– Все же не понимаю, – мысленно заговорил я, – ты что, меняешь внешность так же, как и Сеир?

– Ниортан, – она повернулась ко мне всем телом. Я старательно не смотрел на ее вырез, но получалось с трудом. – Я сама ничего не понимаю. Честно, я даже не знаю, что я такое. Откуда во мне столько знаний… Меня просто однажды Вассил назвал святой – вот я и живу с этим. Но… Я так поняла, ни твой черт, ни твой ангел никогда о святых и не слышали…

Уголки ее губ опустились. Она закрыла глаза и наклонила голову. Мне стало ее даже жаль. Жить вот так столько лет и не знать, что ты за существо такое.

– Идем, – я взял девушку за руку. Кожа оказалась нежной, без единого изъяна. – Ангел сказал – Гортей тебе все расскажет. Так пойдем же сначала к Сеиру, а потом и к нему.

– Прямо так и горю желанием увидеть демона, – саркастически сказала она.

Мы шли мимо светлых купольных домов по аккуратной дорожке, выложенной большими камнями. У меня в голове сразу всплыла картина, как несчастные рабы укладывали эти дорожки под презрительными взглядами жителей Рьяда. На нас оборачивались. Даже ангелы, что встречались на нашем пути, провожали нас взглядами, но никто не подходил, никто не спрашивал, что здесь делает девятка вместе… с непонятной женщиной.

И правда непонятной. Она отличалась от окружающих душ как минимум одеждой. Да и от ангелов с чертами тем же самым.

– Хватит об этом думать! – она со злостью выдернула свою руку из моей. – Меня тоже это беспокоит. Но перестань. Я стараюсь не думать об этом, а ты со своими мыслями…

– Успокойся.

– Я спокойна, – соврала святая.

Я вел ее через город душ. Сеир уже знал, что мы здесь. И он знал, что мы здесь вдвоем. Оборачиваясь в прошлое, я все больше подозреваю, что Гортей сам позволил мне стащить «правду». Только вот зачем ему это понадобилось – мне никогда не понять.

Возле дворца Сеира я вдохнул. Плечи Садрин не поднимались, и, я так понял, она не дышала. Воздух, естественно, почувствовала – его невозможно не почувствовать. Но не дышала.

Архангел не вышел нас встречать. Я предложил поискать его самим, но Садрин возразила:

– Нам не нужно его искать. Я знаю, где он.

С этими словами она повела меня по дворцу, в котором прежде никогда не бывала. Но я был. Даже как-то неловко. В широком коридоре, справа и слева от нас стояли арки, одна за другой. Я все это уже видел, поэтому особо не озирался по сторонам. Святая тоже не осматривалась, как будто пытаясь проявить уважение к архангелу. Как по мне, то Сеиру вообще все равно, видит ли кто его библиотеки с галереями, или же нет.

Садрин привела меня на вершину башни. Это была, скорее, смотровая площадка, чем комната. На невысоком столике лежали тюбики краски и палитра. Сеир рисовал на холсте, установленном на мольберте.

– А ты зачем здесь? – спросил он, не оборачиваясь к нам.

Сейчас, со спины, я не мог понять, чей образ он принял. Скорее всего, это кто-то незнакомый.

– Захотелось, – ответила Садрин.

На колени она не вставала, а продолжала стоять прямо, с ровной спиной и вздернутым подбородком. Выглядела даже немного высокомерно. Ну, точно не так, как подобает святой смотреть на архангела.

– Сейчас, как только закончу, я отведу тебя, – сказал архангел, продолжая рисовать, стоя к нам спиной.

Его белая широкая рубашка уже заляпалась в краске. В основном – синие, зеленые и коричневые цвета. Мне даже стало интересно, что он там такое рисует. Но наглости не хватило, чтобы заглянуть. Я подошел к невысокому ограждению и посмотрел вдаль. Отсюда прекрасно виден Рьяд. Видны даже далекие владения Вассила, хотя они немного затуманены. Думаю, зрение у архангела получше моего, так что ему прекрасно видны и те места. Здесь даже дул ветер. Я оперся спиной на ограждение и посмотрел на спутницу. Она словно и не двигалась. Продолжала смотреть в затылок Сеира, как будто ожидая объяснений. Но, естественно, Сеир ничего ей объяснять не собирался. Вообще, с его характером и не стоит ожидать каких-то снисхождений. Ненавижу таких типов.

– Лестного же ты обо мне мнения, – сказал Сеир.

Я ничего не ответил. Мне было все равно, оскорбил ли я архангела своими мыслями, или же нет. У нас с ним и так отношения в край испорчены, хуже уже не будет.

– Собственно, я закончил.

Сеир отшагнул от картины, но поворачиваться не стал. Он стоял к нам спиной до тех пор, пока его внешность не изменилась. В этот раз он принял облик моего искусителя. То есть… до этого я видел настоящего Сеира?!

– В точку! – сказал архангел, разворачиваясь лицом. – Ниортан, зацени, похоже?

Он отошел в сторонку, и я увидел, что на холсте изображен океан. Большой, сине-зеленый, прямо как…

– Ты варил уху из моих рыбок?!

В ответ Сеир изобразил шок. Именно изобразил – выглядело это неестественно. А может, это потому, что я сам не привык к подобным эмоциям на лице моего искусителя.

– С чего ты взял, что я там что-то трогал? – спросил архангел, рассматривая картину.

– Ты же из внутренних миров еду подворовываешь. Я все знаю.

– Эм… Ну, да, подворовываю.

Больше он ничего не сказал, хотя я ожидал каких-то оправдательных слов. С другой стороны, чего архангелу оправдываться перед девяткой? Я слишком высокого о себе мнения.

Он повел нас вниз по спиральным лестницам своей башни. Картину захватил с собой. Не знаю, радоваться или плакать оттого, что мой внутренний мир теперь будет висеть в золотой рамочке среди коллекции архангела…

Я шел немного позади, а Садрин – плечом к плечу с Сеиром. Они выглядели как… равные?

Они как минимум равные. Она с легкостью читает мои мысли. Да кто же она, черт возьми, такая? Скорее бы услышать мнение Гортея по этому поводу. Хотя, если честно, вот совсем не хочется идти к нему. Но уговор есть уговор. В конце концов, мужчина я или кто?

Мы шли по городу душ. Люди озадаченно смотрели на нас. Думаю, в черте они легко узнавали своего архангела. Еще бы, даже мне, едва с ним знакомому человеку, достаточно бывает одного его слова, чтобы понять, кто стоит передо мной. А тем, кто привык к нему, и вовсе хватит его просто увидеть. И все же интересно, зачем архангелу скрывать свою истинную внешность? Со спины вроде ничего такой. Конечно, мне, как мужчине, тяжело оценивать других мужчин,