, что суда проворонили. Вдруг пока мы тут в прятки с сипахами играли, они за нами уже приходили? Но повезло, и вот мы здесь, – оглядев со счастливой улыбкой сидящих за столом, проговорил Воронцов. – Ещё бы помыться, в чистое переодеться, а то всё чешется, – растёр он кулаком грудь.

– Ну где же этот Толстой?! – проворчал Егоров. – То над душой целый день стоит, разведку ждёт, она вернулась, а его нет!

– Тут я! – откинув полог шатра, вовнутрь заскочил Митя. – Здравствуйте, господа! – обнял он вставших командиров групп. – Исхудали-то как, но главное – живые! Барон совещание проводил, никак я не мог раньше вырваться, – извиняющимся тоном объяснился он. – И так с него отпустил, как только услышал про вас. Ну, давайте рассказывайте! Потом на бумаге всё изложите, и мы с командиром сами на доклад пойдём, а вас отпустим.

– Ну, пожалуй, тогда я начну, а Кузьма меня дополнит? – Воронцов посмотрел вопросительно на полковника и, заметив его кивок, наклонился над расстеленной на столе картой.

– Значит, по сведениям егерской разведки, турки собрали под Мачином уже около тридцати тысяч? – сделал пометку на большой штабной карте Генрих Фридрихович.

– Так точно, ваше превосходительство, – подтвердил Толстой. – По наблюдениям одной из групп полковника Егорова, к ним постоянно подходят отряды со стороны Бабадага. Причём везут достаточно много полевых орудий и боевых припасов. Две недели назад к ним проследовало сразу два алая янычар и батарея из шести пушек новейшей французской системы. До этого прошёл алай сипахов и большая колонна простых пехотинцев, предположительно в три тысячи человек. И опять же проследовала новая батарея полевых орудий. Дороги на том берегу подсохли, и распутица уже не мешает неприятелю в переброске таких больших масс войск.

– А что нам от де Рибаса доносят? – Генерал вопросительно посмотрел на своего заместителя, полковника Давыдова.

– В донесении сказано, что турки опять начали восстанавливать разрушенные нами ранее батареи на островах, и всех более они укрепляют самый протяжённый остров Концефан, – ответил Владимир Семёнович. – Де Рибас полагает, что они вновь начали подготовку к возведению понтонной переправы. Замечена была переброска грузов к тому месту, где она уже ранее до этого строилась. Турецкие баржи идут около своего берега, а судоходство на основном русле реки пока весьма затруднено, поэтому захватить их или потопить пока не удалось. Но то, что движение активное, это точно. Все суда разгружаются на новопостроенных пристанях за островом Концефан, и там уже высятся приличные нагромождения всякого строительного материала.

– Вот и егеря докладывают, что в обозах от Бабадага везли какие-то громоздкие деревянные конструкции на больших телегах, что-то в виде сколоченных балок, – встрепенулся Толстой. – Ну и так, доски, хлысты, брёвна. Путь для обозов неблизкий, несколько телег сломалось в дороге, и из выгруженных мешков металлические скобяные изделия высыпались. Гвозди, костыли какие-то, в общем, железа всякого очень много в обозах. Похоже, для возведения моста всё это они и тащат.

– Для моста, для моста, – барабаня пальцами по столу, негромко произнёс фон Оффенберг. – А ты что, Алексей, обо всём думаешь? Давно ведь твои разведчики за османским берегом наблюдают и что увидят, тебе потом докладывают. Какое у тебя мнение по всему этому? Сиди, не вставай, – остановил он Егорова, – у нас тут свойское, сугубо квартирмейстерское совещание. Ну?

– Я полагаю, господин генерал, что турки готовятся атаковать нас, переправившись через Дунай у Галаца, – произнёс Егоров. – Сейчас вот как раз заканчивается половодье, и, подтянув все свои многочисленные силы к Мачину из глубины, они, наведя понтонный мост, могут попытаться разрезать наши растянутые войска в этом месте на две половины. Сковав же обе наши части своей пехотой, многочисленную конницу турки могут бросить в прорыв на север. Там путь ей аж до самого Днестра будет открыт. Собственно, именно такой план у них и предполагался в самом начале весны, до начала половодья, когда мы проводили поиски на правом берегу. Единственное отличие сейчас в том, что они готовили кроме Мачинской ещё и вторую переправу у крепости Исакчи. Реализовать эти планы как раз таки и помешала наша мартовская десантная операция. Но похоже, что полностью от своих замыслов неприятель так и не отказался, на что указывает его активная переброска сил и всевозможных средств к реке.

– И когда же, по-твоему, стоить ждать этой самой атаки? – прищурившись, спросил полковника барон.

– Думаю, в течение ближайшего месяца, – пожал плечами Алексей. – Вряд ли туркам есть смысл тянуть с ним дольше, если они хотят нас упредить. В противном случае, затянув с ним, они рискуют встретить подтянувшего все резервы к предполагаемому месту высадки и изготовившегося к бою врага. А это, я думаю, им не нужно, если они действительно хотят осуществить глубокий прорыв.

– На островах, прикрывающих подступы к Мачину и Браилову, возводятся редуты, совсем скоро на валы турки выставят мощную артиллерию, и корабли де Рибаса в этом месте не смогут