У проблемы установления личности и жульничества есть ряд возможных решений, носящих чисто технический характер. Самый простой способ — начинать каждую сессию с вопросов, требующих ввода персональных данных. Если вы планируете жульничать, наняв кого-нибудь для прохождения курса от вашего имени, скорее всего, вы хорошенько задумаетесь, стоит ли это того, чтобы давать этому человеку ваш номер социального страхования. Однако этот подход трудно осуществим за пределами США. Еще один метод предполагает наличие включенной камеры на устройстве учащегося на всем протяжении занятий, чтобы организаторы могли наблюдать за ним. В 2013 г. edX — консорциум МООК, основанный Гарвардским университетом и МIT, — начал выдавать студентам, участвующим в занятиях под наблюдением вездесущего ока веб-камеры, за дополнительную плату сертификаты с отметкой о подтверждении личности. Такие сертификаты могут быть предоставлены потенциальному работодателю, но, как правило, не могут использоваться для получения академических кредитов. Наблюдение со стороны прокторов — дорогостоящий процесс, который, очевидно, не может быть распространен на десятки тысяч людей, принимающих участие в бесплатном курсе, но, судя по всему, на эту роль могут подойти алгоритмы распознавания лица, аналогичные тем, что используются в настоящее время в Facebook. Также в ближайшем будущем стоит ожидать появления алгоритмов, способных идентифицировать студентов на основе результатов анализа ритма нажатия клавиш, и алгоритмов, которые поставят крест на плагиате за счет автоматического сравнения письменных работ с огромными собраниями существующих работ{190}.

Одним из наиболее многообещающих способов выдачи академических кредитов за МООК может стать проверка уровня компетентности. В рамках этого подхода студенты смогут получать кредиты, не посещая занятия, а выполняя специальные тесты для демонстрации компетентности в определенных областях. Первыми идею образования на основе компетентности (Competence-Based Education, CBE) реализовали на практике преподаватели Западного губернаторского университета (Wester Governer's University, WGU) — онлайн-организации, решение о создании которой обсуждалось на конференции 1995 г. при участии губернаторов девятнадцати штатов на западе США. Начав работу в 1997 г., к 2013 г. WGU имел уже более 40 000 студентов, среди которых было много тех, кто хотел завершить начатое обучение или получить новую специальность. Когда в сентябре 2013 г. Университет Висконсина объявил о введении программы на основе анализа компетентности с выдачей дипломов, это послужило толчком к дальнейшему развитию данного подхода.

CBE может оказаться идеальным для МООК, поскольку в нем проводится граница между самими курсами и выдаваемыми после них документами об образовании. При этом проблемы установления личности студента и жульничества будут касаться только этапа оценочного тестирования. Это открывает перед венчурным капиталом возможности по созданию фирмы, которая возьмет на себя работу по проведению тестов и выдаче образовательных документов, не принимая никакого участия в хлопотном и затратном деле организации курсов. Студенты с достаточным уровнем мотивации смогут самостоятельно выбрать, как им достичь необходимого уровня компетентности, включая МООК, самообразование и традиционные занятия, а затем сдать тест под контролем упомянутой фирмы для получения кредитов. Такого рода тесты могут быть достаточно сложными, по сути, выступая в качестве своего рода фильтра, который отчасти напоминает процесс поступления в престижные учебные заведения. Если такому стартапу удастся создать надежную репутацию организации, выдающей кредиты и сертификаты только студентами с высоким уровнем компетентности, и если — что, наверное, важнее всего — он сможет наладить прочные связи с крупнейшими работодателями, обеспечив востребованность своих выпускников на рынке труда, у него будут все шансы перевернуть индустрию высшего образования.

Ежегодный опрос высшего руководства почти 3000 американских колледжей и университетов показал, что в течение 2013 г. произошло значительно снижение ожиданий, связанных с дальнейшим развитием МООК. Почти 40 % опрошенных заявили, что массовые онлайн-курсы не являются жизнеспособным методом обучения; в ходе аналогичного опроса за год до того с этим мнением согласилась лишь четверть управленцев из сферы высшего образования. Журнал The Chronicle of Higher Education также выступил с далеким от оптимизма отчетом, отмечая, что «за прошедший год МООК не продемонстрировали никаких признаков победы над существующей системой оценивания и выдачи документа об образовании, что ставит под вопрос их репутацию в качестве проводника радикальных изменений, как поначалу это казалось многим обозревателям»{191}.

Один из парадоксов МООК заключается в том, что, несмотря на все их недостатки в качестве массового образовательного инструмента, для студентов, обладающих достаточным уровнем мотивации и самодисциплины, они могут стать феноменально эффективным методом обучения. Когда Трун и Норвиг только начинали публиковать свои материалы по искусственному интеллекту в Интернете, они с удивлением обнаружили, что посещаемость их лекций в Стэнфорде резко пошла вниз: к концу курса из 200 записавшихся на них студентов университета регулярно посещали лекции всего лишь 30. Оказалось, что остальные предпочитали заниматься в рамках онлайн-курса. Также они обнаружили, что новый формат МООК помог их университетским студентам показать в среднем более высокие результаты на экзаменах по сравнению со студентами, изучавшими тот же самый курс в прежние годы.

Наверное, было бы слишком преждевременно объявлять о том, что МООК потерял свою актуальность. Скорее, мы просто являемся свидетелями обычного для новых технологий явления — трудностей роста. Стоит вспомнить, что, например, операционная система Microsoft Windows заняла доминирующие позиции в отрасли только после выхода в свет ее третьей версии — более чем через пять лет после появления на рынке. Кроме того, нельзя исключать, что на самом деле пессимизм руководства высших учебных заведений в отношении жизнеспособности МООК в будущем во многом связан с опасениями, вызванными возможным влиянием этих курсов на финансовое положение возглавляемых ими учреждений и на сектор высшего образования в целом.

Если МООК все-таки удастся совершить революцию, то это будет революция в отрасли, которая приносит почти $0,5 трлн в год и обеспечивает работой более 3,5 млн человек{192}. В период с 1985 по 2013 г. стоимость высшего образования выросла на 538 %, тогда как общий индекс потребительских цен увеличился лишь на 121 %. Расходы на образование по темпам роста превысили даже затраты на медицину, которые выросли приблизительно на 286 % за тот же период{193}. Значительная часть этих расходов оплачивается кредитами на обучение, общая сумма которых сейчас в США составляет $1,2 трлн. Приблизительно 70 % студентов высших учебных заведений в США занимают деньги на образование; в среднем выпускники начинают свою карьеру с долгом в размере чуть меньше $30 000{194}. При этом нужно помнить, что лишь около 60 % студентов, получающих образование в рамках программ бакалавриата, заканчивают обучение в течение шести лет; таким образом, остальные вынуждены расплачиваться по накопленным долгам без диплома{195}.