— ответил ему дядя Оливер. — А зачем приходили? — напомнил собравшемуся открыть дверь дракону.

— Это уже не важно, — ответил мужчина и вышел.

— Ничего не понял, — пожал плечами ректор, когда за драконом закрылась дверь, — он что, обиделся? — Он уселся обратно в кресло и стал задумчиво крутить в пальцах карандаш.

— Не знаю, а на что он мог обидеться? Он же не красна девица, чтобы обижаться непонятно на что. Возможно, хотел что-то сказать, но понял, что в свете открывшихся фактов это стало неважным? — предположила я.

Мы ещё немного поговорили с дядей, я рассказала, что вчера произошло на полигоне, а потом пошла на занятия, планируя после них, отправиться на очередную тренировку с боевиками. Всю дорогу я не могла понять, что так разозлило Энтони, но это явно было как-то связано со мной. Пришёл настаивать, чтобы меня перевели на боевой факультет к стихийникам, после того как увидел мой полёт? А потом понял, что это бесполезно, потому что мой дядя никогда на это не пойдёт?

— Хоть бы он не стал проверять, кто такая Мари Лейгар. Вот что он прицепился ко мне? Чем мне ещё намазаться, чтобы он оставил меня в покое? — бубнила я себе под нос по дороге в аудиторию, хотя на самом деле мне жутко хотелось всё смыть и посмотреть, помнит ли он ещё Айрин Деброн.

Занятия пролетели довольно быстро. После столовой я переоделась в спортивную форму, которая была размера на два больше чем надо, проверила косметику на лице и отправилась на полигон. Боевики как раз бегали по кругу.

— Присоединяйтесь, — кивнул Валль Ино на бегающих. Мне ничего не оставалось делать, как пристроиться в хвосте. На пятом круге я начала пыхтеть, как неисправный паровоз, на седьмом появилась навязчивое чувство страха — не споткнуться бы о свою же ногу. На девятом я тихо свалилась под груду камней и затаилась, воткнувшись лбом в свежевыросшую травку.

— Лейгар, вставайте, у вас ещё один круг, — услышала голос, который я сейчас ненавидела.

— Я не могу, — промычала я.

— Вы должны. Если не встанете в течение минуты, будете бегать ещё три, — пообещал он мне.

— Встаю, — пропыхтела я, поднимаясь, — узурпатор фигов, — пробурчала себе под нос.

— За оскорбления ещё один круг, — заявил наглый Валль Ино.

— Хорошо, следующий раз буду обзываться про себя, — заявила я ему и побежала, заплетаясь ногами. «Что у него за слух? — удивлялась, едва переставляя ноги. — Может у него там слуховой аппарат как у глухих?»

Когда пытка кругами была закончена, началась пытка приседаниями, потом скаканиями с парнями через препятствия. Последнее я не осилила и где-то на середине снова улеглась немного полежать.

— Лейгар, по-моему, у вас сегодня нос перевешивает? — подошёл Валль Ино. — Поднимайтесь!

— Нельзя так издеваться над девушками, — попеняла я ему.

— Вы сейчас не девушка, а адептка, так что поднимайтесь и вперёд. — И пошёл осматривать наваленные валуны. «У… Узурпатор», — мычала я под нос, пытаясь соскрести свои косточки с земли.

— Вы что-то сказали? — поинтересовался обернувшийся дракон.

— Нет, — покачала я головой, — вам наверняка показалось. Я сказала, что сегодня очень хорошая погода.

— Вставайте, Мари, и вперёд, вы задерживаете других. Рассматривать погоду будете позже.

«А раньше ты пел ей дифирамбы», — хотелось напомнить ему, но я, естественно, промолчала. После того как я проскакала через все препятствия до конца, нам придумали новое развлечение.

— А сейчас мы будем учиться правильно прыгать, — заявил этот ненормальный, и я поняла, зачем он рассматривал камни. — Забираемся по трое, и прыгаем с камня на камень и вниз. Сначала медленно, потом убыстряемся. Начали!

— Я не буду! — категорически заявила я, когда подошла моя очередь. — Мои ноги просто не смогут меня там удержать, и я свалюсь.

— Свалиться — это тоже результат, — заявил этот ненормальный дракон. — После того как отобьёте себе несколько раз пятую точку, научитесь твёрдо стоять на ногах.

— А если я себе их переломаю? — не согласилась я с ним.

— А вам, по-моему, не привыкать обращаться к целителям.

Если бы я могла, я бы его придушила. Подбадривая себя мыслями, что я это обязательно сделаю, взобралась на камни из чистого упрямства, спрыгнула вниз и гордо посмотрела на мучителя.

— Хватит?

— Я же сказал, убыстряемся. Первая тройка, повторяем, — крикнул он, легко взобрался наверх и соскочил вниз, словно это не огромные камни, а простые ступени. — Давайте, Лейгар, повторяем, не отлыниваем.

Пришлось мне, изображая горного козлика, прыгать по камням, пять раз я это проделала удачно, а вот шестой решил меня подвести, и я, не удержавшись на ногах, шлёпнулась, отбив себе всё.

— Всё. Больше не полезу на камни, — зло высказала Валль Ино, — можете ставить неуд.

— А больше на сегодня и не надо, теперь к стене и посмотрим, что будет творить ваш огонь?

— У меня уже сил не осталось, — заныла я.

— А я этого и добивался, — ошарашил меня дракон, — пойдёмте, посмотрим, как будет себя вести ваш дар.

Я поплелась за ним. Если честно, я бы лучше отправилась в общежитие и завалилась на кровать. Подошла к стене, у которой простаивала многие часы. Набрала полную грудь воздуха. Постаралась сосредоточиться. Закрыла глаза и ощутила, как в груди рождается тепло. Оно разрасталось, становясь жидким огнём, но сегодня он не бушевал, а, так же как и я, едва передвигался. Я пустила его по рукам и стала рисовать про себя руну «Подчинения». Всё шло как надо, последние штрихи и руна должна заработать. Я открыла глаза, и с рук понеслось пламя. Но сегодня оно плавно текло с ладоней, казалось, что это ярко-оранжевая лента танцовщицы сбегает с моих рук.

— А теперь рисуйте руну «Сила огня», — тихо проговорил за спиной Энтони. Я вздохнула, боясь, как бы что не наделать, но руна неожиданно всплыла в памяти светящимся контуром. Мне осталось только повторить её. — А теперь, управляйте огнём! — предложил он. — Делайте