Изучив документы, Алексей окончательно понял, что без квалифицированной консультации разобрать все это ему не удастся, но вот его предположение, что все трое пилотов, взлетевших с аэродрома ремзавода на «Хоккерах», являлись единокровными братьями, полностью подтвердилось. Все трое при определенных стечениях обстоятельств вполне могли бы претендовать на освободившийся императорский трон. Двое пилотов, по данным полковника за прошлый год, были все еще живы и проходили службу в разных авиационных полках, но только один из них служил в самой столице. Были ли двое пилотов вместе с убитым лейтенантом подельниками, совершившими нападение на курьера, летевшего в столицу с перехваченным донесением, или кто-то один из них сделал это самостоятельно, оставалось неясным. Ясно было только одно: все трое пилотов попали на авиаремонтный завод далеко не случайно, чему имелись доказательства в виде нескольких официальных документов, оставалось лишь выяснить, кто за этим стоял.

Был и еще один любопытный момент, на который он обратил внимание… Остальные двое пилотов, общим отцом которых был Казимир VII, также имели формальное право претендовать на престол в случае гибели законного наследника кронпринца Михаила. Они проходили службу и в их окружении также были по двое единокровных братьев… Эти группы практически в точности повторяли ту, в которой был убитый лейтенант Серго Форрис…

От размышлений его оторвал заработавший двигатель, и он, посмотрев в овальный иллюминатор, увидел, как люди отошли от биплана, и буквально через пару минут самолет поднялся в небо и устремился на базу. Минут через сорок полета Иван, сделав несколько больших кругов вокруг строящейся крепости, пошел на посадку. Поглядывая в иллюминатор, Алексей, увидев постройки и в особенности саму крепость, опешил, такого он не ожидал, за время их отсутствия баронесса с Ольгой развили настолько бурную деятельность, что фактически стены крепости почти были уже готовы. Он планировал лишь создать видимость строительства, сколько-нибудь надолго задерживаться не хотел в принципе, предпочитая честно отработать полученные личные документы и заняться обустройством своей жизни где-нибудь в другом месте, подальше от всех этих местных игрищ. Похоже, баронесса считала совершенно по-другому, и это Алексею совсем не понравилось…

Иван, четко рассчитав расстояние, посадил биплан, и машина, коснувшись колесами земли, прокатилась около трехсот метров и остановилась невдалеке от пяти бревенчатых домов и одного довольно большого склада. Еще раз взглянув в иллюминатор, Алексей увидел, как из ближайшего дома вышла баронесса с Ольгой и каким-то мужчиной среднего возраста, лица которого он не видел, но он сразу сообразил, что он здесь по их душу. Глубоко вздохнув, Алексей собрал вещи, открыв дверь, спустил складную лестницу и, сойдя на землю, огляделся. Никто, разумеется, на шею ему и спустившемуся из кабины Ивана не кидался, баронесса со своей помощницей и неизвестным мужчиной, смотрели на них, дожидаясь, когда первым заговорит он или его напарник. Скосив свой взгляд на Ивана, он понял, что тот плевать хотел на все эти политесы и, демонстративно взобравшись на крыло и подойдя к фюзеляжу, открыл крышку двигателя. Алексею ничего не оставалось делать, как сделать несколько шагов вперед.

– Добрый день, баронесса. Как я вижу, за время нашего отсутствия вы тут разошлись на широкую ногу. Честное слово, не стоило, жить я здесь не буду точно, мне эта земля не нужна, так что денег на дальнейшее строительство я больше не дам. Как мы и договаривались, по завершении расследования лично я подам в отставку, что касается моего напарника, он будет решать сам. Тут даже обсуждать нечего, но об этом мы с вами поговорим в другое время, а сейчас я попрошу пройти в дом, и мы с вами серьезно поговорим. Нам удалось серьезно продвинуться в расследовании, но его продолжение требует определенной информации, к которой у нас доступа нет.

– Хорошо, лейтенант, давайте пройдем в дом и поговорим, – откинув капюшон, отозвался неизвестный мужчина, жестом предложив идти в дом.

