– Так вторая машина прилетит и доставит еще одного местного вертолетчика.

Мы с Татьяной переглянулись. Мы знали, что он все равно нам ничего не скажет. Иван Захарович Сухоруков и его подчиненные не любят заранее делиться своими планами, информацию выдают дозированно.

На ночь опять установили дежурство. Освободили только Василия и вице-губернатора, которые были очень сильно пьяны. Пашка дежурил в паре с Виталей. Мы с Татьяной во время нашей первой смены не видели и не слышали ничего интересного, никто даже не пытался нас испугать, и, когда пришло время, мы забрались в спальные мешки и быстро заснули.

Проснулась я оттого, что мне в глаза било солнце.

«Мне не может в глаза бить солнце!» – подумала я, потом вспомнила, где нахожусь, но мысль повторилась. Там, где я должна находиться, солнце в глаза бить не могло.

Я вытянула руку из спального мешка, не открывая глаз.

– Таня? – спросила я тихо.

Мне никто не ответил.

Ослепленная, я протянула руку в сторону, где должна была лежать Татьяна, и нащупала… траву. Должен был быть дощатый пол! Мы же спальные мешки на пол бросали.

Я села, чуть развернулась, потому что прямо, даже прикрыв глаза рукой, смотреть было невозможно. Север называется! Я осмотрелась вокруг и пришла в ужас.

Я сидела на поляне, и меня окружал лес. Я моргнула. Ни поляна, ни лес никуда не исчезли. Исчезли домики, исчезли мои друзья. Правда, поляна была значительно меньше, чем осталась бы, если бы остатки военного городка унесло каким-то вихрем. И воду не было видно. Я не на острове?! Где я?!

Могло меня каким-то образом перенести в семнадцатый век? Может, тут какая-то аномальная зона? Черная дыра? Какой-то проход между мирами? Прошлым и настоящим?

Я стала вылезать из спального мешка и пришла в еще больший ужас. У меня нет обуви, нет джинсов. Спала я только в длинной футболке и трусиках. Мамочки, куда ж я без обуви?! Куда я без всего? В лесу? Я – городской житель, я знаю, как выжить в городе. Я никогда не потеряюсь в большом городе, от которого деревенский житель придет в ужас. Но большой город – моя стихия, тем более что мне за время журналистской работы приходилось бывать в таких злачных местах, видеть такую клоаку, что меня не удивишь ничем. В городе не удивишь. Вот вчера труп годичной давности видела, который вначале в земле лежал, потом в воде – и ничего. В обморок не рухнула. И старые скелеты снимали. Тоже ничего. Мерзко, но восприняла как в порядке вещей.

Но в лесу… Без обуви… И хотя сейчас только август, я все-таки нахожусь на Севере. Здесь прохладно по ночам. И может быть прохладно и днем. Мы вон по воде в спортивных куртках плавали. А у меня только футболка. Не будешь же вечно сидеть в спальном мешке! Хотя его можно накинуть на плечи. Но лапти-то я себе все равно не смастерю!

Я все-таки встала. Я, конечно, невысокого роста, но все равно стоя можно лучше осмотреться.

Первым чувством было облегчение. Конечно, это было маленькое облегчение, но все-таки.

Кто-то заботливый поставил рядом с мешком мои кроссовки и положил на них джинсы. Но больше не было ничего. Совсем ничего. Ни воды, ни еды, ни моей сумки с документами и всем необходимым журналистке в работе. Хотя у кого мне здесь интервью брать?

«Будем жить настоящим моментом», – сказала я себе, натянула джинсы, потом обрадовалась, что из кроссовок не выпали носки, которые я туда засунула перед сном. Уже хорошо. Я обута и одета, а пока светит солнце, вполне могу походить в футболке.

Но хотелось пить. Очень хотелось. Есть не очень хотелось, но перекусить было бы неплохо. Я утром обычно не ем, набивая брюхо вечером, что и здесь делала… Но чувство голода все равно было. На свежем воздухе нагуляла. Я посмотрела на часы – и испытала очередной шок.

Час дня, даже начало второго. Мы с Татьяной легли в час ночи. Я не могла проспать двенадцать часов, даже на самом свежем воздухе. Хотя, конечно… Я бы проснулась, если бы меня куда-то тащили и не пшикнули перед этим в лицо какой-то гадостью. Или не сделали укол. Хотя укола я не помнила. Но игла могла быть тонкой, укольчик напоминать укус комара…

Я быстро осмотрела видимую часть рук. Следа укола не было. Но его могли сделать куда угодно. Нет, скорее пускали газ. И я не проснулась, пока меня куда-то перевозили, и не могу ничего вспомнить.

То есть последнее мое воспоминание – мы с Татьяной отправляемся спать.

Но сейчас следовало быстро решить две проблемы. О себе напоминал мочевой пузырь (и решение этой проблемы не представляло никакой сложности), и страшно хотелось пить, но никакого источника воды я пока не видела. Я пожалела, что проспала время росы на листьях, поскольку всю ее высушило солнце, – и осмотрелась из-под деревьев, куда отошла для решения первой проблемы. Не по середине же поляны мне было садиться? Хотя я, вероятно, размышляла как городской житель.

Я увидела проем между деревьев с одной стороны поляны. То есть вроде как проем над дорогой, которой нет. Ничего, по травке прогуляюсь. А если травка мокрая, хоть оближу ее. Хотя с чего ей быть мокрой? Дождей в эти дни не было.

«А нет ли тут каких-нибудь ягод?» – мелькнула мысль.

Я решила сделать обход поляны по кругу, держась под деревьями. Мало ли что… Вдруг за мной кто-то наблюдает? Вдруг… И клюква вроде бы должна под деревьями расти. Или на болоте? Нет, болота не надо. Но я даже не знаю, где должны расти лесные ягоды…

Прямо напротив проема, по которому я собиралась идти следующим этапом, росли какие-то кусты. Нет ли на них съедобных ягод? Кстати, а как я пойму, что ягоды съедобные? Я знаю малину. Клюква, черника и брусника растут не на кустах. А что еще может быть? Ежевика? Я даже не знаю, как она выглядит, и тем более не знаю, на чем она растет.

Я приблизилась к кустам и стала их осматривать. Пахло от них неприятно, но запах почему-то показался мне знакомым. Под ноги я не глядела, за что-то задела и грохнулась. Глаза успела закрыть, но физиономию и руки расцарапала. Не открывая глаз, встала на четвереньки, потом прикрыла ладонью лицо, чтобы его ничто больше не царапало (это мой рабочий инструмент! Оно же все время в кадре!), и посмотрела назад. За что я зацепилась?

Это были ноги в кроссовках. Кроссовки на липучках, носки отсутствовали.

Ах вот что за неприятный запах… Как же я сразу не сообразила?

Но труп определенно не сегодняшний. Свежие трупы так не пахнут. Вертолетчик? Нет…

А пить-то как хочется… Я же умру, не попив воды в самое ближайшее время.

К трупу я всегда смогу вернуться. Он не убежит. Надо найти воду, а потом осматривать труп. А у меня даже фотоаппарата нет…

Я вернулась на середину поляны (ведь точно посередине меня уложили!), подхватила спальный мешок, как свое единственное имущество, и отправилась в путь среди расступившихся передо мной деревьев. Кстати, проснулась я лицом как раз в ту сторону, и солнце от меня ничто не закрывало… Хотя когда я проснулась, оно уже стояло высоко. Но, может, кто-то рассчитывал, что я проснусь раньше? И где все остальные?!