песчаных серков ворвались внутрь поселения. Сразу выбрав направление вдоль стен, разбежались в разные стороны искать уцелевших. За ними ворвался основной отряд зачистки. Магистр указал им направление и побежал за кучкой воинов по каменной россыпи к центру поселения. Все домики были простыми, одноэтажными, с тонким стенами из того же оплавленного камня, все как один похожи друг на друга. Конечно, ближайшие строения были разрушены до основания. Плита снесла несколько из них на своем пути и остановилась, немного не недокрушив одно из строений-близнецов.

Выжившие темные хоть и были ошарашены таким сюрпризом, но ответили быстро. На отряды посыпались заклинания Тьмы из различных артефактов. Личные магические щиты всех серков, драконов, орка, главы разведки и Мии с Нилидором пока держали. Конечно, песчаные серки и семеро воинов Света огрызались очень сердито. Просто выкашивали звуковыми стрелами одержимых Тьмой людей. Магистр походя щелкал молниями, а орочий лук Сого зачастую сносил по два-три одержимых одной верной тяжелой стрелой, все пятьдесят стрел его огромного саадака успела зачаровать Светом Мия, поэтому попадание в небольшую группу противников заканчивалось взрывом от удара светлой силы по темной силе одержимого. Находящиеся в паре шагов тоже не выживали, получая мощную контузию.

Брага с глефой, Лив с парой мечей отделились от основного отряда и, бегая меж домиков, косили подвернувшихся одержимых. Вындо и Мия с Карником, как и дюжина сопровождения, пока пользовались луками.

Главный отряд быстро добрался до небольшой площади с черным зеркалом огромного телепорта в середине. Нилидор сел примерно в тридцати шагах от него. Остальные воины заняли удобные позиции вокруг магистра, охраняя подступы от непрошенных гостей. Великий маг накинул "кристальные линзы" на весь отряд, после чего отдал щит под управление мага, закрепленного за охраняющей их дюжиной песчаных серков, присел на площади и принялся плести сложный рунный узор для закрытия портала Тьмы.

Из уцелевшей части города выскакивали мелкие группы одержимых с различным оружием, иногда с жезлами серых молний. Сначала они пытались разбить линзы щита, в ответ на это получали удары очень мощных звуковых стрел. Потеряв около сотни таких нападающих, попрятались кто, где смог, лишь изредка постреливая из арбалетов и луков по щиту.

Магистр все плел и плел свои руны, всего за десять-пятнадцать чарок порядком устав и покрывшись потом. Мия создала нить от своего источника магии к источнику Нилидора, пока было терпимо отбиваться, подпитывала его. Магистр, получив нехилый прилив сил, воспрял и продолжил выписывать узоры намного бодрее. Никто не знал, когда он закончит и получится ли у него вообще закрыть эту скверную дыру в нижний мир.

Сразу несколько групп темных подошли к порталу. Видно было, что эти сволочи приготовились к нападению, но чего-то ждут.

Темная мутная поверхность портала подернулась мелкими волнами, застыла глянцево черным антрацитовым зеркалом. В следующий удар сердца из него стали выскакивать шоссы, по пять штук в ряд. Однако дальше трех-четырех прыжков они не пробирались — тринадцать луков уничтожали их практически мгновенно. В момент прорыва первых отродий одержимые перешли в наступление, многие держали в руках жезлы темной магии. Словно по команде, одновременно, полетели сферы Тьмы, серые росчерки молний, плотные лучи чернейшей Тьмы. Все это с разных сторон врезалось в "кристальные линзы" наряду с болтами и стрелами, но щит все еще держал удар.

Появившиеся четыре ноория сиганули в разные стороны, едва возникнув из портала, уже в прыжке с каждого рогатого прилетело по средней сфере в щит. На землю они упали уже несколькими фрагментами, звуковые стрелы отрывали конечности, а тяжелые стрелы Согодарса просто напополам разносили темных полусотников. Первым погибшим среди воинов Света стал глава разведки. Верхняя половина разорванного ноория упала сквозь купол линз рядом с ним и не подавала признаков жизни. Когда шон Вындо приблизился к нему с целью добить, половина твари оказалась живой, выкрикнув проклятие, ткнула черным клинком. Пробившее доспех внизу живота черное острие вышло из горла старого воина. Умер он мгновенно. Клинок с заряженный Тьмой выпивал душу разумного, едва проткнув его плоть. Уже мертвый, шон Вындо упал на ноория, по энерции пронзая светящимся мечом его черепушку. Защитные артефакты старого разведчика оказались бессильны перед проклятием умирающего полусотника шоссов.

К головной группе стали подтягиваться бойцы из двух ранее разбежавшихся по городу дюжин.

Из портала, помимо шоссов, снова выскочила четверка ноорий и сразу за ними еще одна такая же четверка.

— Это чего!? — зло оскалившись, крикнул Дилори, — к нам сразу четыре сотни пожалуют!?

— Рад, что песчаников еще учат считать, — оскалил свои клыки Согодарс, натягивая очередную стрелу.

Первые ноории прыгнули подальше, в разные стороны. Оставшаяся на месте вторая четверка присела и извергла из рогов по крупной черной сфере. Воины Света были готовы к любым неожиданностям, они расстреляли прыгнувших ноорий, как только они расправили свои куцые крылышки, намереваясь спланировать подальше от портала. Трое из четырех оставшихся ноорий побежали на бойцов, размахивая парами черных длинных мечей, а оставшийся на месте схватил себя за грудные костные наросты, его ладони покраснели от жара, погрузились внутрь, прожигая себе дорогу, в грудной клетке что-то громко зашипело. Мерзкий визг вырвался из его пасти. Мгновение! И от ноория остается лишь кровавая пыль и черный густой туман.

Мия бросила огромный шар Света в это черное облачко, но тот пролетел насквозь, поджарив нескольких шоссов, продолжающих переть из Зева. Туманное облако, повинуясь магическому предназначению, быстро разлетелось, подобно кругам на воде, просачиваясь сквозь все, что попадается на пути. Песчаные серки, что сражались без защиты магов, падали замертво. Те люди, что уже были мертвы начали шевелиться, подниматься на ноги, озираясь по сторонам угольно черными глазами, каждого обволакивала прозрачная дымка Тьмы, а узрев, где укрылись самые опасные противники, направлялись в сторону щита "кристальных линз". По дороге поднимали разбросанные всюду мечи, кинжалы, топоры, копья и прочее. Черная дымка впитывалась во все оружие в руках поднятых мертвых, заклиная каждое лезвие и клинок Тьмой. Сразу после этого они понеслись долбить защитный купол, пытаясь разбить как можно больше хаотично плавающих линз. Маг, поддерживающий этот купол, чах на глазах от перенапряжения, маэна быстро поглощалась из его источника из-за такого массированного натиска. Магистр Нилидор ускоренно набрасывал руны, снова бледный и мокрый от пота. Мия заметила его скорое истощение, быстро и под завязку наполнила источник мага своим Светом, не прекращая разить шоссов из своего лука. А рогатые сволочи перли из портала безостановочно. Ей помогал Согодарс, получалось, что за один их спаренный выстрел Мия срезала двух рогатых псин, а орк — троих.

Из