– С кем имею честь? – прищурившись, поинтересовался Алексей, всем своим нутром ощущая, что перед ним стоит птица высокого полета, находящегося в немалой должности и наделенной большой властью.

– Штаб-майор Игнатий Берг, Третий департамент тайной полиции, начальник следственного отдела. Давайте пройдем в дом, и вы произведете отчет.

Понимающе кивнув, Алексей подмигнул напарнику и, подхватив чемодан с личными вещами и документами, направился в дом. Поднявшись по ступенькам, он, пройдя в прихожую, поставил чемодан и, достав из него папку, прошел в кабинет, где его уже ждали штаб-майор с баронессой. Присев напротив них, Алексей передал папку с документами старшему офицеру тайной полиции и, слегка кашлянув, четким голосом стал говорить:

– После того как мы отсюда вылетели, мы взяли курс на авиабазу, откуда четыре года назад вылетел штаб-капитан барон Фихдель с перехваченным донесением, где имели приватный разговор с гвардии полковником бароном Артемием Фокком. В результате этого разговора мы получили интересную информацию, благодаря которой удалось раскопать весьма любопытные факты, но давайте по порядку. После перехвата секретного донесения противной стороны, полковник Фокк позвонил в Генеральный штаб и получил прямой приказ немедленно доставить донесение в столицу. На тот момент дежурным пилотом скоростного курьера был ваш погибший супруг, баронесса. О предстоящем маршруте знали на авиабазе только гвардии полковник Фокк и курьер штаб-капитан барон Амадей Фихтель, а также старший офицер из Генерального штаба, отдавший приказ доставить захваченное донесение в столицу, приказ отдал полковник Левантин. Полковник Фокк не тот человек, кто распускает свой язык, так что утечка о вылете и предполагаемом маршруте курьера произошла по линии полковника Левантина.

– Курьер не долетел, оказавшись в запретном лесу, где смог оторваться от погони и через какое-то время скончался от полученных ран, – нехотя буркнул штаб-майор, внимательно всматриваясь в глаза Алексея. – Должен признать, вы весьма убедительны лейтенант…

– На то были веские причины. В районе населенного пункта Дубинцы, есть авиаремонтная база под номером восемнадцать. В тот день, когда летел курьер с перехваченным донесением, на ней произошел сильный пожар, из-за чего пришлось поднимать в воздух отремонтированные самолеты, среди которых были три «Хоккер-12». Именно из такого самолета и обстреляли биплан, на котором и летел ваш супруг, миледи. Уходя от погони, он был вынужден углубиться далеко вглубь леса, весь маршрут мы проследили. Штаб-капитан, будучи опытным пилотом, смог бы вырваться, да он, по сути, и вырвался, оторвавшись от погони, но спастись не позволило тяжелое ранение. Имена всех троих пилотов, вылетевших в тот день на «Хоккерах», нами установлены. Один из них в тот же день после возвращения на аэродром исчез, и спустя какое-то время он был признан дезертиром, а когда мы взялись за дело, то обнаружили его останки под бетонной плитой в одном из складских ангаров. Он был убит в тот самый день после возвращения на аэродром, он был убит украденным у местного особиста ножом, чтобы его подставить. Дело усугубляется тем, что лейтенант Серго Форрис является неофициальным сыном императора Казимира VII, но каково же было наше удивление, когда мы узнали, что и остальные двое пилотов, вылетевших на «Хоккерах», также являлись отпрысками императора. Вы, штаб-майор, почитайте документы, нам их передал полковник граф Константин Форруз в отставке. Почитайте, там многое, что для вас как офицера тайной полиции будет очень интересно узнать… Самое интересное, что полковник Форруз смог раскопать весьма любопытные данные. Таких групп летчиков было три, и по данным за прошлый год они существуют и по сей день, вот только если рассматривать с юридической точки зрения, то лишь двое пилотов, отцом которых является престарелый император, при определенных стечениях обстоятельств вправе претендовать на императорский трон, помимо законного наследника.