– Что ж, спасибо! Вы своё обещание выполнили.

На стол легла толстая пачка денег – евро.

– В пересчёте на доллары здесь сто пятьдесят тысяч.

Неплохо!

– Мы готовы заплатить вам пятьдесят тысяч евро, если вы исполните ещё одну нашу просьбу.

Деньги заняли место в кармане куртки.

– А именно?

– Проводить нас до той точки, которую вы указали на карте.

То есть до конца пройденного маршрута? За каким, хотелось бы знать, фигом? Не сильно похож заказчик на дурака…

– Расчет?

– Половина перед выходом, остальное на месте. Впрочем, если вы пожелаете, то можете уйти с нами. В данном случае… – «тропический» развёл руками, – мы не платим вам ничего. Полагаю, оно того стоит.

Угу… ищи лопухов в другом месте, дядя! Вот затарюсь я всеми наличными деньгами, а вы меня на выходе и примете…

– Благодарю. Если я захочу уйти, мне ваша помощь не потребуется.

Мужик с интересом посмотрел на Петра.

– Что ж, дело ваше. Но в этом случае у нас будет к вам небольшая просьба. Помимо, так сказать, основного контракта.

– А именно?

– Вы можете оставить нам какой-то канал связи? На тот случай, если нам потребуется встреча с вами или с вашим руководством?

– Есть же радиостанция…

– Вы думаете? – «тропический» покосился на лежащий перед ним передатчик. – Впрочем… Хорошо! Порядок связи и позывные оставим прежние. Пойдёт?

– Да мне как-то… Вас устраивает – и ладно!

– В таком случае выход послезавтра утром! С того самого места, откуда вы стартовали в прошлый раз! В семь часов.

– Без проблем.

Уже на выходе Беглец вдруг встретил Алёну. Девушка, поставив между колен своё нелепое ружьё, слушала Романа. Ахала и хваталась за сердце. Ну, вот рождение героя, так сказать…

Он сплюнул и повернулся в сторону, чтобы обойти рассказчика. Не то, чтобы ему было это неприятно… но вот так среди бела дня вешать лапшу на уши доверчивой девке… Можно подумать, ночью это было бы лучше, что ли?

– Пётр!

Быстрые шаги, скрежет подошв по камню.

– Подождите! Куда же вы?!

Ну и что ещё ей надобно?

– У?

– А-а-а… а где же ваша собака? Роман столько про неё рассказывал!

– Вон там сидит, – указал рукой он. – Меня ждёт.

– Мне Рома рассказал… Как у вас всё страшно было!

– Нормально…

– Это вам нормально! А мы тут все люди невоенные.

– Так и я давно не военный.

Девушка прикусила губу. Было видно, что она пытается найти какие-то слова и не находит. А зачем ей это? Послезавтра караван уйдёт в путь, и наши с ней пути никогда и нигде не пересекутся.

– Ну… я вам хотела спасибо сказать!

– За что это? – искренне удивился Беглец.

– Там, в развалинах… когда мы поднимали джип… вы ведь нас спасли, да?

– И так можно сказать. Ведь эти гаврики и меня завалили бы, не сильно задумываясь.

– Вы их… убили, да?

Он удивлённо приподнял бровь.

– А вы-то как сами думаете? Оружие носите, стало быть, стрелять тоже готовы. Или у вас ружьё солью заряжено?

Алёна внезапно опустилась прямо на камни. Из неё словно стержень вытащили – сломалась.

– Не знаю… не смогу, наверное…

– Вот тебе и здрасьте! – Пётр присел рядом. – Все такие вооруженные – и вдруг!

– Да бросьте вы… Я не солдат и никогда им не была! Тренером тут работала!

– То есть?

Какой-такой тренер? Чего она вообще преподавать могла? С её-то внешними данными…

– По фитнесу! Здесь же фитнес-центр был!

Вот так… Оказывается, как следовало из сбивчивых слов девушки, здесь некогда располагался закрытый фитнес-центр (а вероятнее всего, обычный бордель) для работников «STARBank». Сауна, бассейн и комнаты отдыха с баром и рестораном. Когда начался весь этот бардак и неразбериха, охрана центра заперлась внутри, наглухо перекрыв все входы и выходы. О существовании заведения знал очень небольшой круг лиц, так что незваных гостей не было. Для всех несведущих в здании располагалось учебное заведение – и всё… Разумеется, внутри остались и те сотрудники, которые не успели убежать. Их желания никого не волновали – существовала инструкция, подобных сантиментов не предусматривавшая.

Впрочем, вынужденное затворничество продолжалось недолго – вскоре фитнес-центр принял новых гостей. Вернее – старых, но в новом качестве. Все те же посетители, но на этот раз их сопровождали вооружённые охранники. Руководящий персонал «STARBank» и члены их семей. Из ранее закрытых складских помещений были извлечены ящики с консервами, вооружение и снаряжение – здание постепенно превращалось в крепость. Но внешне на первый взгляд всё обстояло по-прежнему. Обитатели фитнес-центра никуда не выходили и ни с кем не общались. Заработали во внутреннем дворе дизель-генераторы, а к установленным давным-давно панелям солнечных батарей были подключены провода – в здании появилось электричество.

Никакой спешки и самодеятельности – вновь пришедшие люди действовали по давно разработанному плану.

А для бывших тренеров и прочих сотрудников тоже нашлось занятие – всё, как оказалось, было предусмотрено заранее. Ведь такое количество людей надо было как-то обхаживать, кормить и поддерживать порядок и чистоту.

Была и связь – первое время. Во всяком случае, какие-то люди уходили и приходили. Что-то постоянно приносили и убирали до лучших времён – у сотрудников охраны имелась информация о местонахождении складов с одеждой и снаряжением.

– А потом… потом заместитель председателя правления банка Айварас Граудинь отбыл на встречу. Как потом говорили ребята из охраны, он должен был о чём-то договориться с чэвэкашниками… ну, с юсеками… – Алёна нервно потёрла лоб.

С этой встречи вернулся только один человек – все прочие полегли на асфальте, безжалостно расстрелянные в упор замаскированными пулемётчиками. Что произошло, почему был открыт огонь – никто не знал. Большая часть профессиональных охранников осталась лежать на улицах города. Был убит и Граудинь, его буквально нашпиговали свинцом.

И всё внезапно изменилось – никто уже не чувствовал себя в безопасности. Уцелевшие стали вооружаться – визита стрелков опасались все. Получила охотничье ружье и двадцать патронов к нему даже Алёна. Ей удалось из него выстрелить несколько раз – в подвале имелся тир. Каждому было назначено место, которое он должен был оборонять в случае чего. Несколько дней все провели в тревожном ожидании.

Странное дело, но нападавшие не пришли в фитнес-центр.